Escrito por Frente sur
Las Fuerzas Armadas rusas pusieron en marcha un ambicioso programa para modernizar y expandir la flota estratégica de bombarderos.
En marzo de 2018, Rusia anunció que revisaría por completo toda su flota de bombarderos estratégicos de largo alcance Tu-160 para 2030. Según el Viceministro de Defensa, Yuri Borisov, toda la flota de bombarderos Tu-160 será reemplazada por el nuevo Tu-160M2. versión, además de fuertes actualizaciones de todos los aviones operativos. Se reemplazarán todos los equipos y motores radioelectrónicos a bordo.
La producción en serie del Tu-160M2 comenzará en 2023 y el plan es que siga siendo un avión de combate de última generación durante los próximos 40 años. Las fuerzas aeroespaciales rusas tienen la intención de comprar no menos de 50 de esos aviones.
El primer avión de combate de este tipo se entregará en 2021, con 3 más en 2023. Luego, la producción en serie continuará con la producción de 3 Tu-160M2 por año.
El Tupolev Tu-160 (nombre en clave de la OTAN: Blackjack) es un ala de largo alcance, supersónica, de geometría variable, bombardero estratégico, diseñado para penetrar sofisticados sistemas de defensa aérea a baja altitud y velocidad supersónica. Es la contraparte soviética del bombardero estratégico Lancer B-1B de la Fuerza Aérea de EE. UU.
El armamento (típicamente misiles de crucero de corto alcance y largo alcance nucleares) se transporta dentro de dos bahías de armas ubicadas en el medio del fuselaje.
El Tu-160M2 es un desarrollo adicional del bombardero estratégico Tu-160 con sensores y armas de última generación.
En general, el Tu-160M2 es una versión altamente actualizada que presenta recubrimientos de reducción de detección, nuevos motores más potentes y eficientes que le brindan un mayor rango operativo, nueva aviónica, electrónica, cabina de vidrio, sistemas de comunicaciones y control, una serie de armas, así como empuje mejorado y rango no reabastecido. También estará equipado con un nuevo sistema defensivo que lo protegerá de los misiles.
Contará con cuatro nuevos motores Kuznetsov NK-32. El Kuznetsov NK-32 es un motor a reacción turboventilador de tres bobinas, bajo bypass, el motor más grande y potente jamás instalado en un avión de combate. En postcombustión máxima produce 245 kN de empuje (55,000 lbf).
Se espera que el Tu-160M2 esté armado con misiles de crucero de largo alcance, incluidos el misil de crucero de lanzamiento aéreo Kh-101 / Kh-102 (variante nuclear) y el misil de crucero de lanzamiento aéreo subsónico Kh-55.
El primer vuelo del primer Tu-160M2 tuvo lugar en enero de 2018.
El contrato inicial, firmado el 25 de enero de 2018, es para la producción de 10 Tu-160M2 y la modernización de todos los demás Tu-160 en las Fuerzas Aeroespaciales rusas para 2030.
El contrato con Tupolev de United Aircraft Corporation, para los primeros 10 aviones de combate, asciende a 160 mil millones de rublos (casi $ 2.8 mil millones) y estipula que el primer Tu-160M2 debería entregarse para 2023. Entrega del bombardero final en la primera compra, según el contrato está programado para 2027. El relanzamiento de la producción en sí requirió una inversión de 37 mil millones de rublos ($ 577 mil.).
El plan es que otras 40 unidades del Tu-160M2 se entreguen en futuros contratos aún por firmar.
Mientras tanto, las Fuerzas Aeroespaciales rusas operan 10 Tu-160 de la era soviética y 7 Tu-160M1 modernizados, encargados en 2018. El Tu-160 se introdujo por primera vez en servicio en 1987 y fue el último bombardero estratégico supersónico en entrar en servicio con El ejército soviético.
El Tu-95 es el bombardero estratégico más antiguo en servicio con las fuerzas aeroespaciales rusas. Hay 48 de los Tu-95MS y 12 de los Tu-95MS modernizados.
Las fuerzas aeroespaciales rusas también operan bombarderos estratégicos Tu-22M, que son mucho más pequeños que los Tu-160 y Tu-95. Los 63 Tu-22 en servicio fueron modernizados. Sesenta y uno fueron modernizados a la variante Tu-22M3, 1 al Tu-22M3M y el último se convirtió en un Tu-22MR, que actualmente se está revisando.
La flota actual de bombarderos estratégicos en las Fuerzas Aeroespaciales rusas suma 140 aviones de combate. La flota de bombarderos estratégicos soviéticos era mucho más grande. A partir de 1982, la URSS tenía 110 Tu-95, 140 Tu-22, 70 Tu-22M, 75 M4 y 425 Tu-16.
Actualmente, EE. UU. Opera tres tipos de bombarderos estratégicos: el B-1B, el B-2 y el B-52. La Fuerza Aérea de los EE. UU. Tiene 62 B-1B, de los cuales, según datos de agosto de 2019, solo 6 estaban en pleno funcionamiento, y los otros estaban en tierra o en mantenimiento. Han estado en servicio desde 1985.
El bombardero con mayor servicio en la Fuerza Aérea de los EE. UU. Es el B-52A, que se puso en servicio en 1955. La flota existente se actualizó a la B-52H Stratofortress, puesta en servicio en 1961. Está previsto que este avión de combate opere hasta 2050. Como En junio de 2019, había 58 bombarderos B-52 en funcionamiento, con 18 más en reserva.
El B-2 es el único bombardero sigiloso en funcionamiento en cualquier parte del mundo. Fue comisionado en 1993. Thef US Air Force opera 20 de tales aviones de combate. También está el bombardero sigiloso B-21 Raider en desarrollo por Northrop Grumman. El primer avión de prueba se está construyendo en las instalaciones de Northrop Grumman en Palmdale, California, y aún no ha realizado su primer vuelo. El pronóstico optimista es que el primer bombardero debería entrar en servicio para 2025.
A fines de 2019, EE. UU. Y Rusia operan flotas comparables de bombarderos estratégicos, y EE. UU. Está técnicamente por delante de Rusia si nos centramos solo en cifras secas y no cuestionamos el pronóstico del progreso esperado para el programa B-21 Raider.
Al mismo tiempo, un desafío para la Fuerza Aérea de los Estados Unidos es que sus activos están dispersos por todo el mundo en preparación para posibles conflictos con una amplia gama de posibles adversarios, incluidos Rusia, China e Irán. A su vez, los bombarderos estratégicos de las fuerzas aeroespaciales rusas son principalmente necesarios para disuadir a los Estados Unidos. Este factor niega la ventaja numérica de la flota de bombarderos estratégicos de Estados Unidos.
A principios de 2013, Rusia solo tenía 16 bombarderos estratégicos Tu-160. Ahora tiene 17. Siete de ellos se sometieron a una profunda modernización. Si el programa Tu-160M2 tiene éxito, y si Rusia adquiere 50 bombarderos Tu-160M2 para 2030, eso no solo pondrá a Rusia a la par con los EE. UU., Sino que podría adelantarlo. Todo esto depende de la progresión del desarrollo B-21 de los Estados Unidos y la modernización de sus bombarderos estratégicos.