Los fabricantes de automóviles de Detroit y United Auto Workers no estarán solos cuando comiencen las negociaciones esta semana sobre los salarios y las condiciones laborales que definirán la transición a los vehículos eléctricos en los años venideros.
El CEO de Tesla, Elon Musk, y las fábricas de vehículos eléctricos cada vez más rentables y eficientes del fabricante de automóviles serán participantes en la sombra, al igual que lo han sido el fabricante de automóviles japonés Toyota y su sistema de producción ajustada durante gran parte de los últimos 30 años.
Tesla disfruta de una ventaja de ganancias operativas sobre General Motors y Ford que va desde casi $2,800 por vehículo para GM hasta $3,970 por vehículo para Ford, según un Reuters Análisis de los resultados financieros de cada fabricante de automóviles.
Las operaciones norteamericanas de Stellantis superaron a las tres en ganancias operativas por vehículo el año pasado, generando $8,365 por vehículo, superando la cifra reciente del segundo trimestre de Tesla en casi $1,200. Esto se debe en parte a que Stellantis North America se enfoca en camionetas con motor de combustión interna y SUV Jeep que generan altos márgenes de ganancias.
De cara al futuro, los ejecutivos de los Tres de Detroit dicen que los nuevos contratos con la UAW deben permitirles ser “competitivos” a medida que sus operaciones en EE. UU. cambien a la construcción de vehículos eléctricos, que actualmente están perdiendo dinero para los fabricantes de automóviles heredados.
Carlos Tavares, director ejecutivo de Stellantis, advirtió que el cambio rápido a los vehículos eléctricos impuesto por las regulaciones está “más allá de los límites” que los consumidores pueden asumir. Stellantis citó los costos crecientes de la conversión de EV cuando anunció planes para cerrar una fábrica de Jeep en Belvidere, Illinois.
Se espera que los fabricantes de Detroit traigan acuerdos con Tesla a la mesa de negociaciones, dijeron personas familiarizadas con el proceso.
“Tesla hoy desempeña el papel de los fabricantes de automóviles japoneses y alemanes en los años 80”, dijo Harley Shaiken, profesor en activo de la Universidad de California, Berkeley, que ha seguido la industria estadounidense.
El presidente de la UAW, Shawn Fain, dio su propia interpretación del término “competitivo” en un comunicado el miércoles.
“A medida que nos embarcamos en este viaje del vehículo eléctrico”, dijo, “se nos presentan las mismas instrucciones trilladas de las empresas una y otra vez: que debemos seguir siendo ‘competitivos’, que no es más que una carrera continua hasta el fondo para seguir al postor más bajo para pagar salarios de miseria”.
Ventajas de costes de Tesla
Los trabajadores de la fábrica estadounidense de Tesla no están sindicalizados. Musk luchó contra un intento del UAW de organizar la fábrica de Tesla en Fremont, California. Publicó un tuit en 2018 advirtiendo que los trabajadores podrían perder opciones sobre acciones si se unían al sindicato, una acción que la Junta Nacional de Relaciones Laborales luego declaró ilegal.
Según los analistas, los trabajadores de Tesla ganan alrededor de $45 por hora en salarios y beneficios. Esto se compara con alrededor de $ 64 a $ 67 por hora en las operaciones Detroit Three representadas por UAW.
Los fabricantes de automóviles no informan las horas-hombre que se emplean en la construcción de sus vehículos, y esos números varían con diferentes grados de integración vertical.
Sin embargo, suponiendo un tiempo de mano de obra estimado de unas 30 horas para ensamblar un vehículo, Tesla tendría una ventaja de costo de mano de obra directa de hasta $660 por vehículo sobre uno de los Tres de Detroit.
Esta brecha ayuda a Tesla a ofrecer más funciones en sus vehículos a un precio determinado, o precios más bajos sin entrar en números rojos.
Los costos de mano de obra por hora son solo una parte de la superioridad general de Tesla en la rentabilidad de los vehículos eléctricos, una ventaja que la compañía está utilizando para bajar los precios y ganar participación en el mercado de vehículos eléctricos.
El comentario de Musk el miércoles de que podría poner el robot humanoide Optimus de Tesla para hacer un trabajo útil en las fábricas el próximo año es el menor de los problemas de Detroit.
El CEO de Ford, Jim Farley, dijo que Tesla disfruta de una ventaja de $2,000 en gastos de venta porque no tiene distribuidores con quienes compartir las ganancias.
Tesla también fue pionera en el uso de grandes “gigafundiciones” para reemplazar varias piezas con piezas fundidas de un solo metal, lo que ahorra tiempo de ensamblaje e instalaciones de fabricación. En marzo, los ejecutivos de Tesla describieron planes para reducir los costos de producción hasta a la mitad a través del llamado “ensamblaje sin caja”, que podría eliminar muchos pasos de una línea de ensamblaje tradicional.
En el segundo trimestre, Tesla ganó entre $150 y $250 millones en subsidios para la producción de baterías en EE. UU. y disfrutó de una cantidad similar de costos más bajos para el litio y los materiales de las baterías, dijo el director financiero Zach Kirkhorn en una conferencia telefónica el miércoles.
Combinados, los subsidios a la producción de la Ley de Reducción de la Inflación y los recortes en el costo del material de la batería impulsaron las ganancias del segundo trimestre de Tesla en $ 625 a $ 1,000 por vehículo, dijo la compañía.
Según la compañía, Tesla generó ingresos operativos de $5,000 por vehículo en el segundo trimestre.
De manera similar, Ford reportó $3,220 por vehículo en el primer trimestre, mientras que GM reportó un ingreso total antes de impuestos por vehículo en el primer trimestre de $4,400.
GM y Ford informarán los resultados financieros del segundo trimestre la próxima semana.
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