Justo cuando la temporada de la NHL se acercaba a su tramo final, todo se detuvo. La pandemia de coronavirus ha dejado el resto del año en espera y ha dejado al mundo del hockey en un estado de incertidumbre.
Es extremadamente frustrante para los atletas, muchos de los cuales se estaban preparando para los playoffs o ya estaban en medio de un intenso impulso de playoffs, pero también es difícil para los entrenadores. Con alrededor de una docena de juegos inacabados de temporada regular colgando inquietantemente sobre sus cabezas, sus jugadores se ven obligados a quedarse en casa y lejos de la pista. Nadie está seguro de cómo, o cuándo, las cosas finalmente se desarrollarán.
Rod Brind'Amour, de Carolina Hurricanes, Rick Tocchet, de Arizona Coyotes, y Craig Berube, de St. Louis Blues, son tres entrenadores con mucho en juego esta temporada. En una videollamada con periodistas el viernes, compartieron cómo han pasado su tiempo encerrados.
"Yo y nuestro gerente general, John Chayka, hemos tenido llamadas de jugadores", dijo Tocchet. "Así que hemos tenido 15-20 minutos por chico hablando. Es extraño, y Roddy (Brind'Amour) y el Jefe (Berube) lo saben, no son reuniones de salida porque todavía creo que vamos a jugar en el próximo un par de meses y trato de ser optimista, pero creo que es importante que te mantengas conectado con un equipo ".
Brind'Amour ha tenido una mentalidad diferente.
"Nuestros propietarios de gestión nos dijeron que esto sería más a largo plazo", dijo. "Así que lo vimos como nuestra temporada baja. Así que nos estamos preparando para el draft un poco, mirando cosas como esa. Definitivamente hemos tenido cierta comunicación con nuestros jugadores, pero más desde la perspectiva del entrenador de fuerza , él habla a diario con esos tipos porque están dispersos por todas partes, y para ser sincero, muchos no tienen acceso a estas cosas. Algunos tienen excelentes gimnasios en su casa, otros no tienen nada ".
Berube espera que sus jugadores se mantengan en forma si la temporada termina reanudando.
"Espero que podamos volver a empezar aquí en algún momento", agregó. "Nuestros muchachos tienen que estar en una forma lo suficientemente decente para volver y están listos para ir rápidamente porque no van a tener mucho tiempo preparándose para esto. Pero desde el punto de vista del sistema o el entrenamiento, no lo hago". No creo que se hagan muchos cambios. Vas a comenzar, te prepararás, como un campo de entrenamiento, será más corto y luego volverás a jugar ".
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Tocchet incluso ha recogido una nueva actividad para mantenerlo activo durante el bloqueo: patinar.
"Siempre he sido un patinador entrecortado, muchachos. Ustedes lo saben", dijo. "Estuve allí en el garaje y dije que iba a comenzar a patinar, así que supongo que cada dos días he estado patinando. De hecho, es bastante bueno y te quemas bien las piernas".
Sin embargo, tuvo un pequeño contratiempo mientras disfrutaba de su nuevo pasatiempo.
"Me puse un poco engreído", dijo. "Golpeé un pequeño bache y caí con fuerza. No voy a mentirte, todavía me duele. Tengo una gran frambuesa en el trasero y en la pierna … En realidad, un auto se detuvo, una buena persona se detuvo y me preguntó si estaba bien, y eso fue amable de su parte. Pero sí, estoy bien ".
Los tres entrenadores enviaron sus mejores deseos a los fanáticos y dicen que están ansiosos por cuando el hockey finalmente regrese.
"Es más grande que el hockey", dijo Berube. "Es más grande que todos los deportes … Lo más importante es arreglar esto, estar saludable y mantenerse a salvo. Esperemos que podamos volver a jugar. Todos lo echamos de menos".
"Solo para los fanáticos, seré sincero, extrañé a los fanáticos", agregó Tocchet. "No son tanto los grandes fanáticos de los Coyotes, sino ir a Carolina, los Caniacs, y ver cuán ruidosos son, o jugar a St. Louis y esa estúpida campana suena cada vez que marcan un gol". extrañar esas cosas. No voy a dar esas cosas por sentado ".
Brind'Amour agradeció especialmente a los trabajadores médicos durante la crisis.
"No debería tomar una crisis como esta, sino darse cuenta de la importancia de ciertas personas en el mundo", dijo. "Sabes, nuestro personal médico, solo un verdadero agradecimiento a ellos por todo lo que están haciendo … Ojalá, podamos dejar esto atrás tan pronto como todos hagamos nuestra parte. Esa es la clave. Así que quédate salva a todos y recuperemos el hockey pronto ".