Mientras el mariscal de campo de segundo año, Lamar Jackson, saca a los defensores de las pantallas de televisión y lo lleva a su paquete de jugadas de MVP esta temporada, un novato sigue su liderazgo como un pilar potencial de la próxima generación de pasadores de la NFL.
El autor de la señal de los Cardenales, Kyler Murray, ha organizado una campaña de debut incluso mejor que la de Jackson en 2018, lanzando con precisión el balón con su brazo calibre de la NFL y desgarrando las defensas con la velocidad de los pies que usó en la universidad.
Si el desarrollo de Murray continúa a lo largo de este camino que altera la franquicia, entonces Arizona se beneficiará de la misma manera que Baltimore lo ha hecho con Jackson. El domingo, horas después de que Jackson ayudó a los Ravens a demoler a los Texans, Murray armó otra actuación impresionante en una derrota por 36-26 ante los 49ers líderes de la NFC Oeste. Completó 24 de 33 pases para 150 yardas y dos touchdowns y corrió para 67 yardas y un marcador.
Novato Murray vs. Novato Jackson
| Jugador | Empieza | Comp% | Pase TDs | Clasificación | Yds / Rush | Rush TDs / Start |
| Kyler Murray | 11 | 64,6 | 14 | 91,2 | 6.2 | 0.27 |
| Lamar Jackson | 7 7 | 58.2 | 12 | 84,5 | 4.7 | 0,71 |
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Varias cosas unen a Jackson y Murray: honores de Heisman, dudas exageradas de algunos fanáticos y analistas y talentos atípicos de doble amenaza.
En Louisville, Jackson promedió 23 touchdowns por pase y casi 17 touchdowns por temporada. En su única temporada como titular en Oklahoma, Murray lanzó 42 pases de touchdown y corrió para 12 puntajes.
Jackson fue ampliamente irrespetado por los equipos que no lo veían como un quarterback a este nivel y en cambio querían que jugara como receptor o corredor. Cayó al número 32 en el draft de 2018. Si bien Murray fue seleccionado No. 1 en general por los Cardenales este año, él también captó una ola de dudas prematuras, en su caso por su marco más pequeño que el promedio y percepciones de que carecía de madurez e inteligencia.
Hasta ahora, ninguno de los mariscales de campo ha permitido que esos desaires afecten su juego.
Jackson tuvo marca de 6-1 la temporada pasada después de reemplazar a Joe Flacco, pero fracasó en una fea derrota de playoff ante los Chargers. Ese revés pareció impulsarlo a mejorar aún más en la temporada baja, y ahora está un favorito para el MVP de la liga
¿El hecho de que Murray comenzó la temporada como el mariscal de campo número 1 en la tabla de profundidad le ha dado una ventaja sobre Jackson, quien fue facilitado en su papel inicial? Probablemente lo contrario. Tenía un cuerpo técnico poco establecido que lo rodeaba para facilitar el proceso. A pesar de eso, Murray ha evitado principalmente pérdidas de balón y errores descuidados. A través de 11 juegos (y un récord de 3-7-1), lanzó cinco intercepciones y perdió el balón dos veces (ninguna perdió).
Sus habilidades de gestión del juego se exhibieron el domingo contra quizás la mejor defensa de la NFL, cuando nuevamente evitó cometer una rotación. En un momento clave en el último cuarto, ofreció un vistazo a su habilidad para hacer jugadas de jonrón con una carrera de 22 yardas para coronar un drive de 78 yardas.
Con el tiempo, Murray tendrá más oportunidades de lanzar la pelota en el campo profundo, al igual que Jackson ha recibido en Baltimore esta temporada.
Como con cualquier joven quarterback, las preocupaciones persisten.
Murray ciertamente podría ser retenido por su cuerpo técnico, apoyando al reparto y la división. El entrenador novato Kliff Kingsbury no es John Harbaugh, al menos no en este momento. El receptor principal Larry Fitzgerald tiene 36 años, y no hay un heredero claro para su trono de creador de juegos. Christian Kirk es posiblemente esa futura estrella, pero no está claro cómo le iría como un objetivo superior. El NFC West es extremadamente duro con las ofensas, y continuará ajustándose a Murray en los próximos años.
Aún así, Murray ha hecho casi todo lo que está en su poder para validar la fe de Arizona y alcanzar alturas que pocos novatos tocan. No eligió el fútbol sobre el béisbol para ser un mariscal de campo mediocre. Tomó la decisión de ser especial.
En este momento, él es absolutamente especial.