El clima abrasador se apoderó de tres continentes el domingo, provocando incendios forestales y amenazando con derribar los récords de temperatura a medida que toman forma las terribles consecuencias del calentamiento global.
Las predicciones de un calor histórico se cernían sobre franjas de Asia, Europa y Estados Unidos.
En el Vaticano, 15.000 personas desafiaron las temperaturas sofocantes para escuchar al Papa Francisco dirigir la oración, usando sombrillas y ventiladores para refrescarse.
Pero con sus túnicas negras, sacerdotes como Francois Mbemba dijeron que estaban “sudando como el infierno”.
El joven de 29 años dijo que se sentía más caluroso en la Plaza de San Pedro que en su diócesis de la República Democrática del Congo.
En Japón, las autoridades emitieron alertas de insolación a decenas de millones de personas en 20 de sus 47 prefecturas, ya que las altas temperaturas casi récord quemaron grandes áreas y las lluvias torrenciales azotaron otras regiones.
La emisora nacional NHK advirtió que el calor era potencialmente mortal, con la capital y otros lugares registrando casi 40 grados Celsius (104 grados Fahrenheit).
La temperatura más alta jamás registrada en Japón, 41,1 °C registrada por primera vez en la ciudad de Kumagaya en 2018, podría superarse, según la agencia meteorológica.
Algunos lugares experimentaron sus temperaturas más altas en más de cuatro décadas el domingo, incluida la ciudad de Hirono en la prefectura de Fukushima con 37.3C.
El Servicio Meteorológico Nacional de EE. UU. advirtió que se esperaba que alcanzara su punto máximo una ola de calor “generalizada y opresiva” en los estados del sur y el oeste, con más de 80 millones de personas afectadas por advertencias de calor excesivo o avisos de calor el domingo.
El Valle de la Muerte de California, a menudo uno de los lugares más cálidos de la Tierra, también es probable que registre nuevos picos el domingo, con el mercurio posiblemente superando los 54C.
El sur de California está luchando contra numerosos incendios forestales, incluido uno en el condado de Riverside que ha quemado más de 7500 acres (3000 hectáreas) y provocó órdenes de evacuación.
Pronóstico de máximos históricos
En Europa, se advirtió a los italianos que se prepararan para “la ola de calor más intensa del verano y también una de las más intensas de todos los tiempos”.
Las predicciones de máximos históricos en los próximos días llevaron al Ministerio de Salud a emitir una alerta roja para 16 ciudades, incluidas Roma, Bolonia y Florencia.
Es probable que las temperaturas alcancen los 40 °C en Roma el lunes y los 42 °C-43 °C el martes, superando el récord de 40,5 °C establecido en agosto de 2007.
Sicilia y Cerdeña podrían marchitarse bajo temperaturas de hasta 48 ° C, advirtió la Agencia Espacial Europea, “potencialmente las temperaturas más altas jamás registradas en Europa”.
La Acrópolis de Atenas, una de las principales atracciones turísticas de Grecia, cerró por tercer día consecutivo el domingo durante las horas más calurosas.
En Rumania, se espera que las temperaturas alcancen los 39 ° C el lunes en la mayor parte del país.
Se pronostica un pequeño respiro para España, donde la agencia meteorológica advirtió de una nueva ola de calor de lunes a miércoles con temperaturas superiores a los 40 ° C en las Islas Canarias y la región sur de Andalucía.
En la isla de La Palma, las temperaturas bajaron el sábado, lo que ayudó a los bomberos a combatir un incendio que quemó 5.000 hectáreas este fin de semana y obligó a la evacuación de 4.000 personas.
Lluvias asesinas
A pesar del calor, partes de Asia también han sido azotadas por lluvias torrenciales.
En Corea del Sur, los rescatistas lucharon el domingo para llegar a las personas atrapadas en un túnel inundado, después de que las fuertes lluvias de los últimos cuatro días provocaran inundaciones y deslizamientos de tierra que mataron al menos a 37 personas y dejaron nueve desaparecidas.
El país está en el apogeo de su temporada de monzones de verano, con más lluvia pronosticada hasta el miércoles.
En el norte de Japón el domingo, un hombre fue encontrado muerto en un automóvil inundado, una semana después de que siete personas murieran en un clima similar en el suroeste del país.
En el norte de la India, las incesantes lluvias monzónicas habrían matado al menos a 90 personas, tras el calor abrasador.
Grandes inundaciones y deslizamientos de tierra son comunes durante los monzones de la India, pero los expertos dicen que el cambio climático está aumentando su frecuencia y gravedad.
China emitió el domingo varias alertas de temperatura, advirtiendo de 40 a 45 °C en la región parcialmente desértica de Xinjiang y de 39 °C en la región sur de Guangxi.
El enviado climático de Estados Unidos, John Kerry, llegó al país el domingo para reiniciar las conversaciones estancadas entre los dos mayores emisores de gases que calientan el planeta en el mundo.
La administración del presidente Joe Biden ha identificado el clima como un área de posible cooperación con Beijing, a pesar de las tensiones en otros lugares.
Puede ser difícil atribuir un evento meteorológico en particular al cambio climático, pero muchos científicos insisten en que el calentamiento global, relacionado con la dependencia de los combustibles fósiles, está detrás de la intensificación de las olas de calor.
El servicio de vigilancia del clima de la UE dijo que el mes pasado el mundo experimentó el mes de junio más caluroso registrado.
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