- Un nuevo estudio encuentra que el ejercicio aeróbico puede ayudar a combatir los cambios en el cerebro asociados con la demencia.
- Pero cualquier tipo de ejercicio está asociado con una disminución del riesgo de desarrollar enfermedad de Alzheimer o demencia.
- Se están realizando otras investigaciones para ver si los niveles de colesterol están asociados con el riesgo de desarrollar demencia.
La actividad física puede ayudar a prevenir la enfermedad de Alzheimer, pero nueva investigación encuentra que el ejercicio aeróbico en particular puede ayudar a reducir la contracción en el hipocampo, la parte del cerebro que se ocupa de la memoria.
Publicado en el Journal of Alzheimer's Disease, este estudio comparó la función cognitiva y el tamaño del cerebro entre 2 grupos de adultos mayores sedentarios con problemas de memoria.
"Queríamos saber si el ejercicio previene o mejora la función neurocognitiva en adultos mayores que tienen problemas de memoria, por lo tanto, en alto riesgo de enfermedad de Alzheimer", dijo Dr. Rong Zhang
"También queríamos saber si el ejercicio reduciría la atrofia cerebral y la acumulación de amiloide, que son biomarcadores de neuroimagen del Alzheimer", dijo.
Es el primer ensayo aleatorizado y controlado que investiga el efecto del ejercicio sobre la estructura, la función y la placa amiloide del cerebro en personas mayores con problemas de memoria.
El estudio fue un pequeño ensayo de prueba de concepto de personas de 55 años de edad y mayores con deterioro cognitivo leve (DCL).
Un grupo realizó ejercicio aeróbico durante aproximadamente media hora, de 4 a 5 veces por semana, mientras que otro grupo solo realizó entrenamiento de flexibilidad.
Aunque ambos grupos conservaron sus habilidades cognitivas para la memoria y la resolución de problemas, las imágenes del cerebro mostraron que las personas del grupo de ejercicio con acumulación de amiloide perdieron un poco menos de volumen en el hipocampo, una región del cerebro que se deteriora a medida que avanza la demencia.
"El hallazgo de que tanto el ejercicio aeróbico como el de estiramiento previenen el deterioro cognitivo es similar a estudios previos en adultos mayores cognitivamente normales", dijo Zhang. "Lo sorprendente es que fue aeróbico, no ejercicio de estiramiento, lo que redujo la atrofia del hipocampo en aquellos que ya tienen una gran cantidad de amiloide en el cerebro".
Él especuló que los ejercicios aeróbicos pueden ser únicos para otras formas de ejercicio porque aumenta la función vascular o ciertos factores que estimulan el crecimiento y la supervivencia de las neuronas, lo que puede reducir los efectos nocivos de las placas amiloides en las neuronas del hipocampo.
"Todavía no entendemos completamente cómo el ejercicio reduce el riesgo de demencia, pero sabemos que los comportamientos saludables para el corazón como el ejercicio conducen a una mejor salud vascular y, por lo tanto, a una mejor salud cerebral. Desafortunadamente, el ejercicio no puede prevenir o curar por completo la demencia ", dijo Jason Krellman, PhD, ABPP-CN, profesor asistente de neuropsicología en el Centro Médico de la Universidad de Columbia.
Estudios recientes han demostrado cómo la salud cardiovascular general puede afectar el riesgo de Alzheimer y otras demencias.
Mientras tanto, otro reciente
Zhang lidera un ensayo clínico de 5 años que profundiza en estos factores, el ejercicio y cómo se relacionan con esta enfermedad que destruye la memoria.
los Reducción de riesgos para la enfermedad de Alzheimer (rrAD) El ensayo es un estudio que prueba varias estrategias que podrían reducir el riesgo de Alzheimer en personas con riesgo de esta enfermedad.
Estas estrategias incluyen los efectos del ejercicio aeróbico, el manejo médico intensivo de la presión arterial y el colesterol, y una combinación de estos dos enfoques.
Si bien los expertos no están seguros de la efectividad de reducir el colesterol, Keith N. Fargo, PhD, director de programas científicos y divulgación en la Asociación de Alzheimer, enfatizó la importancia de controlar la presión arterial.
“Hay evidencia mixta sobre el colesterol. En este punto, la mayoría de las personas no consideran que el control del colesterol sea de gran importancia para reducir el riesgo de la enfermedad de Alzheimer, pero controlar la presión arterial es una historia completamente diferente ", dijo Fargo. "El control de la presión arterial se considera (a) un factor de riesgo modificable muy importante para el Alzheimer".
Un reciente estudiar llevado a cabo en el Centro Médico de la Universidad de Rush descubrió que los adultos mayores activos pueden mantener más de sus habilidades cognitivas que aquellos menos activos, incluso si tienen lesiones cerebrales o biomarcadores relacionados con la demencia.
La asociación entre la actividad y las puntuaciones en las pruebas cognitivas se mantuvo incluso cuando los investigadores ajustaron la gravedad de las lesiones cerebrales de un participante. La relación también fue consistente en las personas que tenían demencia y las que no.
Los investigadores también encontraron que los participantes que mostraron un mejor movimiento y coordinación tenían una memoria y cognición más agudas.
"Las personas que se movían más tenían mejores habilidades de pensamiento y memoria en comparación con las que eran más sedentarias y no se movían mucho", dijo el Dr. Aron S. Buchman, autor principal del estudio y profesor asociado en el departamento de ciencias neurológicas de Correr en un declaración.
La demencia no es una parte natural o inevitable del envejecimiento, dijo Fargo, aunque la edad es el mayor factor de riesgo y el mayor predictor de si alguien tendrá Alzheimer.
Dijo que aunque el riesgo aumenta con la edad, incluso en las personas de 85 años o más, solo 1 de cada 3 tiene Alzheimer.
"Es una enfermedad cerebral específica que aumenta el riesgo a medida que envejece", dijo.
Pero incluso aquellos con mayor riesgo genético de la enfermedad pueden tomar medidas para disminuir su riesgo.
Fargo agregó que existe una fuerte evidencia de que tomar mejores decisiones sobre el estilo de vida puede reducir nuestro riesgo de demencia. "La evidencia de ensayos clínicos controlados aleatorios, como este documento sobre el ejercicio, muestra que si cambia un factor de riesgo, está reduciendo el riesgo".
Señaló: "Hay 10 que creemos que están respaldados por la evidencia, y los enumeramos en nuestro sitio web. Sin embargo, el más importante de esos 10 es el ejercicio, la dieta y el control de la presión arterial ".
Un estudio reciente encontró que el ejercicio no solo ayuda a aliviar los síntomas de Alzheimer, sino que también puede retrasar la degeneración cerebral asociada con la enfermedad.
Los investigadores descubrieron que fue específicamente el ejercicio aeróbico el que pareció disminuir la contracción de una parte del cerebro involucrada en la memoria.
Los expertos dicen que la demencia no es una parte normal del envejecimiento, y siguiendo recomendaciones como ejercicio, dieta saludable y control de la presión arterial, podemos reducir significativamente el riesgo.