LONDRES – La democracia británica se está digitalizando en respuesta a la crisis del coronavirus, pero muchos parlamentarios dicen que no está funcionando lo suficientemente bien.
Con el parlamento del Reino Unido tomando un descanso prolongado, y teme que no pueda volver nuevamente como estaba programado para el 21 de abril en medio de un creciente número de muertos en COVID-19, los parlamentarios de toda la división política están cada vez más preocupados sobre cómo van a responder los miles de constituyentes que buscan ayuda durante la crisis.
Desde las propuestas para un parlamento digital hasta los llamados para una sesión de preguntas diarias con los ministros, existe un impulso creciente para que la democracia británica se digitalice aún más y emule muchos lugares de trabajo que han encontrado formas de operar durante el cierre.
La presidenta de la Cámara de los Comunes, Lindsay Hoyle, pidió el miércoles que el parlamento opere "virtualmente" si los parlamentarios no pueden regresar de manera normal después de las vacaciones de Pascua. En una carta dirigida al líder de la Cámara, Jacob Rees-Mogg y al secretario de la Cámara de los Comunes, John Benger, Hoyle dijo que los parlamentarios aún deberían poder interrogar al primer ministro una vez por semana y enviar preguntas a los departamentos gubernamentales.
La parlamentaria laborista opositora Emma Lewell-Buck dijo que era "frustrante" no poder hacer preguntas al gobierno en nombre de sus electores.
El parlamentario conservador Peter Aldous advirtió que si el parlamento no regresaba el 21 de abril "todo el mecanismo del gobierno podría verse sometido a una tensión real".
"Los periodistas pueden hacer preguntas en estas conferencias de prensa (diarias), pero los parlamentarios que representan a miles de personas que están desesperadas por teléfono llorando, pidiendo ayuda, no tenemos permitido preguntar directamente ni pedir cuentas a nadie por eso ," ella dijo.
"Yo y mi equipo y parlamentarios de todo el país estamos siendo bombardeados con cientos, a veces miles, de consultas (sobre la respuesta del gobierno a la pandemia) y los detalles no están allí, y es muy frustrante. Es difícil (obtener Dependencia de departamentos). Es logjammed ", dijo.
'Brechas en el sistema'
Al igual que millones de empleados, los parlamentarios ya están utilizando videoconferencias, incluido el gabinete del Reino Unido, que hizo historia esta semana cuando realizó su primera reunión completamente virtual sobre Zoom.
Los parlamentarios se han establecido con equipos para el trabajo a domicilio, y los comités parlamentarios, por primera vez, han podido continuar operando virtualmente durante las vacaciones de Pascua extendidas. Existen restricciones en el número de las llamadas sesiones de evidencia virtual, con las autoridades parlamentarias aún trabajando para aumentar la capacidad.
Pero muchos miembros del parlamento dicen que tales movimientos no son suficientes y advierten que el cierre del parlamento por receso ha cerrado las rutas vitales para que los parlamentarios obtengan la información necesaria para responder las preguntas de los constituyentes interesados.
El diputado conservador de Backbench, Peter Aldous, dijo que ha visto "brechas en el sistema" cuando se trata de aclarar cómo funcionarán las medidas de bloqueo y rescate.
Dijo que descubrió que el contacto con los secretarios privados parlamentarios, parlamentarios designados como ayudantes de ministros, es la mejor manera de contactar a los departamentos, citando a los ayudantes del Ministerio de Relaciones Exteriores que habían sido útiles para registrar los casos más graves de constituyentes varados en el extranjero.
Los ministros también han estado realizando llamadas diarias con parlamentarios de la división política que desean plantear problemas locales.
"Estamos a solo unos días y está funcionando bien hasta ahora", dijo Aldous, "pero creo que pueden surgir problemas en los que el sistema realmente se tensará. El obvio es el mecanismo del gobierno para introducir dinero en la gente cuentas bancarias. En los próximos días y semanas, esto se verá sometido a una gran presión, ya que la gente querrá ese dinero. Estoy empezando a ver eso con (el sistema de pagos de asistencia social) Universal Credit, con personas que no pueden pasar, y no puede registrarse ", dijo.
