EdTech podría ser un gran cambio de juego en la educación de las niñas en países culturalmente conservadores después de que la pandemia aceleró la innovación en la industria, haciendo que el acceso al estudio sea cada vez más accesible para todos.
A pesar de los muchos avances en Oriente Medio y el norte de África en los últimos años, la paridad de género en la educación se encuentra entre las peores del mundo, con las adolescentes 1,5 veces más probabilidades estar fuera de la escuela en la educación secundaria inferior y una de cada cinco niñas se casa antes de los 18 años, según UNICEF.
Sin embargo, hay indicios de que las normas culturales están cambiando dentro de esta parte profundamente conservadora del mundo, y el Reino de Bahréin se ha convertido en un modelo destacado de igualdad en el aula, con la pandemia no solo desencadenando una ola de start-ups de EdTech de cosecha propia. para llenar el vacío dejado por las escuelas vacías, pero también reforzando las ambiciones de implementar una mayor accesibilidad a la educación dentro de la región MENA.
Mohammed Ashoor, Cofundador y director ejecutivo de Springring, una plataforma de gestión de comunicaciones escolares basada en la nube, dijo: “Si miramos la historia, Bahrein ha sido pionero en casi todas las industrias que existen; tuvimos el primer aeropuerto en el Golfo, tuvimos el primer hospital, tuvimos la primera escuela, tuvimos el primer banco. Por lo tanto, hemos sido pioneros en casi todas las industrias. Por lo tanto, no es de extrañar que, en lo que respecta a la alfabetización femenina, también estemos por delante “.
Con una tasa de alfabetización del 95,7% y la tasa de alfabetización femenina más alta de la Península Arábiga con un 93,5%, se considera que Bahrein es uno de los estados más progresistas de la región MENA. De hecho, el rey Hamad de Bahréin bin Issa Al Khalifa recientemente emitió un decreto para garantizar la igualdad de remuneración en el lugar de trabajo. Ahora, con su creciente reputación como un entorno de pruebas para la innovación global, la atención se centra cada vez más en las posibilidades que las plataformas EdTech pueden brindar a las niñas olvidadas de la región.
Mohammed Ashoor dijo: “Con países que son ultraconservadores, donde algunos padres pueden no dejar que sus niñas vayan a la escuela o donde no siempre es seguro para las niñas ir a la escuela, por ejemplo, donde pueden enfrentarse a secuestros masivos, EdTech permite niñas a asistir a clases desde la seguridad de sus hogares. Entonces, en lugar de que los niños vayan y obtengan su educación en algún lugar, la educación puede llegar a ellos “.
Aunque existen desafíos claros en términos de conectividad para los programas de EdTech, el potencial para lograr un cambio significativo es algo que entusiasma a Hana Al Tareif, fundadora de Daresni, una plataforma de reservas basada en la web que cierra la brecha entre los tutores y entrenadores certificados en Bahrein con los estudiantes. .
Hana dijo: “Desde el Lejano Oriente de Asia, el Medio Oriente, Europa y los Estados Unidos, cada país tiene normas culturales profundamente arraigadas que pueden afectar o no la forma en que se trata a las niñas. Por supuesto, la mayoría de estas normas culturales profundamente arraigadas suelen afectar a las mujeres y les dificultan alcanzar sus sueños.
“EdTech definitivamente está cambiando estas normas culturales. Donde en algunos países las escuelas están segregadas o las mujeres no cuentan con los mismos recursos que los niños, EdTech ha creado plataformas para estandarizar los recursos para garantizar que todos los estudiantes tengan la misma oportunidad de acceder al contenido y los servicios educativos.
“Hemos sido afortunados en Bahrein de tener una de las primeras políticas con respecto a la educación de las niñas en el CCG, y el país continúa promoviendo la educación y el empleo de las mujeres”.
Según Alpen Capital, el banco de inversión líder con sede en Dubai para el CCG y Asia, se proyecta que el número total de estudiantes en el CCG solo alcance los 14,5 millones en 2022. Esta creciente población estudiantil junto con el aumento de la conectividad brinda a las empresas de tecnología educativa una oportunidad significativa. para la escala y el crecimiento a largo plazo en la región.
El aumento en el aprendizaje en línea durante la pandemia también ha acelerado drásticamente la adopción de soluciones EdTech. La consultora de Medio Oriente ValuStrat pronostica que el valor del mercado global de EdTech alcanzará los $ 40 mil millones para 2022, por lo que la educación se ha convertido rápidamente en un gran negocio.
Hana Al Tareif dijo: “El subsector de EdTech está creciendo exponencialmente, y específicamente comenzó a crecer cuando COVID-19 llegó al mundo. Hemos visto el lanzamiento de numerosas plataformas EdTech para dar servicio a una variedad de modelos de aprendizaje diferentes e incluso vimos el crecimiento de Plataformas de juegos EdTech para complementar los temas académicos existentes.
“Por supuesto, EdTech abrió las puertas al futuro del aprendizaje, que no es específico de género y está abierto a todos los estudiantes de todo el mundo.
“EdTech no solo brinda acceso a ambos sexos, sino que definitivamente ha tenido un impacto positivo en la educación de las niñas. Los niveles de participación han aumentado, lo que podría deberse a varias razones, como la conveniencia de unirse a las sesiones digitales con solo tocar un botón o los cursos o lecciones presenciales no sensibles al tiempo o el cambio hacia el trabajo basado en proyectos en lugar de las pruebas supervisadas.
“Además, esta tendencia ascendente de participación no solo ha aumentado el número de estudiantes mujeres, sino que también ha creado exposición a diversas nacionalidades, culturas y comunidades, lo que ayuda a desarrollar las habilidades adecuadas en preparación para el empleo futuro”.
Para Mohammed Ashoor, es solo una cuestión de tiempo antes de que los avances logrados en Bahrein con respecto a la paridad de género en la educación convertirse en la norma en la región MENA más amplia, con la pandemia presionando el botón del acelerador en ese horario.
Dijo: “Creo que otros países definitivamente se van a poner al día. Están lidiando, obviamente, con una población más grande y, a veces, con una población más diversa, pero creo que hay un motor de progreso dentro de Bahrein.
“Tenemos muchos menos recursos, en términos de dinero, que otros países, pero Bahrein es genial porque es un país pequeño, lo que significa que las empresas emergentes y las grandes corporaciones pueden probar sus productos y lanzarlos al mercado muy rápidamente aquí. También tenemos una muy buena base de mano de obra local educada y altamente capacitada “.
Con EdTech aún en su infancia en comparación con otras transformaciones digitales, la gran cantidad de oportunidades abiertas a las empresas y clientes potenciales aún no se ha entendido completamente, pero el rumor que rodea a este potencial es enorme.
Dalal Buhejji, Director Ejecutivo de Originación de Inversiones en Desarrollo de Negocios en la Junta de Desarrollo Económico de Bahrein, dice: “COVID nos ha enseñado que la forma en que consumimos información ha cambiado y ahora, más que nunca, la gente está invirtiendo en el aprendizaje continuo y el aprendizaje que es muy específico a sus necesidades.
“Soy un gran creyente en los modelos híbridos, por lo que preveo que Edtech se moverá en esa dirección. Continuaremos viendo que las empresas de tecnología educativa se vuelven más innovadoras en la forma en que crean experiencias de aprendizaje personalizadas, al tiempo que brindan las herramientas y el acceso que normalmente no obtendría en el aula.
“Creo que es un momento muy emocionante para estar en Edtech en MENA”.