El desacoplamiento de las cadenas de suministro globales se volverá “muy complicado, costoso y lento”, advirtió uno de los principales fabricantes de chips del mundo, ya que las crecientes tensiones entre Estados Unidos y China amenazan con exacerbar una fuerte recesión del mercado.
Lorenzo Flores, vicepresidente de Kioxia, dijo en una entrevista con el Financial Times que la empresa japonesa está analizando el impacto de los recientes controles de exportación de EE.UU. El desafío, agregó, es la incertidumbre de cómo Beijing tomará represalias contra los movimientos de Washington para obstaculizar sus esfuerzos por fabricar semiconductores avanzados.
Los controles de Washington se han dirigido específicamente al rival chino de Kioxia, Yangtze Memory Technologies. La empresa ha tenido que pedir a los empleados estadounidenses en puestos clave de ingeniería que abandonen la empresa mientras se apresura a cumplir con los controles de exportación.
“Siempre hemos visto a YMTC como una empresa que necesita ser monitoreada o entendida, y es posible que haya sido un competidor emergente”, dijo Flores, y señaló que la empresa china “saltó” en tecno logía, habiéndose rezagado detrás de los rivales globales más grandes que se quedaron atrás. .
Los analistas han sugerido que los fabricantes de memorias Nand Flash que compiten directamente con YMTC, como Kioxia y Micron en EE. UU., podrían beneficiarse de las restricciones estadounidenses. Sin embargo, también se espera que China acelere la creación de capacidad interna, lo que podría poner en peligro a Kioxia a largo plazo.
Kioxia, una escisión de la unidad de chips de Toshiba, fabrica sus chips de memoria flash principalmente en Japón, pero Flores dijo que desvincular las cadenas de suministro de China es un esfuerzo costoso para la industria de semiconductores y “no sucederá en seis meses o un año”. . .
“Si [decoupling] es un imperativo o no, no lo sé. Es recomendable buscar formas de reducir el riesgo en su propia cadena de suministro mientras aumenta su competitividad. La alternativa lógica es [the] Enfoque de Friendshoring”, dijo, refiriéndose al término para construir cadenas de suministro con países de ideas afines.
Los comentarios se produjeron cuando Kioxia dijo que a pesar de una fuerte caída en la demanda de dispositivos electrónicos que obligó a la compañía a gastar 1 billón de yenes ($ 6.8 mil millones) en su nueva fábrica de chips, No por ciento para acelerar.
“Las condiciones del mercado son difíciles y no sabemos qué tan profundas y cuánto durarán”, dijo el presidente ejecutivo de Kioxia, Nobuo Hayasaki, en la inauguración de la planta No. 7 el miércoles. “Pero no creemos que la demanda caiga más, por lo que debemos prepararnos para el futuro”.
SK Hynix de Corea del Sur también advirtió sobre una desaceleración “sin precedentes” en la demanda de chips, pero Flores dijo que todavía ve la desaceleración como parte de un ciclo. Agregó que la caída de la demanda fue impulsada por las preocupaciones sobre las perspectivas económicas mundiales, el almacenamiento debido a las interrupciones en la cadena de suministro inducidas por Covid y la incertidumbre sobre los controles de exportación de Estados Unidos contra China.
Las difíciles condiciones del mercado también han obligado a Kioxia a posponer sus planes de cotización en bolsa.
Según personas cercanas a las conversaciones, la compañía está en conversaciones para fusionarse con su antiguo socio de fabricación, Western Digital, ya que Washington y Tokio han respaldado la creación de un campeón de chips entre Estados Unidos y Japón en medio de preocupaciones de seguridad económica.
“La salida a bolsa no es el final. Es un paso”, dijo Flores, reconociendo la necesidad de escalar para competir en la industria de semiconductores de capital intensivo.