Advirtió que si el parlamento no regresaba el 21 de abril "todo el mecanismo del gobierno podría verse sometido a una tensión real".
"¿Cómo llamar completamente al gobierno para rendir cuentas y tener ese escrutinio? Solo habrá tanto que podamos hacer de forma remota", dijo.
Si el Reino Unido no ha alcanzado su tasa de infección máxima para el 21 de abril "no hay posibilidad de regresar porque está en contra del consejo médico del gobierno", dijo el diputado laborista Darren Jones.
Se encuentra entre los más de 100 parlamentarios que firmaron una carta al secretario de la Cámara de los Comunes, John Benger, encabezada por su compañero parlamentario laborista Chi Onwurah, pidiendo una Cámara de los Comunes "digital" durante la pandemia.
Solo se pueden hacer cambios más radicales con el apoyo de la propia Cámara de los Comunes siguiendo el consejo del comité de procedimiento del parlamento.
La presidenta del comité, Karen Bradley, dijo en un comunicado el martes que apoyaba firmemente las medidas temporales ya introducidas, que dijo que estarían "sujetas a revisión periódica, en línea con el desarrollo de la orientación de salud pública y el asesoramiento oficial sobre el distanciamiento social y el autocontrol aislamiento."
Votación digital
Los llamados a una reforma parlamentaria no son nuevos, particularmente entre los parlamentarios que creen que Westminster debería ser más amigable para las familias. Los defensores dicen que los parlamentarios no deberían tener que caminar físicamente a través de salas especiales, conocidas como vestíbulos, en Westminster para votar, por ejemplo.
Quienes decidan reformas inmediatas también tienen un ojo puesto en el futuro.
Lewell-Buck dijo que los sistemas de votación electrónica vistos en otros parlamentos, como el Parlamento Europeo, ayudarían en las circunstancias actuales.
Jones, quien ha sido un fuerte defensor de la reforma del sistema para que los parlamentarios puedan votar mientras están con licencia parental, dijo: “Mientras estamos en la pandemia, deberíamos proporcionar un parlamento digital, no creo que haya ningún tipo de debate acerca de no hacerlo porque la posibilidad de que los parlamentarios viajen de todo el país al parlamento está potencialmente en contra del consejo del gobierno, y nos hace ver que no lo entendemos cuando le decimos a todos los demás que lo hagan ".
Pero aunque Aldous reconoció la necesidad de hacer cambios en la votación para permitir el distanciamiento social "a corto plazo", dijo que "desde la perspectiva de un diputado de backbench", todavía valora el método tradicional de votar en el lobby como una forma de que los diputados de backbench puedan comprometerse con los ministros.
"La mejor manera es esperar en el lobby, ponerles un collar y hablar sobre el tema", dijo.
Un funcionario parlamentario involucrado en las discusiones dijo que hay parlamentarios con fuertes puntos de vista en ambos lados del debate: "los que desean volver físicamente y los que no".
Quienes decidan reformas inmediatas también tienen un ojo puesto en el futuro.
Hoyle ha prometido que establecerá un Grupo de Trabajo de Oradores después de la crisis para "analizar las lecciones que podemos aprender y establecer qué soluciones se necesitan (tecnológica, procesal y logísticamente) para hacernos más robustos en el futuro".
Si bien Bradley dijo que la experiencia de algunas de las medidas temporales "indicaría algunas áreas donde nuestros procedimientos y servicios para los parlamentarios y el público pueden mejorarse".
¿Es usted un profesional siguiendo el impacto de Brexit en su industria? Brexit Transition Pro, nuestro servicio premium para profesionales, lo ayuda a navegar por la política y los cambios reglamentarios por venir. Email [email protected] para solicitar un juicio.