El jefe de la Unión de Fútbol de Bulgaria ha escrito una carta mordaz tanto a la UEFA como a la Asociación de Fútbol de Inglaterra para criticar los comentarios del jefe de Inglaterra Gareth Southgate sobre el posible racismo cuando los dos países se reúnan en octubre.
Southgate sugirió que Inglaterra puede optar por salir del campo si son sometidos a abuso racista en su próximo clasificatorio para la Eurocopa 2020. Esos comentarios se basaron en informes de racismo contra Raheem Sterling durante la visita de Bulgaria al estadio de Wembley durante el receso internacional, mientras que un grupo de fanáticos también fue declarado culpable de comportamiento racista en junio.
Sin embargo, BBC Sport declarar que el presidente de BFU
"Incluso si este fuera el caso, creemos que las generalizaciones y la creación de tensión innecesaria por parte de los miembros oficiales del equipo inglés son absolutamente inaceptables y están en contradicción con el espíritu de respeto mutuo y juego limpio, los valores fundamentales de la UEFA y el BFU ".
El fanático que supuestamente abusó de Sterling fue expulsado de Wembley e inicialmente arrestado, aunque luego fue liberado sin cargos.
Sin embargo, Bulgaria no escapó de los cargos por el comportamiento racista de un grupo de aficionados en las eliminatorias de la Eurocopa 2020 contra la República Checa y Kosovo en junio. El país debe jugar sus próximos dos partidos en un estadio parcialmente cerrado como castigo.
Los equipos nacionales Levski Sofía y Lokomotiv Plovdiv también han lidiado con situaciones similares, y la UEFA encuentra culpables de comportamiento racista a los seguidores de ambos clubes durante varios juegos de la Europa League.
Inglaterra, y particularmente Sterling, ya han sufrido abusos racistas durante las eliminatorias de la Eurocopa 2020. En marzo, una sección de fanáticos de Montenegro atacó a personas como Sterling y Danny Rose con cánticos racistas, y se les ordenó jugar su próximo partido a puerta cerrada.