La semana pasada, el presidente de Venezuela, Nicolás Maduro, apareció en la televisión nacional acercándose a un puesto de la marca Trezor en una feria tecnológica local. Parecía perplejo sobre lo que se supone que debe hacer exactamente una billetera de criptomonedas de hardware.
Aún así, Maduro, dispositivo en mano, se volvió hacia la cámara y proclamó que las criptomonedas, la propia moneda digital de su país, Petro, en particular, son importantes para el futuro económico de Venezuela. Los funcionarios de Trezor pronto aclararon que no tenían nada que ver con el truco y que la compañía no tenía revendedores oficiales en el país.
El evento parecía retratar con precisión la precaria situación de las criptomonedas en Venezuela. Son muy populares, dada la hiperinflación y el estado general deficiente de la economía local, pero en su mayoría se comercializan bajo tierra a través de servicios entre pares.
Mientras tanto, el gobierno de Maduro se centra principalmente en Petro, la controvertida criptomoneda controlada por el estado encargada de salvar la economía venezolana. Entonces, ¿qué ha resultado la obsesión aparente de Maduro con las criptomonedas hasta ahora además de un proyecto de mascota subdesarrollado?
Maduro no era pro-cripto antes de anunciar Petro
Maduro fue elegido presidente en abril de 2013, luego de la muerte de Hugo Chávez, en una estrecha victoria sobre el candidato opositor Henrique Capriles. La administración de Maduro enfrentó instantáneamente una serie de problemas económicos importantes que quedaron de las políticas de Chávez, a saber, las altas tasas de inflación y la gran escasez de necesidades básicas.
El nuevo presidente continuó el curso policial de su predecesor, que dependía en gran medida de las políticas de bienestar impulsadas por el petróleo para mantener la estabilidad económica. Sin embargo, el precio del petróleo, que según los informes representa 99% de los ingresos de exportación de Venezuela – comenzó a caer bajo la administración de Maduro, llevando al país al borde de una gran catástrofe humanitaria.
Por lo tanto, la tasa de inflación ha ido en aumento desde que Maduro fue elegido presidente. En 2018, fue a las 1,698,488%. Según el Fondo Monetario Internacional, la tasa de hiperinflación de Venezuela aumentado hasta tanto como 10,000,000% en algún momento de este año.
No hace falta decir que estos números tienen implicaciones reales: en 2017, el 87% de las personas en Venezuela vivían en la pobreza, pasando del 82% en 2016 y el 48% en 2014, según un académico estudiar. El hambre también es un problema importante, ya que los venezolanos perdieron alrededor de 24 libras en promedio en 2017 debido a la escasez de alimentos en todo el país.
El presidente tiene culpó al capitalismo por los problemas actuales. Por ejemplo, Maduro argumentó que un imperialista "ataque electromagnético"Causó el corte de energía más grande en la historia del país, que ocurrió en marzo de 2019. Según el líder opositor Juan Guaidó, en realidad fue" el producto de la ineficiencia, la incapacidad, la corrupción de un régimen que no se preocupa por las vidas. de venezolanos ".
Relacionado: Petro venezolano contra las sanciones de Estados Unidos: historia y uso de la criptografía
En diciembre de 2017, Maduro llevó a la televisión nacional a presente Una solución potencial para las muchas dificultades económicas: una moneda digital estatal llamada Petro. La criptomoneda estaría respaldada por las reservas de petróleo, oro y minerales del país, dijo el presidente.
Irónicamente, la administración de Maduro había sido anti-cripto hasta ese momento. A principios de 2017, surgieron informes de que el gobierno había comenzado rompiendose en operaciones mineras. De hecho, la minería de criptomonedas fue y sigue siendo un actividad popular en Venezuela, ya que permite a los lugareños capitalizar los precios baratos de la electricidad.
"En Venezuela, la moneda más popular es Bitcoin", según el consultor de criptomonedas con sede en Venezuela y colaborador de Cointelegraph en Español Jhonnatan Morales, quien agregó que "muchas personas están explotando y comerciando Bitcoin no para adquirir productos, sino para protegerse de la hiperinflación . "
¿El principal caso de uso de Petro? Evasión de sanciones de EE. UU.
