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Un ejecutivo de una de las mayores empresas de equipos solares de China ha instado a los gobiernos occidentales a “dejar que gane la mejor tecnología”, mientras las empresas y funcionarios chinos luchan contra el creciente proteccionismo en Estados Unidos y Europa.
Zhou Shijun, que dirige el marketing global de Arctech, un fabricante de sistemas de montaje para grandes paneles solares, dijo que los países corren el riesgo de ralentizar su respuesta al cambio climático al imponer barreras comerciales a los productos chinos.
En una entrevista con el Financial Times, Zhou afirmó que aplicar medidas proteccionistas en lugar de priorizar la mejor tecnología “volvería a poner énfasis” en el desarrollo de la industria de las energías renovables.
Hablando en la sede de Arctech en Kunshan, una ciudad industrial al oeste de Shanghai, Zhou dijo que la imposición de barreras comerciales afecta injustamente a los fabricantes de tecnologías más avanzadas que no producen en exceso.
Zhou argumentó que la mayoría de las empresas de la industria solar con problemas de exceso de capacidad producían tecnologías más baratas y de gama baja. La dinámica es similar a la de la industria automotriz, donde los fabricantes de automóviles con motor de combustión interna tienen más exceso de capacidad que los fabricantes de vehículos eléctricos.
“Nos preocupa que las tensiones geopolíticas estén afectando nuestro negocio global. Lo que estamos haciendo ahora es diversificación”, afirmó.
Zhou añadió que si bien China “siempre” será su mercado más grande, la compañía apunta a crecer en Medio Oriente, Asia y América Latina y no tiene planes de expandirse a Estados Unidos.
Arctech, que cotiza en Shanghai y tiene una capitalización de mercado de 1.900 millones de dólares, registró unos ingresos anuales de 886 millones de dólares en 2023. Los sistemas de seguimiento de Arctech respaldan grandes plantas de energía solar al rotar paneles durante todo el día para garantizar una mejor exposición a la luz solar.
China representa más del 80 por ciento de la producción solar mundial. Este es el resultado de años de inversión gubernamental, intensa competencia local y rápido crecimiento de la demanda interna de tecnologías verdes en los últimos años.
A pesar de los pronósticos de una sólida demanda a largo plazo en el sector, partes de la industria solar de China están recurriendo a las exportaciones para vender el exceso de oferta. Esto ha provocado la caída de los precios y ha provocado quejas de Estados Unidos y Europa sobre las políticas industriales y prácticas comerciales de Beijing.
El martes, el presidente estadounidense, Joe Biden, aumentó drásticamente los aranceles a las importaciones chinas, incluidos los vehículos eléctricos y las células solares. Dos días después, anunció planes para eliminar la exención de los aranceles de la era Trump sobre un tipo de panel solar que se utiliza a menudo en proyectos a gran escala.
La UE ha iniciado investigaciones sobre las industrias de vehículos eléctricos, solar y eólica de China durante los últimos nueve meses. Los funcionarios europeos también publicaron un informe sobre las distorsiones inducidas por el Estado en la economía de China.
Zhou dijo que mientras Arctech busca aumentar su participación de mercado fuera de China, está tratando de equilibrar los requisitos locales y las necesidades de intercambio de tecnología de los socios extranjeros sin sacrificar la propiedad intelectual.
A pesar de las preocupaciones sobre las crecientes tensiones geopolíticas, Arctech cree que la adopción global de energía renovable a gran escala es “irreversible e inevitable” y espera que el mundo siga a China en el desarrollo de instalaciones solares más grandes, dijo Zhou.
La compañía fabrica sus sistemas de seguimiento en tres fábricas en China, uniéndose a un número cada vez mayor de empresas chinas líderes en tecnología limpia, incluido el fabricante de vehículos eléctricos BYD y el fabricante de baterías CATL, que buscan nuevos sitios de producción más cerca de los mercados extranjeros.
Arctech ya tiene una fábrica en India, una asociación con el conglomerado Adani y está construyendo una nueva fábrica en Arabia Saudita. La empresa tiene un centro de investigación y desarrollo en España y planea construir otra fábrica en Brasil.