WEST PALM BEACH, Fla. – El primer día de las nuevas restricciones de los medios de comunicación de la MLB, establecido el martes en coordinación con la NBA, la NHL y la MLS para calmar los temores sobre la creciente situación del coronavirus, el receptor de los Nacionales Kurt Suzuki se sentó en un mesa en el ventoso patio detrás de la casa club de su equipo en lugar de frente a su casillero para una entrevista con Sporting News. El espacio de una mesa cuadrada separó a los dos.
Aproximadamente una hora antes, Ryan Zimmerman se reunió con un escritor de ritmos de los Nacionales en la sala de entrevistas de televisión, y poco después de que eso comenzara, Andrew Stevenson conversó con otro periodista en una oficina vacía. Después de que Zimmerman terminó, el novato Luis García se reunió con un escritor de tercer ritmo en la sala de televisión.
"Honestamente, realmente disfruto hablando con todos ustedes", dijo el gerente de los Nacionales, Davey Martínez, desde su lugar normal en ese mismo patio ventoso. "En realidad es bueno. Pero MLB está tomando todas las precauciones, y no solo MLB, sino todos. Está ahí, está sucediendo y todos intentan ser muy cautelosos ".
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Así es la vida en la nueva configuración. El acceso a la casa club para los medios de comunicación se ha ido temporalmente a medida que las ligas descubren cómo equilibrar las preocupaciones de salud y seguridad, mientras se protegen contra las reacciones exageradas innecesarias a medida que los funcionarios manejan cómo el virus está afectando a Estados Unidos. En algunos casos, como aquí en el campamento de los Nacionales, se siente un poco como un espectáculo, haciendo algo digno de un titular sin realmente tener ningún impacto, teniendo en cuenta que había un total de seis reporteros y un camarógrafo presentes. Pero ese no es realmente el punto.
Este nuevo desarrollo, que se anunció en un correo electrónico enviado por MLB a las 7:17 p.m. ET el lunes por la noche, marca el último cambio. La segunda mitad del correo electrónico habló sobre las restricciones de acceso a la casa club, pero la primera mitad es lo que es relevante para lo que sigue:
“La salud y la seguridad de todos en nuestras comunidades es de suma importancia para nosotros. Nos hemos comprometido de manera continua con una amplia gama de expertos en salud pública, especialistas en enfermedades infecciosas y agencias gubernamentales, incluidos los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), para obtener la información más reciente. Regularmente transmitimos la orientación de estos expertos a los clubes, jugadores y personal con respecto a la prevención, las buenas prácticas de higiene y las últimas recomendaciones relacionadas con los viajes. Continuamos monitoreando los desarrollos y ajustaremos según sea necesario. Si bien MLB reconoce la fluidez de esta situación en rápida evolución, nuestra intención actual es jugar entrenamientos de primavera y juegos de temporada regular según lo programado ".
Sí, esa parte de "nuestra intención actual" es clave. Es casi seguro que no será el último desarrollo para el béisbol u otros deportes en América del Norte. Seguramente habrá cambios más sustanciales y dramáticos en el horizonte, desarrollos que no tienen nada que ver con el acceso a los medios.
El torneo anual de tenis en Indian Wells, el BNP Paribas Open, es conocido como el quinto mayor en los círculos de tenis. Ha sido cancelado. Eso es en California, que también es donde el condado de Santa Clara prohibió todas las reuniones públicas de más de 1,000 personas hasta fines de marzo, lo que significa que los San Jose Sharks tienen que decidir qué hacer con sus tres juegos de hockey en casa este mes. ¿Jugarán frente a un área vacía? ¿No juegas los juegos?
Y esta noticia acaba de salir esta mañana.
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Cuantos más eventos se cancelen o se jueguen frente a arenas vacías, más fácil será que el próximo equipo / liga haga lo mismo.
Y tal vez eso sea algo bueno. Todavía hay tanto que no sabemos sobre qué tipo de impacto tendrá el coronavirus en los Estados Unidos. No hay un procedimiento operativo estándar aquí, y no hay respuestas concretas. Solo las mejores conjeturas. El peor escenario para una reacción exagerada es que los juegos se cancelan sin motivo. El peor de los casos para sub-reaccionar son los eventos deportivos que nos encanta ayudar a propagar un virus que ya ha matado a miles en todo el mundo y que ha cerrado a países enteros.
Restringir el acceso a los medios en los entrenamientos de primavera no va a hacer mucho, pero fue un paso que MLB, en concierto con la NBA, la NHL y la MLS, sintió que debía tomar porque, bueno, tenía que dar al menos un paso en esa direccion. Así que el béisbol se llevó al pequeño. Y en general, siempre y cuando esto no sea una estratagema para futuras restricciones no relacionadas con la salud / seguridad, está bien. Es un inconveniente.
Sin embargo, no permita que este pequeño desarrollo sea una distracción de la verdad de que, sin duda, se están dando pasos más grandes, ya que el mundo deportivo estadounidense se esfuerza por encontrar una manera de lidiar con una amenaza para la salud global.