Petro de Maduro fue diseñado para esquivar las sanciones de los Estados Unidos que supuestamente obstaculizan la economía local. Como el propio líder venezolano Ponlo, la criptomoneda tiene como objetivo luchar contra el "bloqueo" financiero erigido por la administración del presidente de los Estados Unidos, Donald Trump. En respuesta, Trump restringió la participación de los inversores estadounidenses en la oferta inicial de monedas para Petro, que se lanzó el 20 de febrero de 2018. Morales le dijo a Cointelegraph:
"Aunque el gobierno cuenta con la ayuda de Rusia para muchas de sus operaciones internacionales, el uso de la criptomoneda para liquidar o transferir capital es importante para el gobierno ya que el efectivo generalmente no es práctico para los contratos internacionales".
En marzo de 2018, un mes en el ICO, Maduro reclamado que se recaudaron un total de $ 5 mil millones durante la preventa de Petro, lo que lo convertiría en una de las ICO más grandes hasta la fecha, eclipsando la oferta privada de tokens TON de $ 2 mil millones dirigida por Telegram y la venta de tokens de EOS de $ 4,2 mil millones.
Sin embargo, como Steve Hanke, un economista aplicado en la Universidad Johns Hopkins, tiene señaló, esas afirmaciones "no son creíbles" porque aún no han sido verificadas por una auditoría independiente.
Petro se lanzó oficialmente en noviembre de 2018, luego de una serie de retrasos. El lanzamiento tampoco estuvo exento de problemas. Poco después de que se publicara el libro blanco, los entusiastas de las criptomonedas descubrieron que Petro plagió en gran medida su documentación de Dash (DASH), una de las criptomonedas más populares del país.
Como Jorge Farias, CEO de Cryptobuyer, una plataforma de intercambio con sede en Panamá dirigida por un equipo de venezolanos, le dijo a Cointelegraph, Petro es técnicamente un tenedor Dash, aunque autorizado:
“Petro ha pasado por diferentes etapas, desde una totalmente fallida, hasta una en la que hay una cadena de bloques que, aunque es privada y no auditable, al menos tiene un explorador de bloques. Es una horquilla X11 que es la misma que usa DASH ".
Maduro parece decidido a integrar a Petro en la economía local, a pesar de que su utilidad parece cuestionable. Por ejemplo, anunció el lanzamiento de un criptobanco financiado por Petro para apoyar iniciativas juveniles y estudiantiles, y el ministro venezolano de Hábitat y Vivienda, Ildemaro Villarroel, declaró que Petro se utilizará para financiar la construcción de casas para personas sin hogar. Maduro también ha pedido públicamente a los trabajadores que ahorren en oro y Petro durante una reestructuración salarial.
En diciembre de 2018, el gobierno llegó a convertir automáticamente el bono mensual de los pensionistas en Petro, a pesar de que la criptomoneda no era ampliamente aceptada en el país, de acuerdo con los informes. Casi al mismo tiempo, Maduro reclamado que su gobierno usará Petro para vender petróleo y, por lo tanto, minimizará el dominio de Estados Unidos en el mercado global.
La adopción en todo el país podría estar llegando a Petro por fin, aunque bajo compulsión. En agosto de este año, Maduro ordenó al banco líder del país, el Banco de Venezuela, que aceptara la criptomoneda del país en todas sus sucursales. En septiembre, cuando el banco proporcionó a sus clientes billeteras en línea que abastecían a Petro, el pueblo de Venezuela estableció un nuevo récord para el comercio de criptomonedas, solo que ellos no estaban intercambiando Petro.
Desde el 1 de septiembre hasta el 7 de septiembre, los venezolanos intercambiaron más de 120 mil millones de bolívares (alrededor de $ 12 mil millones) por Bitcoin en el intercambio P2P LocalBitcoins, lo que demuestra que la demanda de criptomonedas descentralizadas no ha disminuido con la llegada del activo estatal. Un representante de la organización benéfica Bitcoin Venezuela le dijo a Cointelegraph que, de hecho, la mayoría del comercio de criptomonedas se realiza a través de servicios P2P:
"Bitcoin es popular ya que solía usarse como una forma de enviar remesas desde fuera del país a través de LocalBitcoins, Hodl Hodl, Paxful, porque es muy líquido y hay miles de personas dispuestas a comprar su BTC de inmediato para bolívares (VES ) en una cuenta bancaria, la moneda local o dólares en un banco de EE. UU. o en efectivo en USD ".
El portavoz también confirmó que no hay grandes intercambios en el país, solo un "servicio de corretaje BTC / VES" y siete intercambios que han sido aprobados por los funcionarios para operar en el país.
