yoHan pasado casi cinco años desde la última apuesta de Scott Davies. Perder todo en las 6.30 en Goodwood lo llevó al borde de terminar con su vida y, en última instancia, a buscar ayuda para una adicción paralizante que le valió la pena a su prometedora carrera como futbolista profesional.
"Era el 8 de junio de 2015", dice, con total recuerdo. "Por primera vez en mi vida me asusté y fue cuando contacté a mis padres". En nueve años perdió alrededor de £ 250,000, más £ 50,000 del dinero de sus padres, después de apostar el 80-90% de su salario. En estos días, educa a los jugadores sobre los peligros del juego en nombre de la gestión de riesgos épicos, asesores de minimización de daños de juego.
los último informe de la Comisión de Juego encontró que el 0.5% de las personas de 16 años o más están clasificadas como jugadores problemáticos, pero los datos recopilados por Epic de todos los clubes EFL en 2018-19 identificaron el 7.2% de los jugadores del primer equipo como jugadores potencialmente problemáticos: personas que tienen la necesidad de jugar continuamente a pesar de ser dañinos Consecuencias.
Este mes, la PFA informó un aumento en los jugadores que acceden al apoyo de salud mental, y su director de bienestar de los jugadores, Michael Bennett, estaba preocupado por un aumento en los juegos de apuestas debido al coronavirus. El sindicato mundial de jugadores, Fifpro, anunció que el porcentaje de jugadores que informaron síntomas de depresión se había duplicado desde el cierre.
La semana pasada, un jugador confió a Davies sus recientes luchas. "Dijo que echaba de menos las bromas y la bravuconería en los vestuarios, y que no tiene mucho a lo que recurrir en términos de apoyo porque vive solo". Había estado fuera de juego durante unos meses y pensó que tenía el control de esto, pero esto (pandemia) lo ha vuelto a provocar. Las cifras recientes no me sorprenden, lamentablemente, pero la única pequeña satisfacción es que los jugadores se están acercando. Sufrir en silencio es lo peor que puedes hacer ".
Davies, financiado por el PFA, pasó 26 días en rehabilitación en una clínica de Sporting Chance y comprende la tentación que enfrentan los jugadores. “Si tuviera que pasar por esto ahora, trataría de llegar a fin de mes jugando. Si alguien me pidiera que tomara un recorte salarial del 30% en el punto álgido de mi adicción, cuando ganaba un par de miles por semana en Crawley, pensaría: "Trataré de recuperar ese 30%". Ese es un círculo vicioso porque, como adicto al juego, estás fuera de control e imprudente con tu comportamiento. Es una receta para el desastre ".
La ausencia de rutina también puede plantear problemas. "Como futbolista profesional, te dicen a qué hora estar en el campo de entrenamiento, a qué hora comienza el entrenamiento, a qué hora desayunar, a qué hora vas a terminar y, básicamente, estás malhumorado … Ahora, cuando llegas por la mañana, puede salir a correr o hacer algo de ejercicio, pero eso solo durará aproximadamente una hora, entonces, ¿qué hace para obtener ese zumbido, esa prisa de anotar un gol? ¿Cómo se replica eso?
“El juego es a menudo a quien recurren las personas. Los deportistas son competitivos y quieren una gratificación instantánea … La gente está tratando de apostar por otras vías en los sistemas de apuestas en línea, y eso es un peligro en sí mismo, ya sean máquinas tragamonedas, blackjack o ruleta, que son peligrosos porque son solo números en una pantalla. No es dinero en efectivo. Hasta que no verifique su cuenta bancaria, no se dará cuenta de cuánto ha perdido ".
En la actualidad, Davies se limita a sesiones virtuales, pero continúa educando a los jugadores y al personal de EFL para asegurarse de que entiendan los posibles riesgos de juego, las reglas sobre la integridad de las apuestas y cómo buscar signos de daño potencial. Una tendencia común son los jugadores experimentados que abandonan las ligas y tratan de financiar un estilo de vida con champán con dinero de limonada.
Después de un taller en un club de campeonato el año pasado, Davies dice que un jugador de alto perfil reveló que tenía un problema con el juego. “Parecía una imagen de salud y riqueza; llevaba un Rolex dorado y goteaba en Gucci, pero eso demuestra que no sabes quién está luchando. Puedes ocultarlo bastante bien.
Hace ocho años, Davies chocó contra un automóvil cerca de su casa porque estaba viendo carreras de caballos en su teléfono. "Dije: 'Lo siento, me he quedado dormido al volante, juego al fútbol, hoy tuve una sesión doble'. Miré y había un niño sentado en el asiento del automóvil en la parte de atrás y por primera vez en mi vida me sentí culpable por lo que estaba haciendo. Pensé: "Estoy poniendo en peligro la vida de otras personas".
"Pero no sabía cómo parar, cómo terminar con este dolor que estaba pasando. Le di al conductor £ 500 que había guardado en mi automóvil, dinero que había ganado ese día. Conduje a casa y lloré hasta quedarme dormida. Esa fue una llamada de atención masiva ".
Davies comenzó a apostar a los 16 años, mientras ganaba £ 50 por semana en Reading, y algunas veces caminó cuatro millas desde sus excavaciones hasta el entrenamiento porque no podía pagar la tarifa del autobús de £ 1.20. A partir de ahí, su adicción pasó de jugar al póker en el autobús del equipo de Aldershot a sufrir una hemorragia de su tarifa de registro de £ 30,000 en Crawley en tres semanas.
"Hubo momentos en que solía dormir en mi automóvil después del entrenamiento porque no podía permitirme el lujo de llegar a casa". Prefiero poner mis últimos £ 20 en una máquina de ruleta, con la esperanza de convertirlo en unos pocos cientos, que en combustible para asegurarme de llegar a casa a salvo esa noche. Una vez, después de un juego, dormí en una estación de servicio y me desperté pensando: "¿En qué se ha convertido mi vida?"
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En 2009 impresionó a Brendan Rodgers durante la pretemporada en Reading y recibió su debut en el Campeonato a los 21 años. Davies fue altamente calificado, pero su adicción lo consumió. “Estaba escabulliéndome del entrenamiento cuando los jugadores estaban haciendo más y me metieron en la oficina del gerente y me dijeron que fuera más profesional. Siempre fui el último en entrenar y el primero en salir porque tenía una cita todos los días y eso era con los corredores de apuestas; fue todo lo que pensé.
“Al día siguiente me pillaron escapando del entrenamiento nuevamente. Cuando me detuvieron en su oficina, le dije que tenía una cita con el dentista y esa fue la razón por la que tuve que irme. Sabía en el fondo que le estaba mintiendo, pero no quería mostrar un signo de debilidad y decir: 'Escucha, estoy luchando con la adicción al juego'. Nunca jugué otro minuto para Reading y esa es una de las cosas que tiene que lidiar con todos los días ahora. Si pienso en cómo estaba, me duele ".
Davies, que tenía hechizos en Oxford y Wycombe, ahora juega para Slough Town. "Para mí, no se trata tanto del dinero que he perdido", dice, "sino probablemente de la carrera que debería haber tenido".
• En el Reino Unido e Irlanda, se puede contactar a los samaritanos al 116 123 o por correo electrónico [email protected] o [email protected]. En los Estados Unidos, la línea de vida nacional para la prevención del suicidio es 1-800-273-8255. En Australia, el servicio de soporte de crisis Lifeline es 13 11 14. Se pueden encontrar otras líneas de ayuda internacionales en www.befrienders.org.