Este fin de semana (17 y 18 de febrero), los líderes africanos se reunirán en Addis Abeda para la 37ª cumbre de la Unión Africana. Los líderes europeos deberían prestar mucha atención, en particular aquellos que sitúan la relación con África por encima de su política exterior y de desarrollo, como Georgia Meloni y Ursula von der Leyen.
A finales de enero, más de 40 líderes del continente africano se reunieron en Roma con la esperanza de aprender más y dar forma al enfoque de inversión italiano en África, o “Plan Mattei”.
La relación de Italia con África se ha convertido en el mayor proyecto de política exterior internacional de Meloni y será la prueba de fuego de su credibilidad internacional en 2024.
Hay que reconocer que Meloni ha elevado esta relación al más alto nivel político. Dada la magnitud de los desafíos de desarrollo que enfrentan las sociedades africanas, este es exactamente el nivel adecuado para construir el consenso político y el mandato para una acción muy necesaria.
Sin embargo, en Roma fue poco lo que se logró en la escala, la calidad y la inclusión necesarias para enfrentar el desafío. Sin duda, este fue sólo el comienzo de un esfuerzo ambicioso, pero aún queda mucho por hacer.
El Banco Africano de Desarrollo estima un déficit de más de 100.000 millones de dólares [€93bn] por año en inversión en infraestructuras en el continente africano. Al mismo tiempo Altos niveles de deuda, aumento de los costos del servicio de la deuda y altas tasas de interés. están limitando la capacidad de inversión de los países africanos para satisfacer necesidades sociales y climáticas vitales.
Desde 2010, la deuda pública en el África subsahariana se ha disparado a 1,3 billones de dólares, los acreedores privados están retirando cantidades mayores de las que están invirtiendo y los países más pobres del mundo (la mayoría de los cuales están en África) pagaron 89 mil millones de dólares en costos de servicio de la deuda. solo en 2022.
Meloni no reconoció nada de esta abrumadora realidad.
La oferta de Italia de movilizar 5.500 millones de euros en los próximos años, abrumadoramente en préstamos y garantías ya asignadas, palidece en comparación con los volúmenes y las reformas necesarias para los desafíos financieros que enfrenta África. Sólo una oferta financiera coordinada a nivel de la UE puede responder de manera creíble a las necesidades africanas.
Sin embargo, Italia tiene una segunda oportunidad a lo largo del año para convertir las palabras en hechos. Una gran oportunidad para aumentar los medios financieros que necesitan las naciones africanas depende de la reposición de fondos de la Asociación Internacional de Fomento (AIF), una de las formas de financiación más concesionales del Banco Mundial cuyos principales beneficiarios son los países africanos. Será crucial mantener y mejorar su elemento de donación y al menos sostener el nivel actual de donaciones.
La presidencia italiana del G7 en 2024, que tendrá lugar 80 años después de la creación de las Instituciones de Bretton Wood, es otra gran oportunidad para que Italia exponga su visión de adaptar el sistema financiero internacional a un mundo en rápido calentamiento y todavía en gran medida injusto.
Moratoria de la deuda
Será clave apoyar las reformas de la deuda, una moratoria de la deuda (como solicitó la Unión Africana) y mecanismos para aumentar el espacio fiscal para la inversión productiva. Una vez más, Italia necesitará trabajar con sus aliados europeos para proporcionar la escala y profundidad necesarias, más aún en un escenario de una reducción de personal de Estados Unidos bajo Donald Trump.
Después de la deuda, el otro elefante en la habitación -como destacado por el presidente de Kenia William Ruto — es la calidad de la inversión energética.
Si bien reconoce la necesidad de abordar el nexo entre el clima y la energía en África, Meloni se ha mantenido demasiado ambigua sobre la naturaleza de la inversión energética que apoyará. La cumbre fue una oportunidad perdida para que los líderes italianos y africanos explicaran cómo pretenden mantener la declaración de la COP28 de Dubai sobre la transición para abandonar los combustibles fósiles.
No se puede ignorar la poderosa influencia de la empresa italiana de petróleo y gas Eni, el segundo mayor productor de petróleo y gas y el tercer mayor desarrollador de petróleo y gas nuevo en África. Cuanto más enredadas permanezcan la diplomacia y la política italianas con los planes de la industria del petróleo y gas desalineados con una transición basada en la ciencia, menos credibilidad ganará Italia en el escenario internacional.
Al apoyar nuevos proyectos de gas incompatibles con los objetivos climáticos, de seguridad y de desarrollo, Italia no logrará apoyar de manera creíble una vía de crecimiento sostenible para los africanos, que son los que menos se benefician de los nuevos proyectos de combustibles fósiles, como en el caso de caso de mozambiquey abordar el cambio climático como causa fundamental de la migración forzada.
El Banco Mundial estima que para 2050 podría haber hasta 216 millones de “migrantes climáticos” en todo el mundo, siendo el África subsahariana la más afectada.
La eliminación progresiva de los combustibles fósiles es una Principal petición de más de 70 organizaciones de la sociedad civil africana. a los dirigentes italianos y africanos. Sin embargo, si bien los representantes de la industria italiana de petróleo y gas disfrutaron de pleno acceso a la cumbre, no se brindó ninguno a la sociedad civil ni transparencia en las discusiones, lo que marcó una enorme desconexión entre el interés público y los representantes políticos.
Tanto en Europa como en África necesitamos una conversación mucho más abierta e inclusiva sobre dónde reside el interés público en la era del cambio climático. Y cómo abordar el conflicto de intereses entre la industria de los combustibles fósiles y los órganos de toma de decisiones, tal como surgió en la COP28 y continuará en la COP29 en Azerbaiyán.
Sin responsabilidad, apertura e innovación, la intención de Meloni de construir una relación nueva y más justa entre las naciones fracasará. Todavía hay tiempo para ponerse al día.
La cumbre italiana del G7 en junio es la próxima parada que dirá si estamos asistiendo a un verdadero “cambio de paradigma”, como afirma y espera Meloni, o a otra promesa vacía.