Estas plataformas parecen estar enfocadas principalmente en Petro, ya que tienen pares comerciales BTC / PTR y PTR / VES en sus sitios web. Cointelegraph contactó a la mayoría de los intercambios aprobados: Cryptolago, Coincave, Bancar, Ambers Coin y Cryptia, pero ninguno respondió.
Sin embargo, Petro podría ser ampliamente aceptado en Venezuela en algún momento en el futuro. Según Farias de Cryptobuyer, "hablan de más de 900 empresas que ya lo aceptan como forma de pago y la obligación de mantener una doble contabilidad para las empresas privadas y públicas". Esto puede sugerir que el bolívar pronto se elimine y, por lo tanto, establezca un precedente para el resto del mundo. Farias agregó:
"Muchos empresarios y empresas han mostrado cierto interés siempre que se pueda convertir en otra criptografía o FIAT, pero es necesario esperar a que los mecanismos y regulaciones que regirán estos procesos lleguen a alguna conclusión".
Maduro sigue siendo pro-Petro, anti-crypto, aunque no de una manera obvia
Parece que Maduro se ha apropiado de las criptomonedas para sus propios medios, y Petro permite que el líder venezolano elimine las criptomonedas descentralizadas de esa agenda. De hecho, el estado necesita una moneda que pueda controlar. Morales le dijo a Cointelegraph:
“Casi el 30% de todas las operaciones minoristas en Venezuela se realizan a través del dólar. Esto no le permite al gobierno venezolano recaudar impuestos ya que no tienen forma de acceder a la cuenta en dólares donde los venezolanos depositan sus impuestos ”.
Según Javier Bastardo, un entusiasta local de las criptomonedas y periodista de Cointelegraph en Español, el conocimiento de Maduro sobre la tecnología detrás de las criptomonedas parece limitado, aunque eso no le impide promocionar agresivamente a Petro:
"Habla sobre la" revolución tecnológica ", las" nuevas relaciones ", pero esto es solo retórica. Obviamente, solo realiza su propio proyecto y tiende a no mencionar Bitcoin ".
En agosto, la administración de Trump congeló todos los activos del gobierno venezolano, intensificando aún más las tensas relaciones entre Estados Unidos y Venezuela e incitando a Maduro a trabajar en opciones financieras alternativas como Petro. Quizás eso, junto con otros desarrollos como el estudio que sugiere que Venezuela ahora es más que 50% dolarizado – Fue lo que hizo que Maduro asistiera a la feria tecnológica la semana pasada.
Como Farias le explicó a Cointelegraph, la feria fue un evento privado lanzado por el Banco de Venezuela, donde varias compañías presentaron soluciones "basadas de una forma u otra en criptomonedas".
Trezor o no Trezor?
Una de las firmas asistentes fue Trezorvenezuela, una empresa local que no está directamente afiliada a Trezor pero que vende sus productos localmente. Maduro se acercó al puesto de la compañía en la televisión en vivo, lo que resultó en que el presidente de Venezuela respaldara de facto una billetera de criptomonedas desarrollada por una compañía no local sin su consentimiento.
"Trezor y Satoshilabs no tienen ningún representante oficial en Venezuela, ni tenemos revendedores autorizados activos en esta región", la declaración oficial que pronto siguió de la firma de billetera de hardware leer. Continuó:
"De ninguna manera estamos asociados con aquellas personas que afirman ser representantes oficiales de Trezor, y no respaldamos ni permitimos el uso de nuestra marca. Estamos investigando cuidadosamente esta infracción de derechos de autor ".
La declaración luego agregó que los individuos fueron en algún momento revendedores de Trezor del tercer trimestre de 2018, pero fueron eliminados de la lista en junio de 2019 debido a la inactividad. En un comentario adicional a Cointelegraph, el representante de Trezor agregó que están "en contacto con Trezorvenezuela y continúan nuestras investigaciones para decidir qué pasos tomar a continuación".
Un portavoz de Trezorvenezuela, a su vez, explicó a Cointelegraph que "no vieron nada malo en participar", explicando:
“Nuestra compañía estuvo en el evento, como en los demás, ya que apoya el ecosistema de criptomonedas en general, sin politizarlos, nuestra visión y compromiso es con el ecosistema y demostrar que las criptomonedas son soluciones reales para múltiples problemas. Incluso para el pueblo de Venezuela, lo que les da libertad para administrar sus fondos y protegerse de la hiperinflación que es nuestro país ".
El representante de Trezorvenezuela agregó que el equipo de Maduro no los contactó después de la feria.