Las sirenas de aire ahora son una parte tan regular de la vida diaria en Ucrania que son insensibles a sus zumbidos.
Algunos habitantes de Kiev, en un acto de desafío, pero también de determinación, han comenzado a regresar a sus hogares, las cafeterías están reabriendo y las peluquerías han comenzado a reanudar sus actividades. Atrás quedaron los días en que uno podía ver los autos haciendo fila para salir de la ciudad.
Es una espeluznante nueva normalidad que está entrando en la ciudad más grande de Ucrania.
Pero las cosas son todo menos normales. El miedo, el trauma y el dolor siguen siendo parte de la vida cotidiana de los ucranianos.
Al igual que tú, seguimos con horror las noticias desde que las tropas rusas iniciaron su invasión ilegal el pasado 24 de febrero. Como tú, hemos querido aportar nuestro granito de arena; nos hemos ofrecido como voluntarios, hemos escrito mensajes de esperanza a nuestros amigos, hemos recaudado dinero para los esfuerzos humanitarios.
Pero no habíamos visto los horrores con nuestros propios ojos. La semana pasada, tuvimos la oportunidad de visitar el país y ver la situación en el terreno por nosotros mismos.
Cuando las tropas rusas derrotadas comenzaron a retirarse del Óblast de Kiev, empujadas por una resistencia ucraniana valiente y resistente, el mundo se despertó ante los horrores de lo que había sucedido en las ciudades ocupadas. Alguna vez solo suburbios tranquilos de la capital donde la gente vivía y viajaba a la ciudad, Bucha e Irpin ahora son nombres que resonarán en todo el mundo.
Cuando llegamos, al bajar del tren desgastado por la batalla y aún en marcha hacia la estación central de Kiev, vimos personas en un estado de shock que es difícil de expresar con palabras y, sin embargo, también con una resistencia decidida a no darse por vencido.
Nuestros colegas y amigos nos recibieron de inmediato al bajar del tren e intercambiamos los abrazos más preciados y los apretones de manos más firmes.
Pero nuestras sonrisas pronto fueron efímeras. Nos llevaron a una fosa común donde los ucranianos muertos yacían apilados en bolsas negras para cadáveres sin marcar. Los investigadores estaban iniciando el arduo proceso de excavar e intentar identificar los cuerpos de sus compatriotas, incluso de sus amigos.
Las casas fueron bombardeadas con total desprecio por los civiles que viven allí. Los sobrevivientes que nos hablaron dijeron que los soldados rusos los atacaron en sus casas, los saquearon y les prendieron fuego. Vimos calles llenas de autos quemados y juguetes de niños.
Vimos los restos quemados de vidas rotas, medios de subsistencia que se han construido durante muchos años, reducidos a cenizas.
Y estos son los horrores que ahora conocemos. ¿Qué pasa con los que aún tenemos que descubrir? Realmente nos preocupó pensar en las atrocidades en curso en las áreas aún ocupadas por las tropas rusas.
Después de casi dos meses desde la renovada invasión de Ucrania por parte de Rusia, los europeos se están acostumbrando a ver la guerra en las pantallas de nuestros teléfonos o televisores. Pero no podemos cometer los errores del pasado. No podemos volvernos indiferentes a los horrores de la guerra.
Cerrar los grifos
Los gobiernos europeos tienen que hacer mucho más. Debemos exigir a nuestros gobiernos que finalmente apliquen sanciones a las exportaciones energéticas rusas. Debemos exigir que envíen todo el equipo militar que los ucranianos nos han pedido durante años.
Pero los ciudadanos europeos también tienen que hacer su parte. Sí, nuestras poblaciones están legítimamente cansadas después de dos años de restricciones de Covid-19 e incertidumbre económica. Sin embargo, las medidas que podrían incomodar a las personas ya no pueden ser tabú. Nada debe estar fuera de la mesa.
Si los ciudadanos europeos bajaran el termostato un solo grado, nuestro consumo se reduciría en 10.000 millones de metros cúbicos de gas natural al año.
Eso es lo que vale un mes de importaciones rusas.
Reducir los límites de velocidad de las autopistas en 10 km reduciría el uso de combustible en el mundo desarrollado en alrededor de un 15 por ciento. Eso sería un golpe sustancial a las arcas del Kremlin.
Los ucranianos están haciendo sacrificios diarios que hacen que los nuestros parezcan una molestia.
Si nos tomamos en serio dejar de depender del petróleo y el gas rusos, debemos consumir menos energía. No hay soluciones mágicas.
Mientras Putin comienza su asalto a la región de Donbas, debemos hacer lo que sea necesario para ayudar a nuestros aliados ucranianos. Rusia ha perdido la guerra por nuestros corazones y mentes, pero no se le debe permitir que gane la guerra. Nunca podremos volver a los negocios como siempre con la Rusia de Vladimir Putin.
Los ucranianos han demostrado una y otra vez que pertenecen a la Unión Europea. A pesar de que el país está en guerra, han logrado completar y enviar el cuestionario sobre la pertenencia a la UE en solo diez días. Debemos dar a Ucrania el estatus de candidato ahora. No debe haber excusas.
Los ucranianos están preparados para luchar todo el tiempo que sea necesario. Nosotros también debemos estar dispuestos a apoyarlos durante el tiempo que sea necesario.
Kyuchyuk y Dooley visitaron Ucrania por invitación de los miembros del partido ALDE del Partido Popular (fundado por el presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy), Holos y el Partido Europeo de Ucrania.