Los presidentes turco y ruso se reunieron cara a cara el jueves para conversar sobre Siria, donde sus fuerzas o representantes están en un conflicto casi directo.
Fue su primer encuentro desde Al menos 33 soldados turcos murieron en un ataque aéreo cerca de Idlib, provocando una reunión de emergencia de la OTAN.
Antes de la última crisis, el presidente Vladimir Putin y el presidente Recep Tayyip Erdogan habían logrado coordinar sus intereses en Siria a pesar de estar en bandos opuestos en la guerra de nueve años.
Moscú apoya al presidente sirio Bashar Assad mientras que Ankara apoya a las fuerzas antigubernamentales.
Tanto Rusia como Turquía parecen ansiosos por evitar un enfrentamiento, pero los intereses fuertemente conflictivos en la provincia de Idlib dificultan la negociación de un compromiso mutuamente aceptable.
'Relaciones que apreciamos'
Ambos líderes subrayaron la necesidad de llegar a un acuerdo al comienzo de las conversaciones del Kremlin. Putin dijo que necesitan elaborar pasos para terminar con la lucha y evitar daños a las relaciones bilaterales. Erdogan también expresó la esperanza de encontrar un acuerdo y señaló el floreciente comercio entre Rusia y Turquía.
Una ofensiva siria respaldada por Rusia para recuperar el control sobre Idlib ha empujado a casi un millón de sirios hacia Turquía. Erdogan respondió abriendo la puerta de entrada de Turquía a Europa en un aparente intento de obligar a Occidente a ofrecer más apoyo a Ankara.
Putin ofreció sus condolencias a Erdogan por las pérdidas turcas en un ataque aéreo sirio, pero señaló que las tropas sirias también sufrieron grandes pérdidas.
"Necesitamos discutir la situación para evitar tales incidentes y también para no dañar las relaciones entre Rusia y Turquía que apreciamos", dijo el líder ruso.
"Los ojos del mundo están puestos en nosotros", dijo Erdogan. "Los pasos que tomaremos, las decisiones correctas que tomaremos aquí hoy ayudarán a aliviar (las preocupaciones) en la región y nuestros países".
Crisis costosa
Antes de que los líderes se reunieran, Putin discutió la situación en Idlib con el jefe del Consejo Europeo, Charles Michel. El Kremlin dijo que Michel informó a Putin sobre los esfuerzos de la UE para bloquear el flujo de migrantes.
La lucha en Idlib se presenta como la prueba más severa para los lazos entre Rusia y Turquía desde la crisis provocada por el derribo de un avión de combate ruso cerca de la frontera siria en Turquía en noviembre de 2015. Rusia respondió con una serie de sanciones económicas, cortando el flujo de sus turistas. a Turquía y la prohibición de la mayoría de las exportaciones turcas, un castigo que finalmente obligó a Turquía a retirarse y ofrecer disculpas.
Turquía no puede permitirse una repetición de esa costosa crisis, y mucho menos un conflicto militar con una potencia nuclear, pero tiene una posición sólida para negociar. Moscú necesita a Ankara como socio en un asentamiento sirio y las rutas de suministro de Rusia para sus fuerzas en Siria se encuentran a través del estrecho turco.
Moscú también espera usar Ankara en su enfrentamiento con Occidente. El año pasado, Turquía se convirtió en el primer país de la OTAN en recibir sofisticados sistemas de misiles de defensa aérea rusos, lo que enfureció a Estados Unidos. Turquía ha suspendido su despliegue en medio de la crisis en Idlib.