El 7 de octubre, el día en que Hamás atacó a Israel como parte de su operación ‘Inundación de Al-Aqsa’, el presidente turco, Recep Tayyip Erdoğan, hizo una declaración cuidadosa y equilibrada, instando a ambas partes a mostrar moderación. “Pedimos a todas las partes que actúen con moderación y eviten medidas impulsivas que intensifiquen las tensiones”. Erdogan dijo.
Las declaraciones de Erdoğan sorprendieron a muchos, ya que es conocido por sus encendidos discursos a favor de Palestina. Sin embargo, a medida que el conflicto se intensificó, Erdoğan volvió a su retórica habitual.
Después de la huelga en el hospital Al-Ahli, estallaron protestas antiisraelíes en Turquía. El 25 de octubre, Erdoğan afirmó que Hamás no era un grupo terrorista sino una organización de liberación. Sus controvertidas declaraciones implicaron que los esfuerzos de normalización de Turquía ahora estaban suspendidos.
Tanto Turquía como Israel retiraron a diplomáticos y embajadores, aumentando las tensiones entre Erdoğan y Netanyahu.
El 28 de octubre, Erdoğan celebró una gran manifestación denominada Gran manifestación palestina en el aeropuerto Atatürk de Estambul.
Desde que se cerró el aeropuerto en 2019, la zona se ha utilizado para festivales, conciertos y mítines políticos. La oposición criticó a Erdoğan por celebrar una manifestación pro Palestina un día antes del centenario del establecimiento de la República de Turquía, alegando que estaba tratando de eclipsar el Día de la República con la manifestación.
La ofensiva terrestre de Israel en Gaza y la crisis humanitaria intensificaron las críticas de Turquía al gobierno israelí.
Erdoğan incluso llamó a Netanyahu “el Carnicero de Gaza”, calificó a Israel de “estado terrorista” y acusó a Netanyahu de incitar al antisemitismo en todo el mundo.
En 2005, tres años después de llegar al poder, Erdoğan visitó israel y se reunió con el primer ministro israelí, Ariel Sharon. Las visitas a Israel de líderes internacionales eran raras en ese momento debido a la segunda intifada que comenzó en 2000. Las relaciones turco-israelíes estaban mejorando, y The New York Times incluso se refirió a Turquía como “el amigo más importante de Israel en el mundo musulmán”.
Uno de los factores que cambió las relaciones entre Israel y Turquía fue la victoria de Hamás en las elecciones palestinas de 2006. Israel protestó Visita del líder de Hamás, Khaled Mashal, a Turquía.
Durante todo el mandato de Erdoğan, Turquía ha respaldado activamente a Hamás, apoyando a la organización diplomática, logística y financieramente.
Las relaciones entre Turquía e Israel se deterioraron después de la Guerra de Gaza de 2008. En enero de 2009, Erdoğan emprendió una Debate acalorado Discusion subida de tono con el presidente israelí Shimon Peres y, como es sabido, salió furioso del Foro Económico Mundial en Davos, Suiza.
Erdoğan, sintiéndose silenciado, regañó al moderador con el repetido estribillo de “Un minuto”, frase que luego se convertiría en un eslogan pro-AKP. Así, sus fervientes seguidores comenzaron a referirse afectuosamente a él como el “Conquistador de Davos”.
Asesinatos en flotillas
Las relaciones se deterioraron en 2010 después del ataque a la flotilla de Gaza en el que las FDI mataron a nueve activistas turcos. El barco Mavi Marmara transportaba ayuda humanitaria para Gaza, pero dado que Gaza está bajo bloqueo naval israelí, los comandos israelíes asaltaron los buques de carga. En 2013, Israel se disculpó por el incidente.
En 2016, a pesar de los intentos de normalización entre los dos países, en 2018 Turquía expulsó al embajador israelí
En 2022, el presidente israelí Isaac Herzog realizó una visita histórica a Turquía.
El mismo año, los dos países restableció relaciones plenas y nombró embajadores después de cuatro años. Erdoğan se reunió con Yair Lapid, el primer ministro de Israel en ese momento, en 2022. También se reunió con el actual primer ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, en Nueva York en septiembre de 2023, apenas unas semanas antes del estallido del conflicto.
Aunque el la mayoría del público turco quiere que Turquía sea neutral en la guerra entre Israel y Hamas, para que Erdoğan apacigue a su base de votantes antes de las elecciones locales de marzo de 2024, necesita pronunciar discursos antiisraelíes.
Pero, al mismo tiempo, Israel es un socio comercial crucial y un mercado importante para el acero, los automóviles, las joyas y la ropa turcos. Las exportaciones turcas a Israel ascendieron a 7.030 millones de dólares. [€6.5bn] en 2022, según la base de datos de la ONU sobre comercio internacional.
A pesar de las constantes críticas de Erdoğan a Israel, también se le acusa de seguir comerciando con Israel. Periodista turco en el exilio Metin Cihan reclamado que un barco perteneciente a la compañía del hijo de Erdoğan, Burak Erdoğan, está realizando envíos a Israel. Israel depende de fuentes externas de petróleo, y Cihan afirma que los petroleros de Turquía estaban entregando petróleo a Israel, lo que sugiere que el comercio con Israel continúa. El Ministro de Comercio, Ömer Bolat, afirmó que el comercio entre Israel y Turquía ha disminuido un 50 por ciento desde el 7 de octubre.
Varios partidos de oposición, incluido el izquierdista Partido de los Trabajadores de Turquía (TİP) y el Partido islamista Felicity (Saadet), criticaron el comercio de Turquía con Israel. El líder del TİP, Erkan Baş reclamado que desde puertos turcos se enviaba ropa térmica para el ejército israelí. El líder de Saadet, Temel Karamollaoğlu dicho: “El gobierno no debería realizar manifestaciones; debería tomar medidas. Mientras ellos (los estadounidenses) envían sus aviones y barcos, ¿ustedes simplemente enviarán saludos?” el partido también publicó una imagen con el lema: “¡Comerciar con Israel significa traicionar a Palestina!”
La naturaleza flexible de la política exterior de Erdoğan, impulsada por consideraciones políticas internas, subraya los desafíos de mantener un delicado equilibrio entre el uso de la retórica propalestina y el mantenimiento de vínculos económicos con Israel.
Este equilibrio plantea dudas sobre la coherencia de la política exterior de Erdoğan y la tensa historia de las relaciones turco-israelíes, y el reciente acercamiento añade complejidad a la postura de Turquía.