El tratado internacional de décadas de antigüedad que prohibió las sustancias que agotan la capa de ozono ha evitado con éxito grandes cantidades de pérdida de hielo marino, retrasando el primer verano ártico sin hielo hasta 15 años, según un nuevo estudio. El estudio publicado el 22 de mayo en la revista procedimientos de la Academia Nacional de Ciencias (PNA) descubrió que la regulación de estas sustancias nocivas ayudó a retrasar un mayor calentamiento globalc.
[Related: Fixing the ozone hole was a bigger deal than anyone realized.]
En 1985, los científicos descubrieron por primera vez un agujero en la capa de ozono sobre la Antártida en el polo sur de la Tierra. Representantes de países de todo el mundo se reunieron para redactar un tratado para proteger la capa de ozono, que protege al planeta de los niveles nocivos de radiación ultravioleta del sol. La resultante Protocolo Montreal
Este nuevo estudio demuestra que el impacto del tratado depende de las emisiones futuras y el impacto se extiende tan al norte como el Ártico.
“El primer verano ártico sin hielo, con el Océano Ártico prácticamente libre de hielo marino, será un hito importante en el proceso del cambio climático, y nuestros hallazgos fueron una sorpresa para nosotros”, dijo Lorenzo, coautor del estudio y geofísico de la Universidad de Columbia. Polvani dijo en un comunicado
Según Polvani y otros científicos del clima, el rápido derretimiento del hielo marino en el Ártico es el signo más grande y claro del cambio climático provocado por el hombre. El primer verano ártico completamente libre de hielo probablemente ocurrirá para 2050, en gran parte debido al aumento de las concentraciones de dióxido de carbono en la atmósfera. Otros potentes gases de efecto invernadero como las SAO también contribuyeron a este calentamiento, pero sus concentraciones en la atmósfera comenzó a declinar a mediados de la década de 1990
En esto nuevo estudio, los dos autores analizaron nuevas simulaciones de modelos climáticos y descubrieron que los cambios implementados por el Protocolo de Montreal están retrasando la primera aparición de un verano ártico sin hielo hasta 15 años, dependiendo de las futuras emisiones de dióxido de carbono. Compararon el calentamiento estimado de las ODS con y sin el Protocolo de Montreal bajo dos escenarios de futuras emisiones de dióxido de carbono de 1985 a 2050. Si no se hubiera promulgado el Protocolo de Montreal, la temperatura superficial media global estimada sería aproximadamente 0,9 °F más cálida y el casquete polar del Ártico sería casi 1,8 °F más cálido en 2050, según sus resultados.
[Related: Fixing the ozone hole was a bigger deal than anyone realized.]
“Esta importante mitigación del clima se deriva completamente de la reducción del calentamiento de los gases de efecto invernadero de las SAO reguladas, y las pérdidas de ozono estratosférico evitadas no juegan ningún papel”, dijo el coautor y científico atmosférico y matemático aplicado de la Universidad de Exeter, Mark England. dijo en un comunicado. “Si bien las SAO no son tan abundantes como otros gases de efecto invernadero como el dióxido de carbono, pueden tener un impacto real en el calentamiento global. Las SAO tienen efectos particularmente poderosos en el Ártico y fueron un factor importante del cambio climático en el Ártico en la segunda mitad del siglo XX. Si bien detener estos efectos no era el objetivo principal del Protocolo de Montreal, ha sido un subproducto fantástico”.
Ambos autores enfatizaron la importancia de permanecer atentos a las concentraciones atmosféricas a medida que la capa de ozono se está curando, especialmente debido a un ligero aumento en las concentraciones de SAO de 2010 a 2020. En 2016, una enmienda al Protocolo de Montreal (llamada la Enmienda de Kigali) que requería la eliminación progresiva de la producción y el consumo de algunos hidrofluorocarbonos (HFC) fue añadido. Si bien los HFC no agotan directamente el ozono, son poderosos gases inductores del cambio climático que pueden acelerar el calentamiento. Se detectó un aumento en el uso de CFC en 2018 y rastreado a China, pero eso se solucionó rápidamente. Los científicos dicen que se estima que la Enmienda de Kigali evitar 0.5–0.9°F de calentamiento para 2100sin incluir las contribuciones de las emisiones de HFC-23.