La forma en que ‘crias’ a tu perro tiene un impacto en el tipo de perro que se convierte en un adulto, según muestra un nuevo estudio. Un dueño que es muy receptivo al comportamiento y las necesidades de un perro tiende a conducir a un canino más social, seguro e inteligente.
Se sabe que los estilos y elecciones de crianza influyen en la forma en que los niños se desarrollan y crecen. Los investigadores ahora están descubriendo más sobre una relación algo similar entre los dueños y sus mascotas.
Los investigadores reclutaron a 48 dueños de perros y sus mascotas, y les pidieron que completaran una encuesta sobre el estilo de crianza de las mascotas antes de participar en tres pruebas de comportamiento en el laboratorio, evaluando los vínculos y las interacciones entre los perros y sus humanos.
“Descubrimos que el estilo de crianza de las mascotas predice los patrones de comportamiento y cognición de los perros”, dice la conductista animal Monique Udell de la Universidad Est atal de Oregón.
“Este es un hallazgo importante porque sugiere que los dueños de perros que se toman el tiempo para comprender y satisfacer las necesidades de sus perros tienen más probabilidades de terminar con perros seguros y resistentes”.
Con base en las encuestas iniciales, los investigadores clasificaron a los dueños de perros en tres categorías, similares a las categorías utilizadas en la investigación sobre la crianza de los hijos humanos: autoritario (altas expectativas, alta capacidad de respuesta), autoritario (altas expectativas, poca capacidad de respuesta) y permisivo (bajas expectativas, alta capacidad de respuesta). ).
Las tres pruebas de comportamiento cubrieron apego (cómo respondió el perro a su dueño durante interacciones cercanas), sociabilidad (cómo respondió el perro cuando un extraño y su dueño intercambiaron lugares en la sala de pruebas y resolución de problemas (desafiar al perro a obtener un regalo de un rompecabezas sin ninguna interacción o estímulo verbal y gestos del propietario).
En general, los perros con dueños autoritarios tenían la tasa más alta de apego seguro y eran muy sociables y sensibles al contexto social, en comparación con los perros con dueños autoritarios o permisivos. Además, los únicos perros que resolvieron la tarea del rompecabezas procedían del grupo autorizado.
El estudio coincide en algunos aspectos con investigación previa en padres e hijos; específicamente que los niños con padres autoritarios son más propensos a mostrar un apego seguro, lo que se cree que se debe al apoyo constante y confiable que reciben.
“Esta investigación muestra que el vínculo entre el perro mascota y el cuidador humano puede ser funcional y emocionalmente similar al vínculo entre un padre humano y su hijo”. dice la científica del comportamiento Lauren Brubaker de la Universidad Estatal de Oregón.
La investigación abre algunas preguntas nuevas e interesantes: ¿por qué, por ejemplo, los perros con dueños permisivos respondieron a las señales sociales del extraño con el que estaban pero no a su dueño en una de las pruebas?
Por ahora, sin embargo, el estudio es suficiente para mostrar que existe algún tipo de relación entre el enfoque que tomamos como dueños de perros y la forma en que esos perros se comportan, incluso con muchos otros factores en juego.
“Se necesita más investigación en esta área, especialmente replicaciones con tamaños de muestra más grandes y en diferentes poblaciones y culturas”, escriben los investigadores en su artículo publicado.
“Sin embargo, nuestros hallazgos sugieren que en la población muestreada, la calidad de la relación perro-propietario preexistente sirvió como un predictor significativo del comportamiento del perro en los tres dominios”.
La investigación ha sido publicada en Cognición animal.