Conseguir un trabajo como auxiliar de vuelo en American Airlines siempre ha sido difícil. Desde la pandemia, este trabajo se ha vuelto más difícil de hacer, y tal vez incluso más difícil de mantener.
Pero ahora se está volviendo literalmente imposible, al menos para los asistentes de vuelo de American Airlines que esperan seguir trabajando desde San Francisco.
Esto se debe a que American Airlines anunció esta semana que, después de más de medio siglo, cerraría su oficina de asistentes de vuelo fuera de la ciudad, una decisión que, según el sindicato de asistentes de vuelo, afectará a unos 403 empleados.
“Hay personas que han estado estacionadas allí durante 20, 30 e incluso 45 años que no están listas para jubilarse”, me dijo el viernes Paul Hartshorn, Jr., presidente nacional de comunicaciones de la Asociación de asistentes de vuelo profesionales. “Así que imagínate: tienes que desarraigar tu vida y la vida de tu familia, inventar una nueva ciudad o tratar de ir y venir de San Francisco a tu nueva ciudad operativa por ti mismo cada semana”.
Bueno, no vengo aquí a alabar a American Airlines ni a enterrar esa decisión. Hay una razón comercial válida para el cambio.
En resumen, American Airlines me dice que San Francisco simplemente no crecerá como centro o destino. (Consulte la parte inferior de este artículo para ver la declaración completa de la aerolínea).
Quizás eso no sea sorprendente, considerando que el mismo San Francisco perdió el 6,7 por ciento de su población en el primer año de la pandemia, en comparación con el 3,8 % de Nueva York y el 2,8 % de Washington, DC. También es la base de asistentes de vuelo más pequeña de American Airlines.
Pero es decepcionante, y el tipo de decisión difícil, que afecta a muchos tipos diferentes de partes interesadas, que probablemente resonará entre los líderes empresariales de muchas industrias.
Recuerdo un ejemplo clásico: cómo Warren Buffett pasó décadas tratando de mantener en funcionamiento fábricas textiles no rentables en Massachusetts solo porque empleaban a mucha gente.
Después de 20 años de lucha, lo cerró, diciendo a los accionistas que estaba dispuesto a mantener a flote empresas apenas rentables en beneficio de los trabajadores, pero que era “inadecuado” continuar indefinidamente con pérdidas.
“Adam Smith no estaría de acuerdo con mi primera propuesta, y Karl Marx no estaría de acuerdo con la segunda; el término medio es la única posición con la que me siento cómodo”, escribió Buffett en ese momento.
Creo que es un recordatorio aleccionador de que las decisiones que toma como líder pueden destruir la vida de las personas, incluso si cree legítimamente que son necesarias para la salud de su organización. Esta es también la razón por la que digo que vale la pena observar las aerolíneas, sin importar en qué industria se encuentre.
Mientras escribo en mi libro electrónico gratuito, Vuelo en clase ejecutiva: 12 reglas para ejecutivos de aerolíneas de EE. UU.la industria es como un experimento sin fin, con los cuatro grandes jugadores enfrentando los mismos desafíos simultáneamente mientras un batallón de analistas, inversionistas y periodistas intentan analizar cada uno de sus movimientos.
Solo recuerde, como lo conozco, la vida y el sustento de las personas dependen de sus elecciones.
“Han sido dos años y medio o tres desafiantes”, me dijo Hartshorn. “Estamos tratando de volver a un sentido de normalidad, pero las secuencias no son las mismas, los días de servicio son más largos, el viaje es más difícil. Definitivamente no es el mismo trabajo que antes de Covid”.
Aquí está la declaración oficial de American Airlines sobre el cambio:
En los últimos años, la red y el horario de vuelos de American Airlines han evolucionado debido a una serie de factores, incluido nuestro tamaño, las demandas cambiantes de los clientes y los cambios en nuestra flota.
Mientras consideramos el futuro de nuestra red, anticipamos que San Francisco mantendrá el mismo nivel de vuelos que hoy, pero no hay planes para expandir San Francisco ni perspectivas de vuelos futuros basados en nuestra estrategia de red actual.
Debido a esto, hemos tomado la difícil decisión de cerrar nuestra base de asistentes de vuelo en San Francisco. Es importante destacar que cualquier asistente de vuelo basado en SFO que quiera uno tiene un lugar en una base diferente.
Esta no es una decisión que tomamos a la ligera y estamos comprometidos a trabajar con el equipo de SFO para garantizar una transición sin problemas a otra base en caso de que decidan continuar volando.