Pero los críticos de la investigación en geoingeniería argumentan que, independientemente de los objetivos declarados, tales esfuerzos legitiman el desarrollo y el eventual uso de una intervención climática que, según insisten, es demasiado arriesgada para siquiera considerarla. Entre otras preocupaciones, nunca se podrá gobernar de manera justa y equitativa debido a los desequilibrios de poder globales, dice Jennie Stephens, profesora de ciencia y política de sustentabilidad en la Universidad Northeastern.
Ha habido un “esfuerzo muy estratégico para incorporar esto, y es efectivo”, dice ella. “Se ha vuelto cada vez más legitimado como una opción potencial en el futuro, y la creación de redes de conocimiento en torno a este tema está ampliando ese esfuerzo de cabildeo, hasta donde yo sé”.
Una obligación moral
El cambio climático se cobrará el precio más alto en la las partes más calurosas y más pobres del mundo, porque las temperaturas más altas en esas áreas amenazan con empujar las condiciones más allá de lo que es sostenible para los cultivos o seguro para los humanos y los animales. Estas regiones también suelen carecer de los recursos para contrarrestar los peligros de las olas de calor extremo, el aumento del nivel de los océanos, las sequías, las inundaciones y más a través de medidas de adaptación climática como plantas desalinizadoras, diques o incluso acondicionadores de aire.
Para algunos defensores de la investigación en geoingeniería, el hecho de que los peligros climáticos impulsados predominantemente por las emisiones en las naciones ricas caigan abrumadoramente en los pobres
Los opositores, sin embargo, argumentan que estudiar tales tecnologías alivia la presión para abordar el factor más importante en el cambio climático: la extracción y quema de combustibles fósiles. Eso, a su vez, amenaza con concentrar aún más el poder económico mundial y perpetuar las desigualdades, las injusticias y la explotación entre naciones pobres y ricas, argumentaron Stephens y Kevin Surprise, profesor de Mount Holyoke College, en un artículo de 2020.
Pero de cualquier manera, los académicos, activistas y ambientalistas en el Norte Global con demasiada frecuencia simplemente están haciendo pronunciamientos sobre los intereses de partes enormes y heterogéneas del mundo y no involucrarse significativamente con investigadores, organizaciones sin fines de lucro y ciudadanos en esas naciones, dice Sikina Jinnah, profesora de estudios ambientales en la Universidad de California, Santa Cruz.
“Esto es realmente el Norte Global hablando en nombre del Sur Global”, dice ella. Esa es otra violación de la justicia ambiental, una “incrustada en el discurso mismo”.
Numerosos estudios de modelado sugieren que la pulverización de partículas en la estratosfera, el brillo de las nubes costeras o técnicas similares de geoingeniería podrían reducir las temperaturas globales.