- Los expertos dicen que es más probable que se enferme durante los meses de invierno, pero no por la lluvia.
- Dicen que el clima frío obliga a las personas a permanecer en espacios cerrados por más tiempo y aumenta el riesgo de infección.
- Agregan que los virus tienden a vivir más tiempo en temperaturas más frías y menor humedad.
Las hojas están girando, la temperatura está bajando y los meses más fríos están en camino.
Para muchos, el clima frío evoca imágenes de bebidas calientes, un fuego acogedor, lluvia, nieve … y el resfriado y la gripe.
Pero, ¿es más probable que se enferme en los meses más fríos?
Podría hacerlo, pero los expertos dicen que la lluvia probablemente no sea la culpable.
"La temporada de invierno es la época del año en que tenemos más infecciones respiratorias", dijo a Healthline el Dr. William Schaffner, experto en enfermedades infecciosas de la Universidad de Vanderbilt en Tennessee.
"Las infecciones respiratorias se transfieren más fácilmente en invierno por dos razones", dijo. "La primera es que pasamos más tiempo en espacios cerrados, cerca uno del otro, para tener un contacto cara a cara más prolongado".
La segunda razón tiene que ver con la humedad.
"Cuando transmitimos virus de una persona a otra, generalmente estamos a 3 pies (uno) del otro, la llamada" zona de respiración "", explicó Schaffner. “Cuando estamos en un momento de baja humedad, como en el invierno, parece que esa pequeña cantidad de humedad que rodea al virus se evapora, por lo que el virus permanece en el aire durante un tiempo suficientemente prolongado para que la persona quien esté lo suficientemente cerca de mí puede respirarlo ".
Es posible que le hayan dicho que puede resfriarse al quedar atrapado bajo la lluvia y quedarse con la ropa mojada.
Los expertos dicen que esto es un mito.
"Todos nuestros padres solían decir eso, tal vez para mantenernos en el interior con mal tiempo", dijo a Healthline Stephen Morse, PhD, profesor de epidemiología y experto en enfermedades infecciosas de la Universidad de Columbia en Nueva York.
"Pero mojarse y enfriarse también se asocia con meses más fríos, por lo que la correlación era obvia, y las personas tienden a notar las veces que se mojaron y se enfermaron, no las veces que no", dijo. "Pero como decimos en epidemiología, la correlación no es necesariamente causalidad".
El Dr. Jaime Friedman, pediatra en San Diego, dijo que los mitos relacionados con el clima húmedo y la captura de resfriados probablemente evolucionaron debido a una mala comprensión de los virus.
"Me imagino que antes de que alguien supiera acerca de los gérmenes, tendría sentido que el frío y el escalofrío que sientes cuando estás mojado se sienta similar al frío y el escalofrío de una fiebre y una enfermedad, por lo tanto, asociar uno con el otro", dijo Friedman Healthline
“También tiene sentido que, dado que los virus prosperan en climas fríos, nos enfermamos más a menudo en climas fríos. Ahora sabemos que los resfriados son causados por virus y la neumonía es causada por virus o bacterias, por lo que solo puede enfermarse si está expuesto a estos gérmenes, independientemente del clima ”, agregó.
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La mayoría de las personas se resfrían en invierno o primavera, pero es posible resfriarse en cualquier momento durante el año.
La influenza estacional circula durante todo el año en los Estados Unidos, pero la gripe es más común en otoño e invierno.
Algunos sostienen que el nombre influenza en realidad puede ser una referencia a la frase italiana "influenza di freddo", Que significa" influencia del frío ".
Los expertos dicen que el clima más frío puede permitir que el virus de la gripe circule más fácilmente, pero otros factores también son los culpables del aumento de los casos de influenza en el invierno y el otoño.
“En las condiciones adecuadas, muchos virus durarán más a temperaturas más frías. En el laboratorio, podríamos almacenar muestras de gripe durante un par de días en el refrigerador, pero se inactivarían rápidamente a temperaturas normales del congelador ", dijo Morse.
"La temperatura y la humedad son una parte importante de la historia, pero no pueden explicarlo todo", agregó. "La actividad humana, nuestra tendencia a estar más juntos en el invierno, también puede desempeñar un papel".
Continuó: “En las zonas templadas, la temporada de gripe generalmente coincide con los meses más fríos. Pero en los trópicos, la gripe a menudo se asocia con las estaciones lluviosas y puede ocurrir durante todo el año o mostrar picos de los meses de invierno y verano. Y muchas de nuestras pandemias, incluida la pandemia de 2009, parecen aparecer a fines de la primavera y el verano, después de que la temporada tradicional de gripe ha terminado ".
La falta de exposición regular a la luz solar durante los meses más fríos también puede afectar el sistema inmune, pero los expertos dicen que esta es un área que necesita más estudio.
“El papel de la luz solar es poco conocido, pero la luz ultravioleta del sol es un descontaminante bien conocido. Históricamente, la exposición al sol se utilizó para tratar a los pacientes con tuberculosis antes de la terapia con antibióticos con cierto éxito ", dijo a Healthline el Dr. Jeffrey Klausner, profesor de medicina en la división de enfermedades infecciosas de la Universidad de California en Los Ángeles.
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También debe tratar de evitar el contacto cercano con las personas que tosen y estornudan, así como desinfectar regularmente las superficies que se tocan con frecuencia en el hogar, como los pomos de las puertas.
Morse argumenta que su abuela podría haberse equivocado al contraer un resfriado por mojarse, pero vale la pena escuchar algunos de sus consejos.
“Tu abuela probablemente tenía razón acerca de mantenerse abrigada y vestirse cómodamente al salir, mantener buenos hábitos de salud … buena dieta, mantenerte hidratado, evitar el esfuerzo excesivo. Y si tiene gripe, intente quedarse en casa para no contagiar a otros ", dijo.