El gobierno de Trump se movió el viernes para bloquear el suministro global de chips al gigante de equipos de telecomunicaciones en la lista negra Huawei Technologies, lo que generó temores de represalias chinas y aumentó las acciones de los productores estadounidenses de equipos de fabricación de chips.
Una nueva regla, presentada por el Departamento de Comercio e informada por primera vez por Reuters, amplía la autoridad estadounidense para exigir licencias de ventas a Huawei de semiconductores fabricados en el extranjero con tecnología estadounidense, ampliando enormemente su alcance para detener las exportaciones al segundo fabricante mundial de teléfonos inteligentes.
"Esta acción pone a Estados Unidos primero, a las compañías estadounidenses primero, y a la seguridad nacional estadounidense primero", dijo un alto funcionario del Departamento de Comercio a periodistas en una conferencia telefónica el viernes.
Huawei, el principal fabricante mundial de equipos de telecomunicaciones, no respondió a una solicitud de comentarios.
La noticia de la medida contra la empresa golpeó a las acciones europeas cuando los operadores vendieron las ganancias del día, mientras que las acciones de los fabricantes de equipos de chips como Lam Research y KLA cerraron con una caída del 6.4 por ciento y 4.8 por ciento, respectivamente, en el comercio de EE.
La reacción de China fue rápida, con un informe el viernes del Global Times de China que decía que Beijing estaba listo para poner a las compañías estadounidenses en una "lista de entidades poco confiables", como parte de las contramedidas en respuesta a los nuevos límites para Huawei.
Las medidas incluyen iniciar investigaciones e imponer restricciones a compañías estadounidenses como Apple, Cisco Systems y Qualcomm, así como suspender las compras de aviones Boeing, según el informe. dijo, citando una fuente.
La regla del Departamento de Comercio, vigente el viernes pero con un período de gracia de 120 días, también afecta a Taiwan Semiconductor Manufacturing, el mayor fabricante de chips por contrato y proveedor clave de Huawei, que anunció el jueves planes para construir una planta en los Estados Unidos.
TSMC dijo el viernes que está "siguiendo de cerca el cambio en las reglas de exportación de Estados Unidos" y trabajando con un abogado externo para "realizar un análisis legal y garantizar un examen e interpretación exhaustivos de estas reglas".
El departamento dijo que la regla tiene como objetivo evitar que Huawei continúe "socavando" su condición de empresa en la lista negra, lo que significa que los proveedores de tecnología sofisticada de fabricación estadounidense deben buscar una licencia del gobierno de los Estados Unidos antes de venderle.
"Ha habido una laguna muy técnica a través de la cual Huawei ha podido, en efecto, utilizar la tecnología estadounidense con productores extranjeros fabulosos", dijo el viernes el secretario de Comercio, Wilbur Ross, a Fox Business Network, calificando el cambio de regla como "algo muy personalizado". para tratar de corregir esa escapatoria ".
La compañía fue agregada a la "lista de entidades" del Departamento de Comercio el año pasado debido a preocupaciones de seguridad nacional, en medio de acusaciones de Washington de que violó las sanciones estadounidenses contra Irán y puede espiar a los clientes. Huawei ha negado las acusaciones.
La frustración entre los halcones chinos en la administración de que la lista de entidades de Huawei no estaba haciendo lo suficiente para frenar su acceso a los suministros provocó un esfuerzo, reportado por primera vez por Reuters en noviembre, para tomar medidas enérgicas contra la compañía que culminó con la regla del viernes.
El abogado de Washington Kevin Wolf, ex funcionario del Departamento de Comercio, dijo que la regla parecía ser una "expansión novedosa y compleja de los controles de exportación de Estados Unidos" para artículos relacionados con chips hechos con tecnología estadounidense en el extranjero y enviados a Huawei. Pero enfatizó que los chips diseñados por compañías que no sean Huawei y fabricados con tecnología estadounidense aún podrían venderse a la compañía sin el requisito de licencia.
Si bien las nuevas reglas se aplicarán a los chips independientemente de su nivel de sofisticación, un alto funcionario del Departamento de Estado de los Estados Unidos que también informó a los periodistas el viernes abrió la puerta a cierta flexibilidad para la compañía, haciéndose eco de los aplazamientos otorgados a Huawei por la administración Trump anteriormente.
"Este es un requisito de licencia. No significa necesariamente que se denieguen las cosas", dijo el funcionario, y agregó que la norma le da al gobierno de los Estados Unidos una mayor "visibilidad" de los envíos. "Lo que se haga con esas aplicaciones, tendremos que ver … Cada aplicación será juzgada por sus méritos".
Después de prohibir esencialmente que Huawei compre a proveedores estadounidenses, el Departamento de Comercio otorgó licencias a algunos de los socios estadounidenses más grandes de Huawei para que continúen vendiendo a la compañía, al tiempo que permitió que las compañías de telecomunicaciones rurales más pequeñas continúen comprando equipos Huawei para mantener sus redes en funcionamiento. .
Huawei, que necesita semiconductores para sus teléfonos inteligentes y equipos de telecomunicaciones, se encuentra en el centro de una batalla por el dominio tecnológico global entre Estados Unidos y China, cuya relación se ha deteriorado en los últimos meses por los orígenes del mortal coronavirus.
Si bien el cambio de la regla tiene como objetivo exprimir a Huawei y afectará a las fundiciones de chips en las que se basa, los fabricantes estadounidenses de equipos de fabricación de chips podrían enfrentar un dolor a largo plazo, si los fabricantes de chips desarrollan nuevas fuentes de equipos fuera del alcance de las normas estadounidenses.
Pero por ahora, la mayoría de los fabricantes de chips dependen de equipos producidos por compañías estadounidenses como KLA, Lam Research y Applied Materials, que no respondieron a las solicitudes de comentarios.
Si bien algunas de las complejas herramientas necesarias para fabricar chips provienen de compañías fuera de los Estados Unidos, como Tokio Electron de Japón y Hitachi y el ASML de los Países Bajos, los analistas dicen que sería difícil reunir una cadena de herramientas completa para fabricar semiconductores avanzados sin al menos Algunos equipos estadounidenses.
Lo más probable es que la carga de lidiar con la nueva regla la sientan las fundiciones como TSMC que compran las herramientas, en lugar de las empresas de semiconductores estadounidenses como Qualcomm o Nvidia que aprovechan esas fundiciones como parte de su cadena de suministro.
"Nos preocupa que esta regla pueda crear incertidumbre e interrupción para la cadena de suministro mundial de semiconductores, pero parece ser menos perjudicial para la industria de semiconductores de EE. UU. Que los enfoques muy amplios considerados anteriormente", dijo el presidente ejecutivo de la Asociación de la Industria de Semiconductores, John Neuffer, en un comunicado .
El secretario de Estado de Estados Unidos, Mike Pompeo, dijo que la acción tenía como objetivo proteger "la integridad de las redes 5G". Agregó que la regla "ayuda a evitar que Huawei socave los controles de exportación de Estados Unidos".
© Thomson Reuters 2020
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