El New York Times está buscando copias de Wordle, el juego de adivinanzas que adquirido por siete cifras en 2022. Y está utilizando avisos de eliminación para eliminar 1.900 versiones del juego alojadas en GitHub.
En el centro de la situación está el juego. “Reaccionar” un imitador de Wordle creado por el desarrollador Chase Wackerfuss en React JavaScript. El Times envió a Wackerfuss una solicitud de eliminación DMCA esta semana por infringir sus derechos de autor de Wordle, según un informe de 404 Medios. Si bien no menciona Wordle por su nombre, Wackerfuss describió a Reactle como “una versión de código abierto del juego de adivinanzas de palabras que todos conocemos y amamos”, y subió el código a un repositorio de GitHub. (Wackerfuss afirma que codificó Reactle con un amigo antes de que el Times comprara Wordle en 2022).
A partir de ahí, otros desarrolladores bifurcaron o copiaron el código de Reactle para crear sus propias versiones del juego más de 1.900 veces. Algunos desarrolladores crearon versiones del juego en diferentes idiomas, incluidos húngaro y persa. Otros crearon versiones basadas en temas específicos. Una rama de Reactle llamada “Birdle”, por ejemplo, era un clon de Wordle donde los usuarios tenían que adivinar el nombre de un pájaro específico.
El Times no estaba contento con Reactle ni con sus cientos de filiales, y con razón. Los juegos se han convertido en una parte cada vez más importante de la organización de medios y Wordle es su mayor éxito. A principios de este año, Axios informó que Wordle se jugó 4.800 millones de veces el año pasado. Los ejecutivos del Times le dijeron a Axios que se esforzaba por ser “el principal destino de suscripción para rompecabezas”. Actualmente vende una suscripción sólo para juegos por 6 dólares al mes, aunque Wordle sigue siendo gratuito.
En su solicitud de eliminación de la DMCA, el Times dijo que sus derechos de autor incluían los elementos únicos del juego de Wordle, que, según afirmaba, habían sido copiados exactamente por Wackerfuss. También le pide a GitHub que elimine todas las bifurcaciones de Reactle.
“Los derechos de autor de Wordle del Times incluyen los elementos únicos de su inmensamente popular juego, como la cuadrícula de 5×6, mosaicos verdes para indicar conjeturas correctas, mosaicos amarillos para indicar la letra correcta pero el lugar incorrecto dentro de la palabra, y el teclado directamente debajo de la cuadrícula. ”, escribió un abogado del Times en su solicitud, que fue enviada a GitHub y luego a Wackerfuss. “Este juego se copia exactamente en el repositorio y el propietario instruye a otros sobre cómo eliminar el juego y crear un juego de palabras idéntico”.
Para ser justos, una versión archivada de Reactle guardada en Internet Archive se ve exactamente como Wordle, menos el elegante diseño estilo Times. Wackerfuss le dijo a 404 Media que decidió eliminar Reactle de GitHub después de ser informado de la solicitud de eliminación.
“GitHub me envió un mensaje y yo dije, ¿sabes qué? Al diablo con esto. No voy a entablar una batalla legal con The New York Times, así que no valió la pena para mí y simplemente eliminé el juego”, dijo Wackerfuss al medio.
Cuando Gizmodo lo contactó, Wackerfuss se negó a comentar sobre la situación con Reactle y el Times. Sin embargo, le dijo a 404 Media que no había actuado de “mala fe”.
“Para mí, Wordle es como el Tetris o una baraja de cartas. Es una premisa muy simple”, dijo Wackerfuss. “Y si miras lo que la gente hizo con el repositorio de GitHub, es como una versión de Taylor Swift, una versión en todos los diferentes tipos de idiomas. El New York Times nunca los construiría, así que no estoy seguro de por qué sienten que estamos invadiendo su propiedad intelectual”.
Mientras tanto, el Times envió a Gizmodo la siguiente declaración cuando se le preguntó sobre Reactle, solicitando específicamente que su declaración se imprimiera en su totalidad:
“El Times no tiene ningún problema con que personas creen juegos de palabras similares que no infrinjan las marcas registradas ‘Wordle’ del Times ni los derechos de autor del juego. El Times tomó medidas contra un usuario de GitHub y otras personas que compartieron su código para defender sus derechos de propiedad intelectual en Wordle. El usuario creó un proyecto de ‘clon de Word’ que enseñaba a otros cómo crear una versión imitada del juego Wordle del Times con muchos de los mismos elementos protegidos por derechos de autor. Como resultado, comenzaron a aparecer cientos de sitios web con imitaciones de juegos ‘Wordle’ que utilizaban la marca registrada ‘Wordle’ de The Times y jugabilidad protegida por derechos de autor sin autorización ni permiso. GitHub brindó al usuario la oportunidad de alterar su código y eliminar referencias a Wordle, pero él se negó”.
No está claro de inmediato si los 1.900 clones de Wordle basados en el código de Wackerfuss también desaparecerán en poco tiempo. GitHub se negó a comentar si estaba tomando medidas sobre las bifurcaciones de Reactle.
“Revisamos minuciosamente todas las solicitudes de eliminación de DMCA”, dijo GitHub a Gizmodo en un comunicado enviado por correo electrónico. “Si encontramos que una solicitud es lo suficientemente detallada, la publicamos en nuestro repositorio público y damos a los usuarios afectados la oportunidad de realizar cambios antes de procesarla”.