Los resultados provienen de un estudio de datos del mundo real recopilados de los dispositivos portátiles de 6042 personas en los EE. UU., y parece que dar más pasos todos los días realmente puede reducir el riesgo de desarrollar ciertos tipos de enfermedades.
La obesidad, la diabetes, la presión arterial alta, la depresión y la apnea del sueño son algunos de los problemas de salud que se pueden evitar aumentando la cantidad y la intensidad de los pasos diarios que das, según los hallazgos de este último estudio.
Si bien estudios anteriores han llegado a conclusiones similares, esta es la primera investigación que se basa en dispositivos de seguimiento de actividad comercial, comúnmente utilizados como parte de la vida diaria, y vinculados a registros de salud electrónicos (EHR), en este caso como parte de la Institutos Nacionales de Salud de EE.UU. Todos nosotros
Estos datos proporcionan “evidencia nueva y empírica de los niveles de actividad asociados con el riesgo de enfermedades crónicas y sugieren que la integración de los datos de dispositivos portátiles comerciales en el EHR puede ser valiosa para respaldar la atención clínica”, escriben los investigadores en su artículo publicado.
Se registró un promedio de cuatro años de actividad por participante, y la muestra se basó en personas que usaron su propio Fitbit durante 10 o más horas al día durante al menos seis meses.
Los conteos de pasos diarios y la intensidad (definida como pasos por minuto) luego se compararon con la incidencia de la enfermedad dentro del grupo y se compararon con las tasas de enfermedad en la población general.
Los resultados mostraron que a medida que aumentaban los pasos, disminuía el riesgo de la mayoría de las afecciones. La excepción fue para la hipertensión y la diabetes: en estos dos casos, una vez que las personas alcanzaron alrededor de 8000 a 9000 pasos por día, el beneficio de agregar más pasos se estabilizó.
Alrededor de 8200 pasos o más parece ser el punto óptimo para reducir seriamente el riesgo de afecciones como la obesidad, la apnea del sueño, la enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE) y el trastorno depresivo mayor.
Los investigadores también encontraron que las personas con sobrepeso que aumentaron sus pasos diarios de 6000 a 11 000 tenían un 64 por ciento menos de probabilidades de volverse obesas que aquellas que mantuvieron el mismo número de pasos diarios.
Si bien estas estadísticas no muestran una relación directa de causa y efecto (también hay muchos otros factores involucrados), la asociación es lo suficientemente fuerte como para indicar que dar más pasos cada día y aumentar la intensidad a un ritmo más rápido puede reducir su riesgo de enfermedad.
Estudios anteriores han monitoreado la actividad física durante períodos cortos de tiempo utilizando dispositivos de grado de investigación y observando los resultados de salud años o incluso décadas después, mientras que esta nueva investigación pudo analizar años de datos de actividad recopilados diariamente de los propios dispositivos portátiles de los pacientes y vinculados a registros de diagnóstico actuales.
“Aunque se pierde cierta fidelidad entre los dispositivos de grado de investigación y los comerciales, los datos de estos últimos son muy generalizables para una gran parte del público que posee dichos dispositivos”. escriben los investigadores.
Dicho esto, las personas involucradas en el estudio eran relativamente jóvenes, en su mayoría blancas, mujeres y con educación universitaria, que poseían dispositivos Fitbit y eran, en promedio, más activas que la mayoría de los adultos. Pero los autores del estudio ven esto como algo positivo.
“El hecho de que pudiéramos detectar asociaciones sólidas entre los pasos y la enfermedad incidente en esta muestra activa sugiere que pueden existir asociaciones aún más fuertes en una población más sedentaria”.
Ahora están ansiosos por llevar a cabo más investigaciones utilizando muestras de personas más grandes y diversas, incluidas aquellas con niveles de actividad que reflejan más de cerca a la población general.
Con base en estudios previos, existe un consenso de que dar varios miles de pasos al día es suficiente para ayudarlo a vivir más tiempo, e incluso las ráfagas de actividad aleatorias y esporádicas pueden ser beneficiosas, así como las caminatas planificadas y constantes.
Los investigadores detrás del nuevo estudio creen que las rutinas de pasos diarios podrían incluirse como parte de los planes de salud personalizados, con dispositivos portátiles para el consumidor y sus aplicaciones asociadas lo suficientemente buenas como para proporcionar un monitoreo las 24 horas.
“Aunque se necesita la validación en una muestra más diversa, estos hallazgos proporcionan una base de evidencia del mundo real para la orientación clínica con respecto a los niveles de actividad que son necesarios para reducir el riesgo de enfermedad”. escriben los investigadores.
La investigación ha sido publicada en Medicina natural.