Bajar la presión arterial sistólica de una persona mayor a 120 mmHg o menos reduce el riesgo de enfermedad cardíaca, pero aumenta la posibilidad de cambios en los riñones.
En los Estados Unidos, más de la mitad de las personas de 60 años o más tienen presión arterial alta, o hipertensióny mantener la presión arterial a niveles saludables puede ser crucial.
Las directrices del Colegio Americano de Cardiología y la Asociación Americana del Corazón (ACC / AHA) recomiendan una presión arterial sistólica no superior a 130 miligramos de mercurio (mmHg) para mayores de 65 años.
Sin embargo, cuando muchas personas alcanzan los 85 años, han desarrollado problemas de salud. El Departamento de Comercio de los Estados Unidos estima que para 2050, 10%
Su estudio aparece en el Revista de la Sociedad Americana de Geriatría.
Usando el estudio SPRINT para nuevas pautas
Los hallazgos del estudio provienen de un ensayo aleatorio de 1.167 participantes.
Los investigadores reunieron información del Ensayo de intervención de presión arterial sistólica (SPRINT). Incluyeron datos de individuos que habían sufrido accidentes cerebrovasculares, ataques cardíacos, cambios en la función renal, deterioro cognitivo, reducción de la calidad de vida o que habían muerto.
Alrededor del 27% de ellos tenían antecedentes de enfermedad cardíaca. La mayoría tenía tres o más afecciones crónicas de salud.
La edad media de los participantes fue de 84 años, con aproximadamente un 3% mayor de 90 años. Más de la mitad de los incluidos tomaban regularmente cinco o más medicamentos.
La presión arterial sistólica basal promedio de los participantes fue de aproximadamente 142 mmHg. Los investigadores dividieron al azar a los participantes en dos grupos iguales, y un grupo recibió asistencia para obtener sus lecturas sistólicas por debajo de 140 mmHg.
Los investigadores buscaron determinar si un control más agresivo de la presión arterial alta beneficiaría la salud de las personas, disminuiría el riesgo de sufrir enfermedades cardíacas, deterioro cognitivo o muerte, o aumentaría los riesgos para la salud de alguna manera.
Los científicos también estaban interesados en ver si las deficiencias cognitivas o físicas afectarían los beneficios de cualquier medición sistólica más baja.
Con estos fines, el segundo grupo recibió lo que los investigadores consideraron un tratamiento "intensivo" para reducir su lectura sistólica a menos de 120 mmHg.
Lo que encontró el estudio
El grupo que había alcanzado niveles sistólicos de 120 mmHg o menos vio un menor riesgo de eventos de enfermedad cardíaca y una menor probabilidad de deterioro cognitivo leve.
El desarrollo de la demencia fue casi igual en ambos grupos.
Las personas en el grupo de 120 mmHg también vieron una mayor incidencia de cambios no importantes, pero aún significativos, en su función renal, incluidas hospitalizaciones por daño renal. Sin embargo, la mayoría de las personas se recuperaron.
Los investigadores también estaban preocupados por la posibilidad de caídas debido a la presión arterial muy baja. Las caídas a menudo conducen a complicaciones en los ancianos que pueden ser fatales. Sin embargo, los resultados mostraron que este nivel de presión arterial no aumentó las posibilidades de una persona de caerse.
Los investigadores también analizaron los beneficios del control intensivo de la presión arterial de acuerdo con el nivel de función cognitiva de cada participante al comienzo del ensayo.
Para empezar, aquellos con una función cognitiva más fuerte experimentaron una mayor reducción en el riesgo de enfermedad cardíaca y muerte.
Aunque las personas con función deteriorada no obtuvieron tantos beneficios, no hubo indicios de que el nivel sistólico más bajo aumentara su riesgo de enfermedad cardíaca o muerte.
Un resultado mixto
Las complejidades de la atención médica en los adultos mayores a menudo implican la aceptación del riesgo, y los médicos y los pacientes buscan un equilibrio entre el beneficio y el riesgo para determinar el mejor curso de tratamiento.
Este estudio identifica una situación en la que la reducción de la posibilidad de enfermedad cardíaca o deterioro de la función cognitiva puede superar el mayor riesgo de cambios en la función renal.