El ex jugador de los Saints y activista de ALS Steve Gleason recibió la Medalla de Oro del Congreso el miércoles, y Drew Brees fue uno de los oradores en la ceremonia en el Capitolio en Washington D.C.
Gleason, que compitió por los Saints desde 2000-06, se convirtió en un héroe de Nueva Orleans con su despeje bloqueado en 2006 en el primer juego de los Saints en el Superdome desde el huracán Katrina. Fue diagnosticado con ELA en 2011.
Después del diagnóstico, Gleason comenzó una fundación que recauda dinero para el tratamiento de pacientes con ELA. De acuerdo a su sitio web, la organización ha recaudado casi $ 10 millones. Ahora usa una silla de ruedas para la movilidad y el software de seguimiento ocular para comunicarse con una voz computarizada.
Brees, una vez compañero de equipo de Gleason, pronunció un emotivo discurso en honor a Gleason.
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Drew Brees hizo llorar a todos hoy, incluido él mismo (y tal vez incluso algunos de nosotros, periodistas duros), después de su poderoso y emotivo discurso en la ceremonia de la Medalla de Oro del Congreso Steve Gleason. pic.twitter.com/ZsgXiO9o58
– Jeff Duncan (@JeffDuncan_) 15 de enero de 2020
JUGADOR DE LA NFL HONRADO: La presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, presenta la Medalla de Oro del Congreso al ex jugador de la NFL Steve Gleason por su trabajo para crear conciencia sobre la esclerosis lateral amiotrófica (ELA). https://t.co/efWFE3MoOA
– NowThis (@nowthisnews) 15 de enero de 2020
La ceremonia fue dirigida por la presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, y contó con la presencia del comisionado de la NFL Roger Goodell y su predecesor, Paul Tagliabue, entre otras figuras de la liga. Brees habló después del discurso de Gleason.
Gleason es el primer jugador de la NFL en recibir la Medalla de Oro del Congreso. Otros atletas que han recibido la medalla son Roberto Clemente, Jack Nicklaus y el equipo olímpico de los Estados Unidos de 1980.
"Nadie es inmune a la angustia, la tragedia o la adversidad. Ni siquiera los funcionarios electos, los jugadores de la NFL o incluso los santos más santos", dijo Gleason después de recibir el honor. "La verdad es que todos experimentamos dolor en nuestras vidas, pero creo que los problemas que enfrentamos son nuestra oportunidad de encontrar nuestro propósito humano".