El caos de los viajes aéreos y las preocupaciones sobre el costo de la vida han alimentado un aumento en las reservas de británicos para las vacaciones de verano nacionales, dando esperanza a un sector que lucha contra las presiones financieras y el deterioro de las perspectivas económicas.
Los operadores de vacaciones nacionales en el Reino Unido temían que 2022 terminaría con el auge de las vacaciones de verano de los dos primeros años de la pandemia, ya que las onerosas restricciones de viaje y los temores de contagiarse de Covid-19 desalentaban a los turistas a viajar internacionalmente.
Sin embargo, las consultas y las reservas tardías para las vacaciones nacionales de verano se han disparado desde principios de junio después de que las cancelaciones de vuelos durante las vacaciones escolares causaran una interrupción significativa de los viajes y prevaleciera un clima templado en todo el país.
Las reservas de última hora para alojamiento de vacaciones de verano de Sykes Holiday Cottages, una de las principales agencias de alquiler de vacaciones del Reino Unido, aumentaron un 22 por ciento a principios de junio en comparación con el mismo período del año pasado.
Según una encuesta realizada a mediados de junio y publicada el viernes por VisitBritain, el organismo de turismo del Reino Unido, poco menos del 40 por ciento de los británicos dijeron que elegirían unas vacaciones nacionales en lugar de unas vacaciones en el extranjero que antes de la pandemia.
De los que optaron por quedarse, el 65 % dijo a VisitBritain que se debió a que el Reino Unido planifica los descansos con más facilidad, el 54 % dijo que quería evitar largas colas en los aeropuertos y el riesgo de vuelos cancelados, y el 47 % dijo que quería quedarse. El porcentaje dijo que esto se debía a que los días festivos en el Reino Unido eran más baratos.
“Ya sea que las familias sientan que no pueden pagar unas vacaciones de verano en el extranjero, que sus vuelos hayan sido cancelados o que la posibilidad de quedarse en el aeropuerto durante 12 horas con cuatro niños simplemente los desanime, muchos eligen quedarse en casa”, dijo. Sir David Michels, presidente de Tourism Alliance, un grupo de presión. “Esto es positivo para la industria turística del Reino Unido”.
Michels dijo que no espera que la demanda de vacaciones nacionales este verano supere los máximos del verano de 2021, pero es posible que refleje los niveles de demanda del año pasado.
Agregó que la devaluación de la libra esterlina este año “ciertamente no dañaría” el mercado interno ya que “desanimaría a algunas personas” de viajar al exterior. La moneda ha caído un 9,3 por ciento frente al dólar y un 2,2 por ciento frente al euro desde principios de 2022.
Las reservas de casas de campo en Awaze, una empresa de alquiler de casas de vacaciones, se mantuvieron estables en junio en comparación con 2021 y un 21 % más que en 2019, mientras que las reservas para agosto de este año fueron un 6 % más altas que en el mismo mes del año pasado y un 46 % más altas que en 2019. Julio se mantuvo ligeramente por debajo de los niveles de 2021.
Graham Donoghue, director gerente de Sykes Holiday Cottages, dijo que el Reino Unido “sigue subiendo a la ola de las estadías a pesar del regreso de los viajes al extranjero”.
“La incertidumbre en torno a las restricciones de Covid parece haber sido reemplazada por otra preocupación: las interrupciones de los viajes al extranjero, mientras que la creciente presión sobre los presupuestos domésticos significa que muchas estadías están recurriendo a la opción más barata”, explicó Donoghue.
El jueves, el personal de check-in de British Airways votó a favor de declararse en huelga por los salarios más adelante en el verano, preparando el escenario para más interrupciones en el servicio.
Henrik Kjellberg, director ejecutivo de Awaze, dijo que el caos en los viajes ha “beneficiado” al mercado turístico nacional, ya que los turistas tratan de evitar “el estrés y las molestias” de los aeropuertos abarrotados.
Dijo que a las personas se les “presentó el encanto de las vacaciones en casa” durante la pandemia y que estaban “aquí para quedarse”, y agregó que las restricciones de viaje de la pandemia vienen con una “tendencia gradual de personas que se vuelven más conscientes de sus huellas de carbono”. están vinculados para alentar a más familias a considerar vacacionar localmente.
Mientras tanto, durante el fin de semana del aniversario de platino a principios de junio, los miembros del organismo de la industria UKHospitality informaron un aumento del 20-30 por ciento en las consultas de clientes que buscaban vacaciones escolares de finales de verano u octubre, según Kate Nicholls. gerente general.
Nicholls dijo que expandir el auge de las vacaciones en casa proporcionaría un salvavidas para las empresas independientes más afectadas por las presiones de costos de los problemas de la cadena de suministro y la guerra en Ucrania.
“Los turistas británicos tienden a elegir las opciones menos obvias”, dijo Nicholls. “Hay un segmento de clientes que siempre apuesta por las marcas, pero también hay un segmento de visitantes locales que tienen mucha más confianza en salirse de los caminos trillados y buscar proveedores independientes que sean boutique: encuentre opciones”.
El éxito del turismo interno ha ganado importancia ya que es poco probable que el turismo receptor regrese a los niveles previos a la pandemia antes de 2025.
La tarea de la industria ahora es convencer a los turistas británicos de que sigan regresando durante los próximos veranos. “Si el sol sigue brillando, creo que será una Gran Bretaña mucho más ocupada con los residentes del Reino Unido que los veranos previos a la pandemia”, dijo Michels. “Tenemos ahora tres años en los que mucha gente está de vacaciones en casa. No creo que eso vaya a desaparecer”.
“Cuanto más tiempo continúe esta tendencia, más arraigados se volverán estos hábitos y más beneficiosos serán para las comunidades de todo el país”, dijo Nicholls.