yoEs natural querer más de lo que disfruta y, por lo tanto, cuando el tema de extender el Festival de Cheltenham surgió la semana pasada durante el evento en sí, la idea recibió mucho apoyo. Muchos de nosotros disfrutaríamos vivir en esa burbuja durante semanas, suponiendo que fuera una marcha normal, sin la amenaza existencial de coronavirus.
El caso a favor fue articu lado en el paddock de Cheltenham por Mike Dillon, ahora consultor en carreras después de 46 años con Ladbrokes, tiempo durante el cual se le atribuyó la ayuda para salvar al Grand National. "Todos estamos aquí durante cuatro días, todos lo disfrutamos, pero hay personas que tienen que trabajar y no pueden venir", dijo Dillon. "Tenemos que hacer todo lo posible para mostrar la industria. No podemos ser teñidos en la lana. Todos dijeron que no se puede llevar el Festival a cuatro días desde las tres y ver qué éxito tienen los cuatro ".
Dillon recuerda haber estado involucrado en ese movimiento, en 2005, porque Ladbrokes se convirtió en el patrocinador del Stayers 'Hurdle, pasó de su posición como carrera de apoyo en el día de la Copa Oro a ser la carrera principal en el tercer día del Festival. Cuando Ascot reflexionó sobre la idea de extender su reunión real a un quinto día, como una forma de conmemorar el Jubileo de Oro de la Reina en 2002, se buscó la opinión de Dillon. Él recuerda que los oficiales del curso insistieron: "Será solo una vez. Nunca sucederá después de eso ". Dillon agrega con ironía: "Bueno, por supuesto, libras chelines y peniques obviamente se hizo cargo".
El sábado de Royal Ascot se convirtió rápidamente en un gran éxito, que algunos de los que trabajan en Cheltenham están interesados en replicar. ¿Hay una gran cantidad de personas esperando la oportunidad de asistir a un sábado allí? Dillon cree que sí. "Creo que es una persona totalmente diferente que vendría el sábado", dice, y por eso considera que el día extra es inevitable.
Compartiendo esa opinión está el entrenador Oliver Sherwood, quien dijo: "Es solo cuestión de tiempo". Esto podría considerarse como información privilegiada, porque Sherwood es amigo de Martin St Quinton, el presidente de Cheltenham.
Sherwood, quien entrenó a Monkerhostin y otros caballos para St Quinton, no estaba preocupado por la necesidad de carreras adicionales, consideradas por algunos como susceptibles de diluir la calidad de los concursos existentes del Festival. "Si lo reducen a seis carreras por día en lugar de siete, solo habrá dos carreras adicionales. Por lo tanto, no hay mucho de qué preocuparse ".
Brough Scott, el muy admirado periodista y locutor, tiene una idea clara sobre cuál podría ser una de esas carreras. "La carrera que deberían tener, porque sería popular y muy buena televisión, es una carrera de mujeres jinetes". No puedo pensar por qué no. Y eso no cambiaría el resto del programa del Festival, esencialmente ".
Sin embargo, dudó si Cheltenham estaba dispuesto a hacer el movimiento en el corto plazo. "Nos encontramos con vientos en contra económicos muy pesados, pero si la economía prospera y las carreras de salto continúan prosperando, ¿por qué no? No estás cambiando la cara de las carreras. La diferencia no es realmente tan grande como parece ".
Quizás inesperadamente, un corredor de apuestas proporciona una voz disidente. "Me preocupa que puedas terminar matando al ganso dorado", dijo Simon Clare, quien representa a Ladbrokes Coral. “Al pasar de tres a cuatro, era un gran admirador y creo que funcionó. Pero cinco, ¿estás en peligro de hacerlo demasiado largo? ¿Apagaría la apelación? No querrás terminar convirtiendo más en menos.
"Prefiero dejarlo como está porque creo que es genial. Si desea mejorar las carreras, concéntrese en otras áreas, como un enero débil. Tomar su mayor historia de éxito e intentar hacerlo más grande no es necesariamente el enfoque más lógico ".
Los entrenadores están casi obligados a aceptar la idea de más carreras que podrían ganar para sus clientes, los propietarios. Pero Willie Mullins, quien una vez más fue el mejor entrenador la semana pasada, dijo: “Personalmente, me resulta bastante difícil pasar cuatro días.
“Ya creo que la gente viene por los primeros dos días y se va a casa, o viene por los últimos dos días. Comercialmente, creo que podría ser correcto. Para los tradicionalistas como yo, probablemente no.
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