Por Dan Whitcomb
(Reuters) – El gobernador de Washington firmó el martes una legislación que aprueba $ 200 millones en fondos de emergencia destinados a frenar la propagación del coronavirus en uno de los estados estadounidenses más afectados.
El gobernador Jay Inslee dijo que el dinero, en gran parte extraído del "fondo para días lluviosos" del estado, se destinaría a la respuesta al brote del Departamento de Salud del estado, así como a "esfuerzos de distanciamiento social" y ayuda a las personas sin hogar.
"Este proyecto de ley se trata realmente de proteger lo que más apreciamos, nuestras vidas y las vidas de nuestros seres queridos", dijo Inslee, un demócrata, en un evento de firma de proyectos de ley en su oficina en la capital del estado, Olympia.
La medida fue aprobada a principios de esta semana por legisladores estatales en Washington, que tiene más de 900 casos confirmados y 48 muertes por el coronavirus. Un centro de atención a largo plazo en el suburbio de Kirkland en Seattle fue el sitio de uno de los primeros brotes de la nación.
Inslee admitió que era "muy posible" que el estado requiriera aún más dinero para combatir la propagación de la enfermedad respiratoria en las próximas semanas y meses y dijo que no dudaría en llamar a los legisladores a una sesión especial si fuera necesario.
Aunque Washington fue uno de los primeros estados en cerrar su sistema escolar y prohibir grandes reuniones ante la pandemia mundial, los funcionarios allí no han impuesto el tipo de cierre firme a los residentes que se ven en ciudades como San Francisco.
Inslee dijo que era posible que aún pudiera emitir una orden de "refugio en el lugar" si los expertos en salud lo consideraban la decisión correcta.
"Esta es una situación del día a día. Estamos considerando la epidemiología de esta epidemia todos los días o cada hora esencialmente, evaluando continuamente el impacto de nuestras medidas de distanciamiento social", dijo. "No podemos descartar nada en nuestro exterior".
El número de casos estadounidenses reportados de COVID-19, la enfermedad causada por el coronavirus, aumentó a más de 5,800 el martes, con al menos 98 muertes confirmadas. Nueva York, el estado de Washington y California tienen los casos más confirmados de la enfermedad respiratoria altamente contagiosa.
El gobierno de Trump presionó el martes al Congreso para que apruebe un paquete de estímulo de $ 1 billón para reforzar una economía estadounidense afectada por los temores del coronavirus. Esa legislación podría incluir pagos de $ 1,000 a los estadounidenses dentro de dos semanas.