Este es Concept We Forgot, la inmersión profunda de Motor1 en autos conceptuales extraños y maravillosos que quizás no recuerdes.
Nombre: Lincoln Continental
Debut: Salón del Automóvil de Los Ángeles 2002
Motor: V-12 de 6.0 litros
Tipo de tracción: tracción trasera
El mundo del automóvil era muy diferente en 2002. Y por diferente queremos decir más grande. Los SUV y las camionetas eran cada vez más grandes y los grandes sedanes estadounidenses seguían existiendo. Cuando el prototipo Lincoln Continental apareció en el Salón del Automóvil de Los Ángeles en 2002 con un motor V12, una versión de producción era totalmente plausible. En retrospectiva, sabemos que nunca hubo un buque insignia V-12 y que la marca Continental, después de un breve resurgimiento en 2017, ahora está muerta.
Una nueva apariencia para la alineación de Lincoln
Lincoln anunció el Continental Concept como escaparate del futuro lenguaje de diseño de la marca. Este futuro estaba más cincelado, ya que las líneas afiladas de la carrocería con una línea de cintura alta definían el exterior. Un juego de llantas de 22 pulgadas, enormes para la época, dominaba el perfil claramente definido de la berlina. Las manijas de las puertas al ras contribuyeron a esta apariencia y, sí, el concepto tenía puertas de apertura central en un guiño a los modelos Continental clásicos de la década de 1960. En su interior había un interior equipado con pantallas e iluminación OLED, una tecnología común en el mercado actual.
El motor V12 de 6.0 litros debajo del capó no era común. Este era un concepto completamente funcional que adoptó un motor de 12 cilindros de Aston Martin (entonces bajo el paraguas de Ford) que producía 414 caballos de fuerza. Según el comunicado de prensa original de Ford sobre el concepto Continental, movía las ruedas traseras a través de una transmisión automática de seis velocidades y presentaba frenos delanteros de seis pistones con rotores de 16 pulgadas. Era un sedán insignia diseñado no sólo para el lujo sino también para el rendimiento.
El concepto Continental ayudó a Lincoln a lanzar versiones actualizadas del Town Car y Navigator, así como del nuevo Aviator basado en Explorer para el año modelo 2003. Si bien ninguno de estos vehículos compartía las claves de diseño del concepto, el Zephyr, basado en el Ford Fusion, cumplió algunas de esas promesas. Un Town Car de próxima generación nunca se materializó y, a fines de la década de 2010, el diseño de Lincoln se alejaba de las líneas más nítidas hacia formas más orgánicas.
Si la ola de los SUV no hubiera golpeado con tanta fuerza, se podría haber creado una versión de serie. En cambio, Lincoln descontinuó el Continental de novena generación en 2002, dejando al Zephyr como su sucesor. La histórica placa de identificación regresó para el año modelo 2017, con un estilo vagamente similar al concepto, aunque ligeramente redondeado. Pero apenas tres años después fue cancelada.
¿Donde esta ahora?
Los autos conceptuales generalmente terminan en uno de dos lugares: las colecciones históricas de los fabricantes de automóviles o el compactador de basura. Pero en raras ocasiones se subastan, y eso es exactamente lo que pasó con este Continental. En 2010, se vendió por 56.100 dólares en la subasta de RM Sotheby’s Monterey. Fue subastado nuevamente en 2014, donde el precio de venta fue de solo 27.500 dólares. El automóvil se exhibe actualmente en el Museo del Automóvil Klairmont Kollections en Chicago, Illinois.