WASHINGTON (Reuters) – Una parada repentina en el turismo causada por cierres de fronteras y bloqueos destinados a contener la pandemia de coronavirus causará una contracción de 6.2% de la economía caribeña en 2020, la recesión más profunda en más de medio siglo, dijo el miércoles el FMI.
En un blog en su sitio web, el Fondo Monetario Internacional advirtió que la pérdida de producción de las empresas y los altos costos asociados con la gestión de brotes locales podrían empeorar el impacto financiero de la pandemia en el Caribe, mientras que la próxima temporada de huracanes plantea riesgos adicionales.
Dijo que la región ha visto cancelaciones masivas de reservas de hoteles y cierres temporales de centros turísticos, lo que alimentó el desempleo, y la experiencia de crisis anteriores sugirió que la recuperación podría retrasarse.
"También existe el riesgo de que el 'factor miedo' asociado con el virus pueda tener un impacto duradero en el turismo en la región, incluso después de que la pandemia retroceda", dijo el FMI.
Dijo que una fuerte caída en los precios de los productos básicos había reducido las exportaciones y los ingresos fiscales en los países exportadores de productos básicos como Guyana, Surinam y Trinidad y Tobago, mientras que las compañías de energía podrían reducir los planes de producción en previsión de una demanda de energía más débil a medida que se contrae la actividad manufacturera global.
Se esperaba que las remesas, transferencias financieras de ciudadanos que vivían en el extranjero, cayeran fuertemente ya que Estados Unidos, Gran Bretaña y Canadá también estaban en una profunda recesión, dijo. Las remesas promedian alrededor del 7% de la producción económica de la región, pero superan el 15% de los productos internos brutos en Haití y Jamaica.
Las cuentas fiscales podrían enfrentar una presión adicional si las preocupaciones sobre la calidad de los sistemas de salud regionales reducen la demanda extranjera de los programas de Ciudadanía por Inversión, que han sido una fuente importante de ingresos para varios países de la Unión Monetaria del Caribe Oriental (ECCU), advirtió el FMI.
El FMI dijo que tenía $ 2.5 mil millones disponibles en recursos de emergencia para la región, y su junta ejecutiva ya había aprobado solicitudes de Haití, Granada, Dominica y Santa Lucía.
A última hora del miércoles, el FMI anunció que su junta ejecutiva había aprobado $ 650 millones en ayuda de emergencia para ayudar a la República Dominicana a responder a la pandemia.
Las solicitudes de recursos de otros tres países del Caribe, incluidos Jamaica y Barbados, aún están pendientes.
Dijo que las reformas recientes permitieron el alivio del servicio de la deuda a países de bajos ingresos como Haití, permitiendo que los recursos se gasten en necesidades de salud urgentes.