Esta es una historia en desarrollo.
Tras una investigación “sólida y exhaustiva” realizada por la Oficina de Investigación de Prácticas Corruptas (CPIB), el Ministro de Transporte, S. Iswaran, fue acusado de corrupción hoy (18 de enero).
Se han presentado contra el ministro un total de 27 cargos: 24 cargos de gratificación como funcionario público, dos cargos de corrupción y uno de obstrucción de la justicia. Se declaró inocente de los cargos.
Según una declaración del Primer Ministro Lee Hsein Loong, el Ministro Iswaran ha dimitido como ministro del gabinete y miembro del Partido Acción Popular (PAP).
También dejará su cargo de diputado por el GRC de la Costa Oeste y devolverá todo el dinero que recibió como ministro, así como su remuneración como diputado desde que comenzó la investigación.
La cronología de los acontecimientos
CPIB anunció por primera vez que el Ministro Iswaran ayudaría en una investigación sobre un caso descubierto por la agencia anticorrupción el 12 de julio del año pasado.
Según una declaración separada del Primer Ministro Lee, la investigación realizada por el CPIB requeriría que el CPIB entrevistara al Ministro Iswaran y a otros. El director del CPIB informó al Primer Ministro Lee del caso el 5 de julio y acordó iniciar una investigación formal al día siguiente.
Cuando comenzó la investigación formal el 11 de julio, el ministro Iswaran fue arrestado y posteriormente puesto en libertad bajo fianza. El primer ministro Lee ordenó al ministro que se ausentara en espera del resultado de la investigación y redujo su salario a 8.500 dólares singapurenses al mes hasta nuevo aviso.
En ausencia del Ministro Iswaran, Chee Hong Tat, Ministro Principal de Estado de Finanzas y Ministro Principal de Estado de Transporte, se ha desempeñado como Ministro de Transporte interino desde el 12 de julio.
Como parte de la investigación de corrupción, el director general de Hotel Properties Limited, Ong Beng Seng, también fue arrestado el 11 de julio en relación con sus interacciones con el ministro Iswaran.
Según el ministro Chan Chun Sing, la investigación del CPIB sobre el ministro se completó hace aproximadamente una semana, el 9 de enero, y se entregó a la Cámara del Fiscal General para su revisión.
El ministro Iswaran tuvo relaciones comerciales con Ong Beng Seng
El Ministro Iswaran es Ministro de Transportes desde 2021 y Ministro responsable de Relaciones Comerciales desde 2018. Fue elegido por primera vez al Parlamento en 1997 como diputado por el GRC de la Costa Oeste y fue nombrado miembro del Gabinete en 2006.
Fue ascendido a ministro titular en la Oficina del Primer Ministro en 2011 y ha ocupado cargos ministeriales en los Ministerios de Educación, Interior y Comunicaciones e Información.
Antes de entrar en política, el ministro trabajó tanto en el sector público como en el privado, incluido Temasek Holdings, donde supuestamente tenía vínculos comerciales con Ong, según un artículo de Reuters de 2007.
2007 fue también el año en que Singapur obtuvo los derechos para organizar la primera carrera nocturna de Fórmula Uno en las calles de Marina Bay, un acuerdo en el que el magnate inmobiliario jugó un papel crucial. El año pasado, se firmó el contrato para que Singapur sea sede de la carrera de F1 durante siete años más, lo que marca la cuarta extensión del contrato y la extensión del contrato más larga.
El ministro Iswaran ha participado activamente en el compromiso del gobierno con la Fórmula 1, incluso apareciendo en conferencias de prensa relacionadas con el evento.
Antes de la investigación de S. Iswaran, la primera y última vez que un ministro del gabinete estuvo involucrado en una investigación del CPIB fue en 1986, cuando Teh Cheang Wan, entonces ministro de Desarrollo Nacional, fue investigado por aceptar sobornos.
Se quitó la vida antes de poder ser acusado ante el tribunal.
Fuente de la imagen destacada: imagen de archivo AFP