El ministro de Finanzas, Heng Swee Keat, ha anunciado tres presupuestos significativos en un lapso de solo siete semanas, que es el primero absoluto en la historia de Singapur.
El trío de paquetes asciende a un total de $ 59.9 mil millones en medidas, y Heng incluso ha recibido el apoyo en principio del Presidente para extraer aún $ 4 mil millones adicionales de reservas anteriores.
El presidente Halimah había brindado anteriormente su apoyo en principio para que el gobierno extraiga hasta $ 17 mil millones de reservas anteriores para financiar algunas de las medidas en el Presupuesto de Resiliencia.
Con las medidas preventivas significativamente más estrictas necesarias para proteger a los singapurenses, Heng dijo que ahora es "necesario" proponer un nuevo sorteo en las reservas pasadas.
El hecho de que el gobierno tenga que sumergirse en las reservas pasadas dos veces en menos de quince días muestra la gravedad del impacto de Covid-19 en nuestra economía.
Si bien las diversas medidas presupuestarias definitivamente ayudan a aliviar la tensión que sienten las empresas por la devastadora pandemia, ¿es realmente suficiente?
Una mirada más cercana a cómo las empresas pueden beneficiarse del presupuesto solidario
La última ronda de medidas de apoyo del gobierno es indudablemente impresionante, tanto en términos del alcance como de la velocidad a la que se implementarán.
Llamado el Presupuesto Solidario, su objetivo principal es "salvar empleos y proteger los medios de vida" de los singapurenses, según el Sr. Heng.
En este Presupuesto, ha aumentado el apoyo a las 3C (efectivo, costos y crédito) para satisfacer las necesidades inmediatas de las empresas.
Durante este período de interrupción de circuito de un mes, las empresas recibirán ayuda adicional con los costos de mano de obra y alquiler, así como apoyo financiero.
1. Ayuda con los costos laborales
Para ayudar a las empresas a retener a sus trabajadores en las próximas semanas, cuando muchas empresas pueden no ser capaces de operar o solo pueden hacerlo a un nivel muy reducido, y para que las empresas funcionen rápidamente después de que se levanta el interruptor de circuito, el Esquema de Apoyo al Empleo (JSS ) se mejorará.
El subsidio salarial para todas las empresas se elevará al 75% de los salarios brutos mensuales por los $ 4,600 de los salarios pagados en abril de 2020, para todos los empleados locales. Esto es un aumento del 25% de los primeros $ 4,600 del salario mensual bruto para todos los empleados locales anteriormente.
Este subsidio salarial se aplica a cada uno de más de 1.9 millones de empleados locales. El primer pago de JSS se adelantará de mayo a abril de 2020.
Además, se brindará ayuda para aliviar los costos laborales de los empleadores que han contratado trabajadores extranjeros, para ayudarlos a cuidar a estos trabajadores durante este período de interrupción del circuito.
Habrá una exención del gravamen mensual para el trabajo extranjero que vence en abril de 2020, así como un reembolso del gravamen para trabajadores extranjeros de $ 750 por cada Permiso de trabajo o titular del Pase S, basado en los gravámenes anteriores pagados en 2020.
2. Ayuda con los costos de alquiler
El Ministerio de Derecho presentó un proyecto de ley el 7 de abril para permitir que empresas e individuos difieran ciertas obligaciones contractuales, como pagar el alquiler, pagar préstamos o completar el trabajo, por un período.
Este proyecto de ley también garantizará que los propietarios transfieran la devolución del impuesto a la propiedad en su totalidad, a los inquilinos para aliviar sus costos de alquiler.
El gobierno aumentará la exención de alquiler para inquilinos industriales, de oficinas y agrícolas de agencias gubernamentales a 1 mes, en comparación con la exención de alquiler de 0,5 meses anunciada anteriormente.
3. Apoyo financiero mejorado
Se realizarán nuevas mejoras en el apoyo financiero a las empresas para que las empresas puedan seguir teniendo acceso al crédito, a pesar de las incertidumbres.
