Ha pasado casi una semana desde que el No. 88 Hendrick Motorsports Camaro de Alex Bowman desapareció de la vista de Kyle Busch en las últimas vueltas del Auto Club 400 en Fontana, California. Antes de reclamar la bandera a cuadros, Bowman lideró 110 de la carrera. 200 vueltas El segundo lugar Busch cruzó la línea de meta casi 10 segundos completos después de que Bowman lo hizo.
En pocas palabras: Bowman y el equipo No. 88 recorrieron todo el campo de la Copa NASCAR en Auto Club Speedway de una manera que ningún equipo de HMS ha hecho en años. Sus compañeros de equipo, Chase Elliott (cuarto), Jimmie Johnson (séptimo) y William Byron (15), también hicieron carreras fuertes.
El éxito de los equipos Hendrick en Auto Club siguió a exhibiciones igualmente impresionantes en Las Vegas la semana anterior. Ahora tres de los cuatro pilotos están entre los seis primeros a principios de temporada clasificación de puntos.
Esto es notable teniendo en cuenta que un piloto de Hendrick ha terminado una temporada en el top 10 en puntos solo cuatro veces en los tres años desde que Johnson ganó el campeonato de la Copa 2016. La clasificación promedio de puntos de la organización termina en esas tres temporadas entre los cuatro equipos es de 13.4.
Entonces, después de pasar unos años en las pistas de neumáticos de Joe Gibbs Racing, Team Penske y Stewart-Haas Racing, ¿regresó Hendrick Motorsports?
"Creo que es un poco temprano (para decir) eso", dijo Elliott a Sporting News durante una conversación telefónica del viernes cuando se le preguntó si el éxito de HMS a principios de 2020 es una señal de más por venir. "A medida que avanzas (durante) el año, todos los demás también mejorarán. La gente comenzará a quejarse y, a medida que eso suceda, comenzarán a molestarte en tecnología, y esto y aquello".
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Busch, el campeón defensor de la serie, es uno de los pilotos que Elliott puede esperar mejorar desde su posición en el puesto 19 en puntos después de solo tres carreras. Lo mismo ocurre con el campeón de 2017 Martin Truex Jr., actualmente 13 °. Y además de que los autos de Hendrick han corrido, todavía comparten los seis primeros en puntos con Ryan Blaney de Penske (primero) y Joey Logano (segundo), así como Kevin Harvick de Stewart-Haas (cuarto).
Pero ahora los autos Hendrick están trabajando con los posibles beneficios asociados con el nuevo diseño de sus Camaros, un cambio de juego potencial para el mejor equipo Chevrolet del deporte cuando se trata de competir contra los mejores Ford y Toyotas.
Chevy cambió al Camaro ZL1 1LE en la Copa de la Serie 2020 después de dos años con el ZL1, y la nueva carcasa del cuerpo supuestamente presenta una mejor aerodinámica. El mes pasado, Richard Petty reclamado "Probablemente Chevrolet obtuvo el mejor programa general" en NASCAR.
Elliott no está listo para llegar tan lejos a pesar del éxito inicial de su equipo. De hecho, la buena racha de Hendrick podría considerarse oro de tontos.
"Para ser honesto con usted, no estoy seguro de que quiera estar con calma en este momento", dijo Elliott. "Prefiero estar a buen paso durante las últimas 10 (carreras de playoffs). Creo que los equipos realmente buenos pueden ser buenos durante toda la temporada y tener tiros para ganar todo el año".
"Creo que es un poco pronto para decir, A," Creemos que somos bastante buenos ", o B," Tenemos trabajo que hacer ". Creo que necesitamos correr un mes o dos en la temporada para saber realmente ".