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| Una ‘tomografía computarizada’ del Universo a través de más de 5 mil millones de años luz. (D. Schlegel/Berkeley Lab/DATOS DESI |
El Instrumento Espectroscópico de Energía Oscura (DESI), actualmente apuntando hacia el cielo desde su hogar en el Telescopio Nicholas U. Mayall en el Observatorio Nacional Kitt Peak en Arizona, tiene la tarea de rastrear la expansión del espacio, estudiar la energía oscura y crear el 3D más detallado. mapa. del Universo que nunca fue ensamblado.
Solo han pasado siete meses desde que comenzó la misión DESI, y ya tenemos una impresionante imagen tridimensional de la galaxia que nos rodea, que rompe récords, lo que demuestra las capacidades y el potencial de DESI para mapear el espacio.
DESI ya ha catalogado y rastreado más de 7,5 millones de galaxias, con más de un millón de nuevas adiciones por mes. Cuando el escaneo se complete por completo en 2026, se habrán cartografiado más de 35 millones de galaxias, lo que brindará a los astrónomos una enorme biblioteca de datos para extraer.
“Hay mucha belleza ahí”, dice el astrofísico de Lawrence, Julien Guy, en California. “En la distribución de galaxias en el mapa 3D, hay enormes cúmulos, filamentos y vacíos. Estas son las estructuras más grandes del Universo.
Pero dentro de ellos encontrará una huella del Universo primitivo y la historia de su expansión, ya que DESI se compone de 5000 fibras ópticas, cada una controlada individualmente y posicionada ionizada por su propio pequeño robot. Estas fibras deben colocarse con precisión dentro de 10 micrones, menos. que el grosor de un cabello humano, y luego captar destellos de luz a medida que se filtran a través de la Tierra del cosmos.
A través de esta red de fibra, el instrumento toma imágenes del espectro de color de millones de galaxias, cubriendo más de un tercio de todo el cielo, antes de calcular cuánta luz ha sido desplazado al rojo – es decir, cuánto ha sido empujado hacia el extremo rojo del espectro debido a la expansión del Universo.
Como esta luz puede tardar varios miles de millones de años en llegar a la Tierra, es posible utilizar los datos del corrimiento al rojo para ver la profundidad del Universo: cuanto mayor es el corrimiento al rojo, más lejos está algo. Además, las estructuras mapeadas por DESI se pueden modificar mediante ingeniería inversa para ver la formación inicial en la que comenzaron.
El objetivo principal de DESI es revelar más sobre la energía oscura que se cree que constituye el 70 por ciento del Universo, así como acelerar su expansión. Esta energía oscura podría llevar a las galaxias a una expansión infinita, hacer que colapsen sobre sí mismas o algo intermedio, y los cosmólogos están ansiosos por reducir las opciones.
[DESI] nos ayudará a buscar pistas sobre la naturaleza de la energía oscura”, Carlos Frenk, cosmólogo de la Universidad de Durham en el Reino Unido, le dijo a la bbc. También aprenderemos más sobre la materia oscura y el papel que juega en cómo sucede, forma galaxias como la Vía Láctea y cómo evoluciona el universo.
El mapa 3D que ya se ha publicado muestra que los científicos no tienen que esperar a que DESI termine su trabajo para comenzar a beneficiarse de su exploración profunda del espacio para explorar si las galaxias pequeñas tienen o no sus propios agujeros negros como las galaxias grandes.
La mejor manera de detectar un agujero negro es identificar el gas, el polvo y otros materiales arrastrados hacia él, pero eso no es fácil de ver en las galaxias pequeñas, algo en lo que los datos espectrales de alta precisión recopilados por DESI deberían ayudar. Luego está el estudio de cuásares
, particularmente galaxias brillantes impulsadas por agujeros negros supermasivos, que sirven como pistas para miles de millones de años de historia espacial.
DESI se utilizará para probar una hipótesis sobre los cuásares: que comienzan rodeados por una envoltura de polvo que se disipa con el tiempo. Se cree que la cantidad de polvo alrededor de un cuásar afecta el color de la luz que emite, lo que lo convierte en un trabajo perfecto para DESI.
La herramienta debería poder recopilar información sobre alrededor de 2,4 millones de cuásares antes de que se complete su estudio. “DESI es realmente genial porque recopila objetos mucho más débiles y mucho más rojos”, dice la astrónoma de la Universidad de Durham, Victoria Fawcett.
“Estamos encontrando bastantes sistemas exóticos, incluidas grandes muestras de objetos raros que simplemente nunca antes habíamos visto capaces de estudiar en detalle.
Fuente: Alerta científica