El Senado está listo para enviar a Trump un plan de $ 8.3 mil millones para combatir el virus

WASHINGTON DC. – Una medida de $ 8.3 mil millones para ayudar a abordar el brote de coronavirus pronto debería llegar al presidente Trump después de una votación en el Senado prevista para el jueves.

El dinero pagaría por un ataque multifacético contra un virus que se está extendiendo más ampliamente y amenazando gravemente interrupciones en los EE. UU.. y en todo el mundo.

El plan, aprobado por la Cámara de Representantes por una votación de 415-2 el miércoles, más que triplicaría la cantidad de $ 2.5 mil millones esbozada por la Casa Blanca hace 10 días. La propuesta de Trump fue descartada de inmediato por miembros del Congreso de ambos partidos. En cambio, negociaron la mayor cifra en un estallido de cooperación bipartidista que es cada vez más raro en Washington.

"La mayor responsabilidad del gobierno es mantener seguros a los estadounidenses", dijo la representante demócrata Nita Lowey, de Nueva York, quien dirige el Comité de Asignaciones de la Cámara. Ell a dijo que la infusión de dinero tenía la intención de ayudar a "proteger al pueblo estadounidense de este brote mortal y en expansión".

Trump estaba seguro de firmar la medida, que tiene un apoyo casi universal. Su objetivo es proyectar confianza y calma a medida que la ansiedad se acumula sobre el impacto del virus, que se ha cobrado 11 vidas en los EE. UU.

"Este momento requiere colaboración y unidad", dijo el miércoles el líder de la mayoría del Senado, Mitch McConnell, republicano de Kentucky. Dijo que era hora de dar a los expertos en salud pública y profesionales de la salud los recursos adicionales necesarios "en este momento difícil".

La legislación proporcionaría dinero a las agencias federales de salud pública para vacunas, pruebas y posibles tratamientos, incluidos $ 300 millones para entregar dichos medicamentos a quienes lo necesiten. Se destinarían más de $ 2 mil millones para ayudar a los gobiernos federales, estatales y locales a prepararse y responder a la amenaza del coronavirus. Se usarían $ 1.3 mil millones adicionales para ayudar a combatir el virus en el extranjero.

Se destinarían otros dólares para ayudar a los funcionarios locales a prepararse para el posible empeoramiento del brote y subsidiar el tratamiento por parte de los centros de salud comunitarios. Las reglas de Medicare se aflojarían para permitir consultas remotas de "telesalud" por medio de las cuales las personas enfermas podrían obtener tratamiento sin visitar a un médico.

"Este acuerdo sólido y bipartidista va mucho más allá de la solicitud totalmente inadecuada del presidente para satisfacer las necesidades que escuchamos de nuestros estados y ayudará a garantizar que las pruebas y las vacunas estén disponibles para todos los que las necesiten", dijo la senadora Patty Murray, D-Wash .

La legislación contiene un compromiso difícil de conseguir que tiene como objetivo proteger contra posibles aumentos de precios por parte de los fabricantes de medicamentos para vacunas y otros medicamentos desarrollados con fondos de los contribuyentes. El Secretario de Salud y Servicios Humanos, Alex Azar, tendría el poder de asegurarse de que los precios comerciales sean razonables.

El vicepresidente Mike Pence, quien coordina la respuesta de la administración, estuvo en el Capitolio el miércoles para informar por separado a los demócratas y republicanos de la Cámara.

"El vicepresidente está tratando de ser lo más tranquilo posible y, francamente, sus comentarios en su mayor parte … sus comentarios parecen estar bastante bien alineados con el lugar en el que estamos en esto", dijo Ren Dan Kildee, D-Mich.

Muchos legisladores, expertos en salud y personal de respuesta local han criticado el manejo inicial del coronavirus por parte de la administración, pero se han mostrado más seguros después de las recientes sesiones informativas.

Los líderes del Congreso están discutiendo qué pasos adicionales pueden ser necesarios para garantizar la seguridad del complejo del Capitolio, para los legisladores y el personal, así como la afluencia anual de visitantes esta primavera.