Los Seahawks (10-2) ahora están en primer lugar en la NFC Oeste después de su victoria por 37-30 sobre los Vikings para cerrar la Semana 13 de la NFL el lunes por la noche. Tienen la división liderada por el margen más delgado sobre los 49ers (10-2), a quienes vencieron en San Francisco en el juego de la semana 10 el lunes por la noche.
A ambos equipos les quedan cuatro juegos de la temporada regular para determinar quién gana la división y avanza a los playoffs de la NFC como un probable sembrado entre los dos primeros, obteniendo al menos un adiós de primera ronda y una ventaja potencial de campo local hasta el Super Bowl. El subcampeón de la división se enfrenta a un camino difícil en los playoffs, ya que es probable que el No. 5 sea capaz de empatar un comodín en los eventuales campeones de la NFC Este, ya sea los Cowboys o los Eagles.
Desglosando los horarios restantes para los Seahawks y los 49ers, los Seahawks tienen la ligera ventaja durante el resto de diciembre antes de que los dos equipos se enfrenten en la semana 17.
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Aquí están los próximos tres juegos de los Seahawks: en Rams, en Panthers, vs. Cardinals. Al mismo tiempo, los 49ers enfrentan esta lista hasta la semana 16: en Saints, vs. Falcons, vs. Rams.
Los oponentes de Seattle tienen un porcentaje ganador combinado de .431 (15-20-1). Los próximos enemigos de San Francisco tienen un porcentaje ganador combinado de .556 (20-16).
Con mucho, el viaje de los 49ers a los Saints en la Semana 14 es el juego más difícil que le queda a cualquier equipo antes de enfrentarse entre sí. Con mucho, los Seahawks que albergan a los Cardinals en la Semana 16 es el más fácil. Ambos equipos ya vencieron a los Rams, por lo que esas dos revanchas son un lavado en términos de grados de dificultad.
Los Seahawks tienen que volver al este para jugar contra Carolina, pero están invictos lejos de Seattle esta temporada, y los Panthers están en caída libre nuevamente. Los 49ers también deberían ocuparse de los negocios como grandes favoritos cuando los Falcons visitan San Francisco.
Entonces todo se reduce a la Semana 17, cuando los Seahawks reciben a los 49ers para cerrar la temporada. En caso de que los equipos ganen antes de eso, ambos serán 13-2, y ese final se convertirá en el ganador para la división. Sabemos que la única forma en que se decidirá la división antes de la Semana 17 es si los Seahawks o los 49ers van 3-0 y el otro va 1-2 o peor.
La verdadera pregunta es, si los Seahawks tienen una ventaja completa de un juego antes de la Semana 17 y los 49ers ganan la revancha para igualar las cosas, ¿quién ganaría la división si empatan?
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El primer desempate es el récord de división. Los Seahawks tienen marca de 3-0, mientras que los 49ers tienen marca de 3-1 porque perdieron contra los Seahawks. Suponiendo que Seattle venza a Arizona, barrer Los Ángeles sería clave para ambos equipos. Hay una buena posibilidad de que ambos equipos puedan terminar con un 5-1 igual en el juego de división.
El segundo desempate son los juegos comunes. Los Seahawks (Vikings, Eagles) y los 49ers (Packers, Redskins) fueron 2-0 cada uno en sus dos juegos únicos. Ambos equipos perdieron ante los Cuervos líderes de la AFC. Los Seahawks perdieron en casa ante los Saints. Entonces, si los 49ers pueden ganar en Nueva Orleans en la Semana 14, sería enorme para los escenarios de desempate; ambos equipos ya vencieron a las tres cuartas partes de la AFC Norte, y es probable que venzan al menos a las tres cuartas partes de la NFC Sur. Los Rams también pueden marcar la diferencia.
El tercer desempate es el récord de la conferencia. Ambos equipos tienen 7-1 ahora, y si se mantienen parejos, el empate no se romperá allí, porque a ambos equipos solo les quedan juegos de NFC.
Entonces, todo se reduce a la fuerza de la victoria. Los 49ers venciendo a los 10-2 Saints serían un gran impulso. Ahí también es donde entran en juego los juegos poco comunes. Para Seattle, Minnesota y Filadelfia se combinan 13-11. Para San Francisco, Green Bay y Washington son una combinación de 12-12.
Debido a que los Eagles tienen una ventaja sobre los Redskins, los Seahawks estarían obligados a obtener el cuarto desempate, si los 49ers, como ellos, pierden ante los Saints. Debido a que el quinto desempate es la fuerza del cronograma, la diferencia en el nivel del oponente NFC Este ya le da a los Seahawks la ventaja allí.
Cualquier cosa puede suceder durante el último mes, y generalmente sucede. Pero según lo que creemos que sabemos sobre los Seahawks y los 49ers ahora y contra quién juegan en el futuro, hasta su revancha en Seattle, las probabilidades son con los Seahawks para tomar la división.