La anticipación está creciendo alrededor El eclipse solar de abril. Desde 2017, partes de EE. UU. no se han visto sumergidas en la oscuridad diurna que lo consume todo por un eclipse solar total; antes de eso, era 1979.
El tiempo lo permitela costa del Pacífico de México será el primer lugar en caer bajo el camino de la totalidad, cuando la Luna se deslice sobre el Sol, bloqueando sus rayos por completo para algunos afortunados observadores de la Tierra.
Desde allí, Texas hasta Maine y la costa atlántica de Terranova, Canadá, se deslizarán hacia una oscuridad espeluznante que hará que la gente sienta el movimiento de la Tierra –sólo un pequeño planeta rocoso que recorre el espacio en una intrincada danza con otros objetos celestes– como nunca antes.
La sensación de totalidad y los rumores sobre ella son tan desorientadores que también podrían causar estragos en los conductores: un nuevo estudio ha descubierto que los accidentes de tráfico mortales aumentaron en Estados Unidos durante el eclipse solar de 2017.
Un Se estima que 20 millones de personas Viajó lejos de su casa en los EE. UU. para vislumbrar la desaparición del Sol ese año. Esto llevó a tráfico de parachoques a parachoques en caminos que conducen hacia y desde el camino de la totalidad; La congestión en algunas rutas interestatales duró hasta 13 horas después del evento principal, la totalidad, que ocurrió en menos de tres minutos en cualquier lugar.
Se esperan atascos de tráfico similares en toda América del Norte para el evento de abril, y se esperan los mayores retrasos en los viajes. después del eclipse cuando todos regresan a casa.
Preocupados por la seguridad de las personas, dos médicos canadienses que estudian las lesiones de tránsito, Donald Redelmeier de la Universidad de Toronto y John Staples de la Universidad de Columbia Británica, calcularon cuántos accidentes de tráfico mortales ocurrieron durante el eclipse de 2017.
Utilizando un registro nacional de accidentes de tráfico mortales en EE. UU., la pareja contó los incidentes mortales que ocurrieron en la vía pública durante un período de tres días centrado en el eclipse del 21 de agosto de 2017.
En comparación con un período de tres días una semana antes y después del evento, y controlando el día de la semana, los accidentes fatales aumentaron alrededor del momento del eclipse en aproximadamente un 30 por ciento.
Se produjeron alrededor de 10 accidentes mortales por hora el día anterior, el día y el día después del eclipse, en comparación con aproximadamente 8 muertes en carretera por hora durante los períodos de control.
“En términos absolutos, esto promedia una persona más involucrada en un accidente cada 25 minutos y una muerte adicional en un accidente cada 95 minutos”, Redelmeier y Staples escribir en su papel.
El riesgo relativo de sufrir un accidente fatal fue un 70 por ciento mayor de lo habitual para los jóvenes y un 40 por ciento mayor que en días normales de clima despejado. Las probabilidades de sufrir un accidente de tráfico grave, pero no mortal, también fueron dos veces mayores durante el eclipse de 2017.
Si bien la misteriosa llegada de la oscuridad diurna produce cosas extrañas en los animales sintonizados con los ciclos día-noche (las abejas dejan de zumbar, aparecen murciélagos y las arañas recogen sus telas), las razones de estos accidentes de tráfico probablemente sean mucho más mundanas, sospechan los investigadores.
Conducir por rutas desconocidas, acelerar para llegar a tiempo a la ruta de la totalidad por caminos posiblemente no diseñados para un número tan grande de vehículos, o dejarse llevar por la emoción de un evento celestial tan raro podrían explicar el aumento en las muertes en las carreteras.
Conducir en estado de ebriedad o ver el eclipse desde posiciones inseguras y estacionadas apresuradamente al borde de la carretera también podrían haber sido factores en esos accidentes mortales.
A medida que aumenta el entusiasmo, los hallazgos son un recordatorio aleccionador de que deben tomar las carreteras con calma y conducir con seguridad para quienes realizan la peregrinación para el evento de abril.
No olvides llevar tus gafas especiales para eclipses antes de salir a la carretera para proteger tus ojos.
El estudio ha sido publicado en JAMA Medicina Interna.