Después de 16 años exitosos en su plataforma actual, Dodge está enviando el Challenger al gran depósito de chatarra en el cielo, donde se quemará con el Camaro hasta el final de los días. Como parte de la serie de modelos “Last Call” de Dodge, me regalaron las llaves de una edición especial del Black Ghost, el sexto de siete modelos de edición limitada que dirán adiós al muscle car. Y este tiene una historia de fondo rudo.
Hace honor al Challenger R/T SE del mismo nombre de 1970. Encargado por Godfrey Qualls, un paracaidista de la 82.ª División Aerotransportada y luego policía de tráfico recién nombrado de Detroit, gozó de una buena reputación entre los corredores callejeros de Detroit. Según la leyenda, de eso se trata hagertyque este Challenger emergería de las sombras y con la misma rapidez derrotaría a otros corredores callejeros de Detroit antes de desaparecer en la oscuridad, lo que le valió el nombre de “Fantasma Negro”.
La historia es legendaria. Pero si realmente no conoces Dodge y/o su historia de autos potentes, este es esencialmente un Challenger Hellcat con más potencia y estilo. No es que eso sea algo malo.
Diez caballos adicionales y 100 revoluciones más le dan al Black Ghost una ligera ventaja sobre el “simple” Challenger Hellcat. El V8 sobrealimentado de 6,2 litros produce 807 caballos de fuerza a 6.400 rpm y logra que el Black Ghost alcance las 60 mph en 3,8 segundos.
Los pasadores en el capó, la inscripción “DODGE” a lo largo de toda la línea del capó y una parrilla oscurecida son suficientes para distinguir esta edición especial de un modelo de fábrica. Detrás de los pasos de rueda hay una inscripción retro Challenger con una franja blanca a lo largo del maletero. El vinilo “Gator Grain” que cubre el techo es el guiño más notable al Black Ghost original.
El asiento del conductor es como un portal a la mediana edad, cuando los Challenger Hellcats eran nuevos y emocionantes y Tame Impala todavía era genial. La tapicería de cuero Laguna y Alcantara alegran la cabina, que de otro modo sería anticuada, que cuenta con materiales baratos y una pantalla táctil que es más lenta, como sugeriría el diseño de principios de la década de 2000. Pero ese es un punto discutible con este auto.
Lo único de lo que debes preocuparte es del interruptor de empuñadura de pistola. No hay transmisión manual, sino que una automática de ocho velocidades envía los 807 caballos de fuerza a las ruedas traseras. Con los neumáticos adecuados y suficiente disciplina (en este caso, Pirelli P Zero All Season), esta configuración te llevará a 60 mph en los 3,8 segundos antes mencionados.
Pero es aún más divertido pisar el acelerador e iluminar las ruedas traseras como en Navidad. Al igual que los Challenger Hellcats modernos, esta versión presenta una función de bloqueo de línea que evita que los neumáticos delanteros patinen cuando arrancas algunos dulces quemados aprobados por la fábrica. Sin embargo, ni siquiera lo necesitas; Si presiona suficiente el pedal desde parado, los neumáticos traseros se echarán humo.
Una vez que encuentras tracción, el Challenger Black Ghost corre como un murciélago salido del infierno, alcanzando velocidades ilícitamente altas. Encontré un tramo de carretera vacío que lo dejó destrozado: el sonido del escape resonó con tanta claridad en la cabina, como si los dos tubos de escape estuvieran bombeando directamente a los asientos traseros. El velocímetro subió aterradoramente rápido antes de que tuviera que pisar los frenos delanteros Brembo de seis pistones para acelerar a esta bestia.
Suponiendo que los neumáticos se peguen, este coche es una verdadera maravilla en línea recta. Sería aún más divertido con radiales de arrastre y una superficie preparada. Sin embargo, con un peso de 4,415 libras, no llevarás este Challenger al autocross del próximo fin de semana. Incluso con amortiguadores adaptativos para ayudar (en cierto modo) al balanceo de la carrocería, el Challenger todavía arroja su peso de manera agresiva. Al menos la dirección es pesada y nítida, y los neumáticos ultraanchos te dicen lo que hace el auto la mayor parte del tiempo.
El cómodo andar del Challenger proporciona un cambio bienvenido con respecto a algunos de sus homólogos, lo que lo convierte en un excelente crucero de larga distancia. Absorbe incluso el yeso más imperfecto. Y la sonora banda sonora del escape te acompaña en cada paso del camino.
Como saludo de despedida, el Fantasma Negro se muestra bastante reservado. La historia de fondo es excelente, pero parece casi demasiado sutil para un auto potente que causó tal impresión. Lo único que no es sutil es el precio; Dodge está construyendo 300 unidades a $99,315 cada una.
Pero todo es cuestión de perspectiva. No hay nada sutil en el Challenger en su conjunto: es un barco de 16,5 pies que ha sobrevivido a 16 años de desarrollo del mercado y ahora está siendo eliminado mientras sus amos planean un futuro de vehículo eléctrico.
El Dodge Charger eléctrico, su sucesor espiritual, será sin duda emocionante. Con 900 caballos de fuerza y torque instantáneo, ¿cómo no? Pero siempre faltará una cosa: un Hellcat V8.