La participación de riesgo del gobierno en los préstamos hechos bajo el Programa de Préstamo Puente Temporal, el Plan de Financiamiento Empresarial (EFS) – Préstamo de Capital de Trabajo y EFS – El Préstamo Comercial se incrementará del 80% al 90% para préstamos iniciados del 8 de abril de 2020 al 31 de marzo de 2021.
Para ayudar a las PYME con dificultades temporales de flujo de caja, la Autoridad Monetaria de Singapur (MAS), junto con las instituciones financieras, introdujeron un paquete de medidas.
¿Qué falta?
Las medidas para ayudar a los costos laborales es una clara indicación de que el gobierno está tratando de frenar la reducción y la licencia sin sueldo. Sin embargo, muchas compañías ya han iniciado medidas de reducción de costos al imponer salarios y congelar las contrataciones además de los recortes salariales.
En particular, el apoyo salarial de hasta el 75 por ciento para los empleados locales en abril es inadecuado, dado que es aplicable solo por un mes. Esto no es suficiente para disuadir las reducciones, en caso de que el cambio de las condiciones económicas demore mucho más de lo esperado.
Del mismo modo, la exención del impuesto a los trabajadores extranjeros durante un mes puede no ser suficiente para que muchas empresas retengan a sus trabajadores extranjeros.
El apoyo financiero del gobierno está dirigido a salvar empleos para los locales, por lo que las empresas con una mayor proporción de trabajadores extranjeros recibirán mucho menos.
Se espera que las pérdidas de empleo aumenten a aproximadamente 150,000 a 200,000 durante todo el año, y es probable que los trabajadores extranjeros representen más de la mitad de las pérdidas de empleo.
En términos de alquiler, lamentablemente no hubo alivio de alquiler. Esto es decepcionante porque los alquileres a menudo son tan onerosos como la mano de obra: generalmente representan alrededor de un tercio de los costos comerciales.
Si bien las empresas pueden ganar espacio para respirar a partir de los alquileres diferidos, los propietarios parecen estar obteniendo el límite. Su flujo de caja a corto plazo se verá afectado a pesar de la necesidad de seguir prestando servicios a sus préstamos hipotecarios, que consisten en costos de intereses y reembolsos de capital.
Por último, para el apoyo financiero mejorado, no hay un impulso suficiente para las muy necesarias líneas de crédito de cero interés para las PYME, muchas de las cuales enfrentan recortes de alrededor del 50% en las líneas de crédito de los bancos.
En general, el problema general con estas medidas es que son simplemente una forma de alivio temporal y no ayudan a abordar las necesidades a largo plazo.
Más allá de esto, el Presupuesto de Resiliencia ha extendido la ayuda financiera a sectores específicos como la aviación, el turismo y los sectores F&B. Sin embargo, este Presupuesto Solidario no logró abordar el sector minorista, que se encuentra entre los más afectados en Singapur.
Los minoristas se han visto gravemente afectados por este interruptor automático, por lo que el gobierno debería haber evitado esfuerzos adicionales para ayudar a este segmento.
Todavía nos estamos deslizando hacia una recesión
Dado que las empresas no esenciales y otras actividades se retiraron durante un mes, las medidas del Presupuesto de Solidaridad hacen poco para evitar que Singapur caiga en una recesión.
Si el mundo y Singapur permanecen en recesión en el cuarto trimestre, puede ser necesario otro paquete fiscal.
Con incertidumbre en el horizonte, Heng ha dicho que el gobierno continuará la situación de cerca y que está preparado para proponer nuevos sorteos en reservas anteriores.
Nadie sabe si el interruptor de circuito de un mes es suficiente para frenar la propagación de Covid-19, por lo que definitivamente hay presupuestos más complementarios sobre la mesa.
Por ahora, permanezcamos seguros de que el gobierno está listo para brindar más apoyo en caso de que la situación de Covid-19 empeore en el futuro.
Crédito de la imagen destacada: Edgar Su a través de Reuters