“Esto puede parecer un poco extraño, pero solía ver a este tipo llamado… En realidad, ¿por qué digo que este tipo no todos saben quién es?”
Estoy charlando sobre inspiraciones de mi infancia con Jonathan Rowe, el extremo de Norwich de 20 años que ha iluminado el Campeonato esta temporada con su talento, su habilidad y su toque goleador.
“Yo veía a Fernando Torres cuando estaba en el Liverpool”, continúa contando. Deportes del cielo con una sonrisa. “Y no sé por qué lo estaba mirando, para ser honesto.
“Había un programa, creo que se llamaba ‘Goals Goals Goals’. Me encantaba ver goles en mi tiempo libre y era el único programa de fútbol que tenía disponible en mi televisor.
Rowe con el premio al Gol del mes de enero del Sky Bet Championship
“Torres solía aparecer mucho, luego lo veía en YouTube y veía más videos de esas compilaciones de habilidades. Luego comencé a ver a gente como Ronaldo, Messi, Neymar, Hazard. Sólo recuerdo haber pensado: ‘Esto es lo que Quiero ser’.”
Rowe mostró gran parte de su talento excepcional el mes pasado con un gol que le aseguró el premio Sky Bet Championship de enero: logrando un fantástico esfuerzo en solitario en la victoria por 2-1 en Hull City.
“He recibido bastantes menciones de honor esta temporada, pero esa estuvo ahí arriba”, dice.
“Probablemente fue uno de mis favoritos porque tenía todo en un juego que necesitaba algo para romper el punto muerto.
“Esos goles que cambiaron el juego son importantes y los que recuerdas más que otros. Definitivamente los recordaré por el resto de mi vida”.
Otro día y actuación que Rowe sin duda recordará por el resto de su vida fue uno en Portman Road en diciembre, cuando anotó dos goles para Norwich en el empate 2-2 ante su feroz rival Ipswich.
En ese momento, Norwich estaba trabajando en la mitad inferior de la tabla e Ipswich volaba alto en el segundo lugar.
Rowe estaba decidido, en el primer derbi de East Anglian en cinco años, a que no iban a ser derrotados. Incluso brindó un poco de sabor extra en la preparación con un chat en las redes sociales. No hace falta decir que cumplió sus palabras.
“La preparación para ese juego fue una de las partes principales que me emocionó y me llenó de energía”, dice Rowe.
“Es parte de por qué amo el fútbol y no se puede perder ese lado de las rivalidades: ese poco de descaro.
“¡Así que creo que inquieté a algunos fanáticos antes del juego! Y fue algo bueno que cumplí, porque si vas a darlo, entonces debes asegurarte de rendir. Si no lo haces, Nunca escucharemos el final de esto.”
Fue el tipo de ocasión que tanto se perdió la temporada pasada, cuando un par de lesiones graves le impidieron destacar realmente un año antes de lo que finalmente lo hizo.
Rowe anotó dos goles contra el Ipswich en diciembre
“Me perdí mucho fútbol la temporada pasada, y el fútbol es mi felicidad, así que estuve un poco deprimido todo el año”, admite Rowe. “Pero lo canalicé de buena manera y lo usé como motivación para recuperarme y atacar esta temporada con todo lo que tenía.
“Toda la emoción y el dolor del año pasado, simplemente me solté y todo estalló. En mi mente, esta temporada es lo que planeé hacer el año pasado. Así que siento que estoy tratando de ponerme al día.
“Siempre he conocido mi habilidad y creo que todos los jugadores decentes saben de lo que son capaces. Se trata de tener la oportunidad de demostrarlo.
“Y el entrenador me ha dado la oportunidad de demostrarlo, así que tengo que agradecerle por eso. Que esto continúe por mucho tiempo”.
Desafortunadamente para Rowe, su aparición más reciente contra QPR a principios de este mes bien podría ser la última de la campaña.
Una lesión en el tendón de la corva podría dejarlo fuera hasta mayo, un revés que ha dañado las perspectivas de Norwich de avanzar hacia los play-offs.
“Para ser honesto, fue un shock para mí y para todos en el club”, admite Rowe. “Acababa de regresar de una pequeña lesión en la mano y esperaba tener un impacto hacia el final de la temporada.
“Pero estas cosas suceden por una razón, y hay que tomarlo con firmeza y trabajar para regresar. Ahí es donde estoy tratando de enfocarme ahora mismo”.
Por ahora, Rowe puede reflexionar sobre una temporada brillante en la que anotó 12 goles para el club y uno para el país en su debut.
Fue convocado para la selección inglesa sub-21 en octubre y marcó en su debut contra Ucrania.
Rowe entrena con la selección sub-21 de Inglaterra en St George’s Park en octubre
Rowe anotó en su debut con Inglaterra U21 en octubre
“Fue una gran experiencia”, dice. “Estar rodeado de jugadores de clase mundial como estos te da un poco de confianza, y vuelves a entrenar con tu club con ganas de probar algo que viste allí.
“Poder representar a tu país fue una sensación indescriptible.
“Estoy muy agradecido por la oportunidad y marcar en mi debut fue sólo la guinda del pastel.
“Espero volver a participar en esto una vez que esté en forma nuevamente”.
Norwich espera que su regreso llegue más pronto que tarde.