Los 49ers han hecho un cambio espectacular esta temporada, pero no espero que avancen mucho en los playoffs de la NFL de este año. Veo a San Francisco a la altura de Seattle en la NFC Oeste, ganando el quinto puesto y venciendo al campeón de la NFC Este antes de ser noqueado por Nueva Orleans o Seattle.
Me doy cuenta por experiencia personal de que, aunque es poco probable, es posible que un equipo de 4-12, que fueron los 49ers la temporada pasada, experimente un cambio fantástico, tenga una gran carrera en los playoffs y gane el Super Bowl. Eso fue precisamente lo que ocurrió en 1999, cuando dolorosamente vi a los Rams vencer a mis Titanes en el Super Bowl 34 después de mi primera temporada como presidente de Tennessee.
St. Louis esa temporada fue dirigida por un mariscal de campo de una pequeña escuela del norte de Iowa en Kurt Warner, que era similar a los antecedentes de Jimmy Garoppolo en el este de Illinois. Warner también estuvo en su primera temporada completa como titular de la NFL, y ese será el caso de Garoppolo si se mantiene saludable el resto del camino.
Los 49ers de este año son diferentes en cuanto a que su defensa es lo más impresionante en comparación con los Rams de 1999 y su ofensiva "Greatest show on Turf". A pesar de las heroicidades del MVP del Super Bowl de Warner esa temporada, el viaje inaugural de playoffs de Garoppolo me da una pausa.
NFL PLAYOFF IMAGEN:
Mapeando 49ers, Seahawks en NFC West
Garoppolo está teniendo una temporada sólida con un índice de pasador de 101.2, pero ha lanzado demasiadas intercepciones (10 hasta ahora) para mi gusto. Trabaja detrás de una sólida línea ofensiva y tiene uno de los mejores fullbacks de la liga en Kyle Juszczyk, pero no tiene un Salón de la Fama corriendo detrás de él.
Matt Breida, Tevin Coleman y Raheem Mostert son un buen trío, pero no hay un Marshall Faulk entre ellos. Del mismo modo, el cuerpo receptor es talentoso con George Kittle merecedor de un asentimiento del Pro Bowl, el segundo novato Deebo Samuel parece ser una estrella en ascenso y Emmanuel Sanders sigue siendo productivo mientras supera su mejor momento. Pero ese equipo de los Rams fue más explosivo con un par de receptores múltiples del Pro Bowl en Isaac Bruce y Torry Holt.
San Francisco se ubica como la sexta mejor unidad de la liga en yardas totales, y su tiempo promedio de posesión de 32:39 es el número 2. Pero no veo que puedan seguir el ritmo de las ofensas lideradas por Russell Wilson y Drew Brees a menos que su defensa No. 1 les da campos cortos a través de muchas pérdidas de balón.
La defensa de los 49ers está teniendo una excelente temporada, y la unidad es capaz de liderar una carrera de playoffs. Les dejaré un poco de tiempo por permitir que el mariscal de campo de los Ravens, Lamar Jackson, corra 101 yardas la semana pasada desde que lo hizo todo el año. Es una defensa de San Francisco liderada por un trío de selecciones de primera ronda en la línea defensiva: Arik Armstead, Nick Bosa y DeForest Buckner, junto con una excelente adquisición comercial por parte del gerente general John Lynch en el ala defensiva Dee Ford.
Este cuarteto se ha combinado para 31 de los 45 capturas del equipo, el segundo más en la liga. La defensa de los 49ers también tiene experiencia de liderazgo y Super Bowl en la secundaria con el locuaz corner Richard Sherman.
NFL PLAYOFF IMAGEN:
Escenarios para 49ers, otros en la semana 14
Junto con mis preocupaciones sobre la falta de experiencia de Garoppolo en los playoffs en un posible juego de playoffs en carretera, el juego de patadas de los 49ers me recuerda lo que se convirtió en la ruina de los Bears el año pasado. Después de la gran temporada de Chicago, le cayó a Filadelfia en la ronda de comodines cuando el pateador Cody Parkey doblegó al posible ganador del juego (después de que tuvo una temporada regular inestable). Lo cual es irónico, porque el pateador de los Bears desde hace mucho tiempo, Robbie Gould, es el pateador de los 49ers que está luchando esta temporada, luchando por lesiones y solo ha realizado 14 de 22 intentos de gol de campo.
Parte de mi renuencia a abrazar a los 49ers como un equipo final de cuatro, mucho menos al Super Bowl, es un calendario relativamente suave que los catapultó a un inicio de 8-0 mientras enfrentaban solo a dos equipos ganadores, los Steelers y los Rams (ambos actualmente 7- 5)
Regresarán a la tierra en un tramo reciente y difícil que comenzó con la derrota en tiempo extra en casa contra los Seahawks en los que Gould estaba fuera y su reemplazo, Chase McLaughlin, perdió a un potencial ganador del juego. Una victoria de regreso sobre Arizona fue seguida por el actual período de tres juegos contra los líderes de la división: Green Bay (victoria), Baltimore (derrota) y el enfrentamiento del domingo de 10-2 equipos en Nueva Orleans.
SEMANA 14 PICKS DE LA NFL:
Contra la propagación | Predicciones directas
Me gustan más los 49ers después de su convincente victoria sobre los Packers, seguida de la derrota en tres puntos ante los Ravens al rojo vivo. Una victoria en Nueva Orleans seguida de una victoria en el final de temporada en Seattle podría cambiar mi proyección de playoffs para San Francisco, ya que luego terminaría como uno de los dos primeros lugares con los próximos juegos de playoffs en casa. Pero no veo que se desarrolle ese escenario.
Es interesante ver que el juego 49ers-Ravens de la semana pasada y el juego 49ers-Saints de esta semana se mantuvieron como la 1 p.m. ET comienza sin que ninguno de los juegos se haya movido al domingo por la noche o incluso a un inicio de la tarde. Eso me dice que la oficina de la NFL y las redes no están enamoradas del poder de las estrellas, y por lo tanto el impacto potencial de las calificaciones, de este equipo de los 49ers a pesar de su récord estelar.
Saludo los esfuerzos y el liderazgo de Lynch y el entrenador Kyle Shanahan por lo que han logrado elevar la franquicia en este tercer año bajo su supervisión. Tal vez me sorprendan y lleguen a la tierra prometida al entregar el primer campeonato del Super Bowl de la franquicia desde 1994 y el sexto en general para empatar a los Patriots y Steelers.
Simplemente no veo una repetición, o casi, de los Rams de 1999 20 años después con estos 49ers.
Jeff Diamond es un ex presidente de los Titanes y ex vicepresidente / gerente general de los vikingos. Fue seleccionado Ejecutivo de la NFL del año en 1998. Diamond es actualmente un consultor de negocios y deportes que también realiza trabajos de transmisión y medios en línea. Hace apariciones en grupos corporativos / cívicos y clases universitarias sobre negociación y gestión de negocios / deportes deportivos. Es el ex presidente y CEO de The Ingram Group. Sigue a Jeff en Twitter: @jeffdiamondNFL.