Luka Doncic cumplió 21 años el viernes, pero su celebración de cumpleaños se echó a perder en Miami.
Jimmy Butler anotó 26 puntos, Duncan Robinson agregó 24 y el Miami Heat anotó los primeros 13 puntos del último cuarto para provocar una victoria 126-118 sobre los Dallas Mavericks.
Con los ex compañeros del equipo nacional esloveno Doncic y Goran Dragic enfrentados, el Heat, como lo hicieron cuando Dallas visitó la temporada pasada, lo consideró la noche de la herencia eslovena.
Había cientos de fanáticos que ondeaban banderas de la nación europea en la multitud. Algunos incluso vestían camisetas especialmente diseñadas con Doncic y Dragic en el frente, y la bandera eslovena en la parte posterior.
Los ex compañeros del equipo nacional esloveno Goran Dragic de los Miami Heat (L) y Luka Doncic de los Dallas Mavericks se abrazaron después del partido, que se consideró Noche de la herencia eslovena.
Pero el dolorido pulgar de Doncic mantuvo al prodigioso All Star bajo control. Se sacudió un inicio de 2 por 9 desde el piso para terminar con 23 puntos y 10 asistencias.
"No pude atrapar la pelota", dijo Doncic. "No sabía lo importante que era el pulgar para sostener la pelota. Fue duro … Hoy no fui yo mismo. Solo tengo que aprender de eso y seguir adelante".
Seth Curry tuvo un récord personal de 37 puntos para Dallas, disparó 13 de 15 desde el campo y 8 de 9 desde el rango de tres puntos, mientras que su compañero de equipo Kristaps Porzingis anotó 24 puntos y atrapó 13 rebotes.
Pero no fue suficiente para detener al Heat, que ganó por tercera vez en sus últimos 10 juegos. Con Miami tomando una ventaja de 12 puntos en el tercer trimestre, la multitud festiva en el American Airlines Arena se puso de pie, solo para ver al Heat desperdiciar una ventaja de dos dígitos por cuarta vez en los últimos cinco juegos.
Como dicen en Eslovenia, "še eno vodilo je zdrsnilo".
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Pero Kelly Olynyk, del Heat, cobró vida en el cuarto trimestre para ayudar a sellar el acuerdo. Terminó con 13 puntos, siete rebotes y nueve asistencias, con seis de esas asistencias en un lapso de cinco minutos del último cuarto cuando Miami se recuperó.
Bam Adebayo agregó 14 puntos y 11 rebotes para el Heat. "Nos mantuvimos juntos durante sus carreras", dijo Butler.
Con los pensamientos centrados en el cumpleaños número 21 de Doncic, se le preguntó al entrenador de Dallas Rick Carlisle antes del juego si recordaba lo que estaba haciendo cuando cumplió esa edad el 27 de octubre de 1980, mientras se preparaba para su segunda temporada en Maine.
"No recuerdo exactamente", respondió Carlisle, "pero no iba por mi 22 ° triple-doble en un año y medio".