CIUDAD DEL VATICANO – El Papa Francisco aseguró a los fieles en la víspera de Navidad que Dios ama a todos, "incluso a los peores de nosotros", al celebrar el feliz nacimiento de Cristo después de un año de escándalos y oposición no tan alegre.
Con un coro cantando el clásico himno navideño "El primer Noel", Francisco procesó por el pasillo central de la basílica de San Pedro el martes por la noche y descubrió una estatua del recién nacido Jesús acostado en un belén al pie del altar.
Francisco dijo que el nacimiento de Jesús, que los cristianos conmemoran el día de Navidad, fue un recordatorio del amor incondicional de Dios por todos, "incluso los peores de nosotros".
"Dios no te ama porque piensas y actúas de la manera correcta", dijo. "Puede que tengas ideas equivocadas, puede que hayas hecho un desastre completo, pero el Señor continúa amándote".
Al mismo tiempo, sin embargo, pidió a los fieles que se dejaran transformar por el "amor loco" de Jesús y dejaran de tratar de cambiar a los demás.
"Que no esperemos que nuestros vecinos sean buenos antes de hacerles el bien, que la iglesia sea perfecta antes de que la amemos, que otros nos respeten antes de servirlos. Comencemos por nosotros mismos", dijo.
Francis ha enfatizado con frecuencia su llamado a la "conversión personal" en su papado reformista, creyendo que la verdadera reforma no puede imponerse desde lo alto, sino discernirse desde adentro. De manera similar, ha denunciado la actitud de "más santo que tú" de los puristas doctrinales y legales, que se han irritado por sus progresivas aperturas a los homosexuales, divorciados y personas marginadas.
Esos críticos han aprovechado el abuso sexual y los escándalos financieros que han golpeado al papado del papa jesuita de 83 años.
Es probable que los escándalos sigan a Francisco en 2020, con desarrollos en una investigación de corrupción que involucra donaciones de cientos de millones de dólares a la Santa Sede y la publicación de un informe sobre lo que el Vaticano sabía sobre el ex cardenal Theodore McCarrick, quien fue destituido por abusar sexualmente de adultos y menores,
La misa nocturna de Francisco comienza unos días ocupados para el Papa, incluyendo un discurso del día de Navidad, oraciones al mediodía, una vigilia de Nochevieja y una misa el 1 de enero.
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