WASHINGTON – Congreso ha alcanzado un acuerdo histórico sobre licencia parental remunerada para empleados federales: la primera vez que el gobierno federal garantizaría a los empleados civiles el acceso a licencia pagada.
La medida otorgaría a 2.1 millones de trabajadores federales no militares 12 semanas de licencia pagada para cuidar a un recién nacido o un niño adoptado. Ahora proporciona los mismos beneficios otorgados a los miembros de las fuerzas armadas.
El acuerdo aún debe ser aprobado por ambas cámaras del Congreso antes de que se dirija al presidente Donald Trump para que se firme.
Se llegó a un acuerdo después de meses de negociaciones entre los líderes de la Cámara y el Senado sobre la Ley de Autorización de Defensa Nacional, un proyecto de ley anual de gastos de defensa. La medida de licencia parental remunerada fue polémica y uno de los últimos elementos que se finalizó. Los demócratas ofrecieron un apoyo republicano resistente a la creación de la codiciada fuerza espacial de Trump a cambio de la medida de licencia parental, según dos fuentes.
Pero la nueva medida de apoyo familiar no alcanza lo que algunos defensores querían: licencia pagada para cuidar a los miembros de la familia necesitados más allá de los nuevos hijos, como un cónyuge o un padre.
Sin embargo, sería la primera expansión importante de beneficios para los trabajadores federales desde la Ley de Licencia Médica y Familiar de 1993, que proporciona 12 semanas de licencia no remunerada. Actualmente, los trabajadores del gobierno usan las vacaciones y los días de enfermedad para vacaciones pagadas, o los colegas pueden regalar licencias no utilizadas a los compañeros de trabajo.
El gobierno es el empleador más grande de la nación, y los defensores dijeron que este es un buen primer paso en el camino para proporcionar a todos los trabajadores permisos pagados.
"Incluir el permiso familiar remunerado es una victoria para todos los trabajadores porque ayudará a empujar a más empleadores en la dirección correcta y garantizará que más trabajadores reciban un permiso familiar remunerado", dijo el demócrata superior en el Comité de Servicios Armados del Senado, el senador Jack Reed, DR.I. , dijo.
La asesora especial del presidente Ivanka Trump ha trabajado en este tema y elogia la inclusión del permiso parental remunerado para los empleados del gobierno.
"Esto marcará un GRAN paso hacia adelante para hacer que las vacaciones pagas sean una realidad para todos los estadounidenses", escribió en un comunicado.
Después de años de poco progreso, el permiso parental remunerado está cobrando impulso. Se han presentado varios proyectos de ley bipartidistas y todos los candidatos presidenciales demócratas han introducido políticas.
La representante Carolyn Maloney, demócrata de Nueva York, está celebrando su primera audiencia como la nueva presidenta del comité de Supervisión y Reforma de la Cámara en un programa nacional de licencia familiar remunerada para todos los trabajadores el martes.
"Creo con todo mi corazón que necesitamos una política que apoye a esa joven trabajadora que está teniendo su nuevo bebé, que apoya al padre en crisis que cuida a su hija de dos años con cáncer y que apoya el marido dedicado que está ayudando a su esposa a recuperarse de su accidente cerebrovascular ", dirá Maloney, según su declaración de apertura preparada proporcionada a NBC News.
Pero la solución al problema divide a los responsables políticos a lo largo de las líneas partidarias.
Una propuesta principal, la Ley de FAMILIA, tiene 201 copatrocinadores en la Cámara pero solo uno de esos miembros es republicano. Proporcionaría 12 semanas de licencia familiar remunerada para todos los trabajadores. Sería financiado por un impuesto de nómina de .4 por ciento, que le costaría al trabajador promedio menos de $ 2 en impuestos de nómina por semana, según un análisis de la legislación.
Muchos republicanos argumentan que el empleador, no el gobierno, debería proporcionar vacaciones pagadas.
Solo el 16 por ciento de los trabajadores tiene acceso a licencia familiar remunerada, de acuerdo con la Oficina de Estadísticas Laborales.
Vicki Shabo, miembro principal de la Política y Estrategia de Licencia Pagada en Nueva América, quien será testigo en la audiencia del martes, dijo que la licencia familiar pagada "debería ser una prioridad para todos los legisladores y candidatos. El status quo es costoso y los beneficios de una política nacional sería genial ".