La oficina principal de Huawei en Reading, Inglaterra | Daniel Leal-Olivas / AFP a través de Getty Images
Entre los acusados se encuentran Huawei y cuatro filiales, así como el director financiero de Huawei, Meng Wanzhou.
El Departamento de Justicia de EE. UU. Acusó al gigante chino de telecomunicaciones Huawei de robar y robar secretos comerciales de empresas estadounidenses durante dos décadas, anunció la agencia el jueves, abriendo otro frente en la batalla de la administración Trump contra el principal fabricante de equipos de redes.
La acusación acusa a Huawei de construir su imperio sobre las espaldas de otras compañías, incluidas seis empresas estadounidenses, copiando la propiedad intelectual y luego vendiéndola en productos en todo el mundo. Desde el año 2000, el Departamento de Justicia dijo que la compañía robó el código fuente de los enrutadores de Internet, la tecnología robótica malversada y robó información patentada sobre antenas celulares.
En algunos casos, Huawei se apoyó en académicos para robar secretos comerciales o proporcionó recompensas financieras a los empleados que hicieron su oferta, según la acusación, que nombra a Huawei y sus filiales chinas
Huawei no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
Los legisladores se apresuraron a elogiar la ofensiva del Departamento de Justicia contra Huawei, ya que la compañía también recibió golpes en el Capitolio por parte de republicanos y demócratas que dicen que representa una amenaza para la seguridad nacional de los EE. UU.
"La acusación pinta un retrato condenatorio de una organización ilegítima que carece de respeto por la ley", dijeron los líderes del Comité de Inteligencia del Senado. Richard Burr y Mark Warner dijo en una declaración conjunta. "El robo de propiedad intelectual, el sabotaje corporativo y la manipulación del mercado son parte del espíritu central de Huawei y se reflejan en todos los aspectos de cómo se hacen negocios".
Senador Ben Sasse, miembro del comité, instó al Departamento de Justicia a "clavar el títere tecnológico del presidente Xi al muro", en una declaración que explícitamente llamó a Huawei una extensión del Partido Comunista Chino y su líder, Xi Jinping.
"Estos crímenes – crimen organizado, conspiración para robar secretos comerciales y evasión de sanciones – son parte de la estrategia del presidente Xi para hacer de China la superpotencia preeminente del mundo", continuó. "Estados Unidos y nuestros aliados tienen la obligación de detenerlos".
Los últimos cargos se basan en un caso que el Departamento de Justicia presentó el año pasado que acusó a la compañía de fraude financiero y viola las sanciones comerciales de Estados Unidos contra Irán al engañar a los bancos internacionales sobre sus lazos comerciales con una filial, llamada Skycom, que estaba haciendo negocios en Irán.
La directora financiera de la compañía, Meng Wanzhou, está luchando contra la extradición a los Estados Unidos desde Vancouver, donde fue arrestada en un aeropuerto el año pasado, por cargos relacionados. Hija del fundador de Huawei, Ren Zhengfei, Meng también es nombrada en la última acusación, lo que podría complicar aún más su batalla legal en curso.
Los fiscales federales también acusaron a Huawei de violar un acuerdo de confidencialidad con T-Mobile al fotografiar y robar una parte de un robot llamado Tappy que el operador de telefonía móvil de EE. UU. Desarrolló para probar sus teléfonos. Ese caso aún se está abriendo camino a través de una corte de Seattle.
Huawei ha negado los cargos y acusó al gobierno de usar los tribunales para elegir peleas políticas.
Pero Huawei ha respondido con demandas propias. El año pasado, la empresa acusó al gobierno de EE. UU. de violar sus derechos constitucionales después de que el Congreso aprobó un proyecto de ley de gastos de defensa que prohibía expresamente a las agencias federales y sus contratistas comprar los productos de la compañía.
Esa ley es de hecho parte de la cruzada más amplia del gobierno de los Estados Unidos contra Huawei. Los legisladores advierten que la huella global de la compañía proporciona a Beijing una vía para espiar a gobiernos y ciudadanos extranjeros, un reclamo que Huawei ha negado agresivamente.
"Estados Unidos cree que China quiere tomar el control del mundo, y cualquier cosa … que piensen que directa o indirectamente ayuda a China, está en contra", dijo a POLITICO Andy Purdy, jefe de seguridad de Huawei, a fines del mes pasado. "Y es mucho más difícil crear una política industrial de tecnología (sector) que ayude a impulsar a Estados Unidos hacia adelante de lo que es decir," OK, vamos a trazar una línea en la arena ".
El Congreso y la administración Trump han obstaculizado los tratos comerciales de la compañía en los Estados Unidos, colocando a Huawei en una lista negra del Departamento de Comercio en mayo pasado para evitar que las empresas estadounidenses vendan sus productos a la compañía. Desde entonces, la administración Trump aprobó algunas excepciones a esa regla.
El Departamento de Estado también ha presionado a sus aliados en todo el mundo para que prohíban los equipos de red de la compañía, convenciendo exitosamente a Australia, Nueva Zelanda y Japón para que abandonen la empresa.
Pero esos esfuerzos golpeó un obstáculo el mes pasado cuando el primer ministro del Reino Unido, Boris Johnson, optó por permitir que Huawei construyera una parte de su futura red móvil.
Tras la decisión de Johnson, un funcionario de la administración Trump le dijo a POLITICO que Estados Unidos continuaría presionando al Reino Unido. para quitar la tecnología Huawei de sus redes 5G.