Estados Unidos impuso más sanciones a Irán el viernes en represalia por su ataque con misiles contra las fuerzas estadounidenses en Irak esta semana y prometió apretar los tornillos económicos si Teherán continúa con los actos "terroristas" o persigue una bomba nuclear, Tend encia
Los objetivos de las sanciones incluyeron los sectores manufacturero, minero y textil de Irán, así como altos funcionarios iraníes que, según Washington, estuvieron involucrados en el ataque del 8 de enero contra bases militares que albergan tropas estadounidenses.
Los temores de que Estados Unidos e Irán se dirigieran a la guerra estallaron durante la semana pasada después de que un ataque con aviones no tripulados de EE. UU. Mató al comandante iraní Qassem Soleimani, lo que provocó el ataque de represalia de Irán contra instalaciones en Irak que albergan a las fuerzas estadounidenses.
Nadie resultó herido en los ataques con misiles balísticos iraníes y las dos partes parecen haberse alejado del borde del conflicto total. El presidente Donald Trump prometió el miércoles imponer sanciones adicionales, la respuesta más concreta de Estados Unidos hasta el momento a los ataques.
Las medidas apuntan a ocho altos funcionarios iraníes que, según el secretario de Estado de Estados Unidos, Mike Pompeo, son responsables tanto de la violencia del gobierno en el extranjero como de la represión de los manifestantes en el país.
"Estamos atacando el corazón del aparato de seguridad interior de la República Islámica. Estos objetivos de sanciones incluyen al secretario del Consejo Nacional Supremo y al comandante de las fuerzas de Basij ", dijo Pompeo.
Un comandante de la Guardia Revolucionaria de élite de Irán, uno de los sancionados el viernes, calificó el nuevo movimiento de Estados Unidos como "simbólico".
"Imponer sanciones es simbólico para Estados Unidos y para mí porque esta medida no tendrá impacto económico y no compensará el aluvión de misiles (de Irán) y no traerá respeto por Washington", tuiteó Mohsen Rezaie.
Las tensiones entre Washington y Teherán se han disparado desde que Trump se retiró unilateralmente en 2018 del acuerdo nuclear con Irán alcanzado por su predecesor Barack Obama y comenzó a imponer sanciones que se habían aliviado bajo el acuerdo.
Esas sanciones estadounidenses han reducido las ventas de crudo iraní, la principal fuente de ingresos de la República Islámica, pero hasta ahora no han llevado a Irán de vuelta a la mesa de negociaciones para discutir un nuevo pacto nuclear como lo busca Trump.
Estados Unidos también sancionó la compra de dólares estadounidenses por parte de Irán, su comercio de oro y metales preciosos y su trato con metales, carbón y software industrial.
Richard Nephew, un ex experto de la Casa Blanca y el Departamento de Estado sobre las sanciones de Irán durante el gobierno de Obama, restó importancia a las últimas medidas, diciendo que gran parte de la industria de los metales ya estaba bajo sanción, como lo fueron la mayoría de las personas citadas.
"Esto es una broma. Estas designaciones se dirigen a una industria que se supone que está fuera de los límites de todos modos y a los altos funcionarios, la mayoría de los cuales ya estaban designados ”, dijo Nephew, ahora un investigador senior y profesor adjunto en la Universidad de Columbia.
Las sanciones del viernes congelan todas las propiedades o intereses en propiedades que los beneficiarios de las medidas tienen bajo la jurisdicción de los EE. UU. Las personas o instituciones financieras extranjeras que participen en ciertas transacciones con los designados también podrían estar expuestas a sanciones.
El secretario del Tesoro de los Estados Unidos, Steven Mnuchin, hablando junto a Pompeo en una conferencia de prensa de la Casa Blanca, dijo que Washington impondría más sanciones si fuera necesario.
"Continuaremos aplicando sanciones económicas hasta que Irán detenga sus actividades terroristas y se comprometa a que nunca tendrá armas nucleares", dijo.
Irán niega que su programa nuclear tenga como objetivo construir un arma atómica,
Mnuchin dijo que se otorgarían exenciones de sanciones a cualquiera que pudiera ayudar en la investigación del avión de pasajeros de Ukraine International Airlines que se estrelló poco después del despegue de Teherán el miércoles, matando a los 176 a bordo.
Estados Unidos ha dicho que el avión fue derribado por un misil iraní, probablemente por error. Reuters y otros medios informaron el jueves que funcionarios estadounidenses habían llegado a esa evaluación basándose en una revisión de datos satelitales.
Irán ha negado que el Boeing 737-800 haya sido derribado por un misil.
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