Un encuentro con el equipo mejor clasificado del mundo no sería idea de salvación para todos, solo días después de una desgarradora derrota en casa. Sin embargo, Steve Clarke insiste en que la visita de Bélgica a Glasgow podría ser el seguimiento ideal de la derrota del viernes por la noche de Escocia ante Rusia.
Clarke no hizo nada para ocultar el estado de ánimo en el campo escocés después de una derrota por 2-1 que probablemente debería haber sido por un margen mayor. "Fue plano", admitió el gerente de Escocia. Sin embargo, se enfureció ante la sugerencia de que Bélgica, que había derrotado a Escocia por 7-0 en conjunto en sus últimas dos reuniones, era el último equipo al que quería enfrentarse el lunes por la noche.
"Tal vez sea un buen accesorio para nosotros porque no creo que haya ninguna expectativa", dijo Clarke. "No creo que nadie espere nada. Si somos honestos, no hay demasiadas personas en el país que digan que Escocia obtendrá algo de este juego. Entonces, tal vez sea un buen accesorio para nosotros en lugar de estar lejos de Chipre, donde piensas "Tenemos que ir allí y ganar".
"Es quizás un accesorio decente para nosotros. Los jugadores están decepcionados y quieren mostrarles a todos lo que me están mostrando en el campo de entrenamiento. Quieren demostrar a todos que son un buen grupo de jugadores y que serán los jugadores que clasifiquen a este país para un torneo importante. Espero que tengamos una respuesta ".
El ex gerente de Kilmarnock destacó con razón la escala de la calidad de Bélgica, lo que significa que Clarke cree que Escocia tendrá que ofrecer el rendimiento perfecto para cualquier tipo de molestia. Bélgica ha ganado los cinco partidos del Grupo I hasta la fecha, dejándolos claros en su cumbre. "Escucha, como equipo vas a tener que jugar un juego casi sin errores porque los mejores jugadores y los mejores equipos te castigan si cometes un error", dijo Clarke. "Entonces, ¿podemos jugar un juego sin errores?"
Clarke, nombrado en mayo para suceder a Alex McLeish, no está en el punto, al menos públicamente, donde la escala de su desafío es más significativa de lo que pensaba. Escocia no ha jugado en un torneo importante desde la Copa del Mundo de 1998.
"Es tan grande como pensé que era, pero sabía que era un gran trabajo antes de comenzar", agregó. "Es un gran desafío para nosotros porque no hemos calificado durante mucho, mucho tiempo, por lo que tenemos mucha presión para hacerlo esta vez".
“La realidad de la vida moderna en el fútbol es que todos quieren una solución rápida. Si ganas tres juegos eres un genio, si pierdes tres juegos eres un idiota. Eso es básicamente donde estamos ahora ".
Bélgica llegó a Escocia menos los heridos hermanos Hazard, Eden y Thorgan. Roberto Martínez informó de un Romelu Lukaku "feliz y renovado". "Sabemos que este será un juego muy difícil", dijo el entrenador de Bélgica. "El talento está ahí en el equipo nacional escocés para calificar para un torneo, no hay duda al respecto".