Andreii Sydor coloca dos proyectiles de tanques rusos sobre una losa de hormigón de lo que queda de su casa de dos pisos al final de la calle Druzhby.
Los tanques aparecieron en la línea de árboles a unos 400 metros a través de un campo de tierra, en un pueblo donde casi todas las casas están totalmente destruidas. La pequeña escuela de color azul pastel también fue bombardeada.
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El programa de manutención infantil del IRC en acción (Foto: EUobserver)
Su esposa Natalia recuerda bien ese día. “Mi casa fue la primera destruida en este pueblo”, dijo a EUobserver el lunes (29 de enero).
Era alrededor de la hora del almuerzo, había salido el sol y la familia estaba en el patio. Los tanques llegaron el 14 de marzo de 2022, menos de un mes después de que Rusia lanzara su guerra a gran escala contra Ucrania.
La marcha rusa hacia su pueblo de Novohryhorivka fue parte de un intento desesperado más amplio de apoderarse de Mykolaiv, la principal ciudad constructora naval de Ucrania, a 20 kilómetros de distancia.
Los rusos ya habían sido expulsados de Mykolaiv apenas unos días después de su invasión a finales de febrero. Y el 5 de marzo, el gobernador de Mykolaiv, Vitaly Kim, de ascendencia coreana, anunció una derrota total prematura de los invasores.
El buque de guerra de bandera rusa Moskva, un crucero de misiles guiados de finales de la era soviética, había sido construido en Mykolaiv para luego ser hundido por los ucranianos. Los rusos también habían perdido a dos generales de alto rango en sus esfuerzos por tomar Mykolaiv en medio de intensos combates y bombardeos que continuaron hasta bien entrado marzo de ese año.
sirenas de aire
La línea del frente se encuentra ahora a unos 35 kilómetros de Novohryhorivka. Pero los sonidos de la guerra están siempre presentes en medio de constantes alertas aéreas debidas a los drones Shahed de fabricación iraní. Ocho de ellos fueron derribados a lo largo del día, algunos de ellos apuntando a la región de Mykolayiv.
Durante una breve visita al pueblo, las sirenas se activaron varias veces. Más lejos, un misil balístico fue disparado desde Jersón hacia territorio ruso.
Más cerca aún, una gran columna de humo negro se elevaba en un campo a menos de 200 metros de la casa destruida de Natalia. Una agencia de ayuda local está desminando el campo, afirmó. Este tipo de explosiones son tan comunes que ya casi no se notan.
“Vivimos aquí durante 30 años. Esta casa que está destruida la construyeron mi marido y su padre”, dijo la maestra de escuela de 49 años, cuando se le preguntó por qué no se van.
Entre ruinas y devastación ya hay una nueva casa levantada para un chico de 14 años que saltó a la fama en un vídeo musical del grupo de pop rock estadounidense Imagine Dragons.
Pero Novohryhorivka, que alguna vez fue el hogar de 460 personas, claramente está luchando por reconstruirse.
La mayoría se ha ido a otros pueblos y ciudades, mientras que otros están haciendo todo lo posible para levantar nuevos techos, con cierto apoyo del Estado.
Hoy quedan menos de 150, incluidos al menos 30 niños menores de 16 años.
Entre ellos se encuentra Misha, de 13 años, que sueña con jugar al fútbol en su equipo favorito, el FC Dynamo de Kiev.
“Tenemos un campo especial, ya está desminado para que podamos jugar”, dijo.
Junto con los demás niños, se habían reunido en lo que queda de una pequeña iglesia erigida en nombre de San Panteleimon.
Nadja Kiseliova, alcaldesa interina de Novohryhorivka, de 72 años, se seca las lágrimas ante la destrucción.
Había pasado 17 años cuidando la pequeña iglesia. Cuando fue bombardeado, parte de ella murió con él, dijo.
Pero al lado, en una sala de la iglesia convertida en un centro comunitario temporal, se pueden escuchar voces emocionadas y risas de niños.
“Cuando muera, quiero saber que todo está bien. Que hay una escuela y una biblioteca y que los niños pueden ir allí. Tengo esperanzas”, dijo.
El Comité Internacional de Rescate (IRC), una agencia de ayuda, está tratando de hacer posible ese sueño y está presente sobre el terreno en Ucrania desde febrero de 2022.
El lunes, Misha y los demás niños se reunieron alrededor de un gran tapiz colorido para hacer rebotar una pelota como parte de sus servicios de protección infantil.
Y Novohryhorivka se encuentra entre las muchas áreas bajo su competencia, y también abarca las provincias de Odeska, Dnipropetrovska, Kharkivska, Zaporizka y Donetska.
Pero las cuestiones y los problemas están muy extendidos.
“La falta de ingresos suficientes para cubrir las necesidades básicas ha provocado que las personas tomen decisiones de alto riesgo”, señaló un informe del IRC. Entre ellos se encuentran personas que regresan a sus hogares en zonas todavía bajo ocupación temporal y demasiado cercanas a la línea del frente.
El Comité Internacional de Rescate reembolsa los gastos de viaje del EUobserver a través de Ucrania.